“唉……小町，别提了，说出来都是泪啊。”他抬起手，用围裙角擦了擦并不存在的眼泪，语气沉重得能压垮骆驼，“你是不知道，我这次回来，发现我们博丽神社，已经穷得快要揭不开锅了！香火钱？那基本等于没有，偶尔有几个铜板还是迷路的老太太扔的。再这样下去，神社垮了不说，我们一大家子——我、星焰、留琴，还有那帮不省心的家伙——都得喝西北风，不，连西北风都没得喝，只能啃院子里结了冰的苔藓！”
他握紧拳头，脸上露出一种混合着悲壮、决绝和破罐子破摔的神情，声音也提高了几度：“所以，为了挽救我们日渐式微、眼看就要关门大吉、从此消失在历史长河中的博丽神社，我，星暝，在辗转反侧了三天三夜，薅掉了无数头发之后，痛定思痛，决定——”
小町被他这突如其来的激昂架势唬住了，下意识地跟着紧张起来：“决定什么？”
星暝深吸一口气，用尽全身力气，铿锵有力地宣布道：“出·道·成·为·偶·像！——啊！不对不对！”他猛地摇头，用手拍打自己的脸颊，把那副激昂表情拍散，恢复了之前的愁苦相，“最近被星焰那丫头拉着看了些奇奇怪怪的书籍，被影响了……重来重来。”
他清了清嗓子，重新用沉重而坚定的语气说：“是决定想尽一切办法，不择手段地敛财！开源节流！拓宽营收渠道！所以，正如你所见，”他摊开双手，展示着自己这寒酸的茶摊和邋遢的围裙，“我在这里搞了点小副业。利用我微弱的潜行技巧，偶尔溜进这边界模糊的地带，卖点茶水，赚点外快。没办法，生活所迫啊。”他努力挤出一个“真诚”的、带着讨好意味的微笑，指了指那碗茶，“看在大家都是熟人，你平时工作也辛苦的份上，这碗茶我请你喝了，不用给钱。这可是我好不容易弄来的上好的红茶叶泡的，提神醒脑，驱散疲劳，效果一流！保证你喝了精神百倍，再听三天三夜说教都不带打瞌睡的！”最后一句他几乎是拍着胸脯保证。
小町看着他那一副胸有成竹的样子，又看了看那碗颜色正常但总觉得哪里不太对的茶水，心里觉得好笑又有点说不出的同情。她摇摇头，还是把台子上的铜板又往前推了推：“算啦算啦，你也不容易，这年头大家日子都紧巴巴的。钱还是照付吧，规矩就是规矩。”她端起茶碗，入手温热的触感倒是让她的手指舒服了些。不过她还是压低声音，凑近一点，带着点关切和提醒：“不过……星暝，你在这里摆摊，真的没问题？中有之道虽然管理松散，但也不是完全没人管。四季大人要是知道了，或者被哪个爱打小报告的人撞见……”
“所以我这不是‘低调经营’、‘小本买卖’嘛！”星暝也立刻压低声音，贼兮兮地左右看看，仿佛隔墙有耳，“你看我这摊位，寒酸得连鬼都不愿意多看一眼。卖的也是最普通的茶水（大概）。你就当没看见，啊不，就当是照顾老朋友生意了。千万替我保密啊！”他双手合十，做了个恳求的动作，“来，喝茶喝茶，趁热喝，暖暖身子，驱驱这里的阴寒之气。”
小町点点头，不再多说，端起茶碗小心地吹了吹，然后喝了一口。茶水入口，味道……确实还行？带着点淡淡的、说不清的香气，有点像花香，又有点像某种晒干的草药，咽下去后喉咙里有一丝微弱的回甘，身上似乎也真的泛起一点暖意。或许真的是不错的茶叶？
两人就着这碗廉价的茶水闲聊了几句。小町吐槽工作累得像永动机、灵魂多到接不完、四季大人可怕得像行走的百科全书，星暝则大倒神社穷困潦倒、香火断绝、维护费用高昂、家里还有一堆“嗷嗷待哺”的嘴等苦水。气氛倒是难得的轻松——毕竟在这条愁云惨雾的路上，能有个熟人说说话，哪怕是抱怨，也挺难得的。
小町还开了个玩笑，说：“要是你这茶叶真像你说的那么神，能提神到让我连听四季大人说教都不怕，那我肯定天天来光顾，倾家荡产也买！”
星暝听了，嘿嘿笑了两声，眼神有些飘忽，没接这个话茬，只是又给她添了点热水：“慢点喝，慢点喝，不够还有。不过说真的，小町，你们死神工资……真的经常拖欠？”
“唉，别提了……”
喝完了茶，小町感觉精神似乎真的好了一点点（也可能是热茶和闲聊的心理作用），之前的疲惫和说教后的萎靡消散了不少。她放下空碗，感觉连那种冥途特有的空虚感都减轻了些，“谢啦，星暝，茶不错。我得继续去干活了，不然待会儿真要被念叨了。”她扛起镰刀，摆了摆手。
“慢走啊，小町，工作顺利！下次再来照顾生意！”星暝热情地挥手告别，脸上挂着生意人式的笑容。
小町点点头，转身沿着中有之道继续前行。
星暝看着她离开的方向，脸上那副愁苦讨好的表情慢慢消失了，嘴角勾起一抹计划得逞般的、细微的、带着点狡黠的弧度。他慢条斯理地收起小町留下的那几枚铜板，在手里掂了掂，发出满意的轻响。然后他拿起小