“效果看来不错……接下来，就看帝那边的‘打包’工作顺不顺利了。”
……
离开了中有之道，小町再次去寻找下一个该被接引的灵魂。冬日的现世，天空是铅灰色的，压得很低，寒风呼啸着穿过光秃秃的枝桠和荒芜的田野，卷起地上的残雪和枯叶，发出呜咽般的声音。比起死后世界的阴冷感，这里的寒冷更直接，更刺骨。
不知怎的，之前喝下去的茶水带来的那点暖意和提振的精神，在离开中有之道后，如同退潮般迅速散去。一股比之前更强烈、更难以抗拒的困倦感，如同隐蔽的沼泽中升起的迷雾，悄无声息地包裹了她。这困意来得如此迅猛而深沉，与普通的疲劳完全不同。
“奇怪……怎么这么困……刚才不是睡过了吗？虽然被吓醒了……”她迷迷糊糊地想着，努力想打起精神，用力眨着眼睛，甚至用冰冷的手拍了拍自己的脸颊。但意识却像陷入了泥潭，不受控制地往下沉。周围的景色——枯树、雪地、远处模糊的村庄轮廓——变得摇晃而重叠，冬日的冷风吹在脸上也感觉不到刺痛了，只剩下麻木。
脚步越来越沉，像绑上了石头。眼皮重若千钧，每一次试图抬起都耗费巨大的力气。视线开始模糊，边缘泛起黑晕。
“不、不行……得坚持住……找个地方靠一下……”她残存的理智挣扎着，想要寻找一个相对避风、安全的地方休息片刻。但身体已经不听使唤。
终于，在路过一片荒芜的、积雪覆盖的林地边缘时，小町再也撑不住，眼前猛地一黑，脚下一软，眼睛一闭，身子便不受控制地朝旁边歪去，软软地靠着路边一棵树皮粗糙、光秃秃的大树滑坐下去，脑袋一耷拉，陷入彻底的黑暗。沉重的巨镰从她无力的手中滑脱，“哐当”一声砸在旁边的冻土上，溅起少许雪沫。
她竟然真的在这冰天雪地、荒郊野外的路边，直接昏睡了过去！呼吸变得悠长而平稳，仿佛只是陷入了最深沉的梦境，对外界的一切——寒风、危险、职责——都毫无知觉。
就在她陷入沉睡后不久，距离她不远处的、被积雪和枯枝掩盖的灌木丛里，传来一阵极其轻微、小心翼翼的窸窸窣窣声。几对长长的耳朵率先从枯枝缝隙中探了出来，警惕地转动着。接着，几个鬼鬼祟祟的影子慢慢钻了出来——正是几只动作灵巧的兔子妖怪。她们瞪圆了红眼睛，警惕地打量着四周，最后目光齐刷刷地落在了靠着大树、睡得人事不省的小町身上。
为首的那只兔妖怪探头探脑地观察了一下呼呼大睡、毫无反应的小町，又竖起耳朵倾听周围的动静，确定只有风声后，脸上露出了满意的笑容。她回头对身后几只同样兴奋又紧张的兔子们打了个明确的手势：目标确认，状态完美，行动！
兔子们立刻会意，手脚麻利地从背后的小包袱里拿出早就准备好的工具——结实的麻绳、一大块厚实的、看不出原本颜色的粗布。她们动作娴熟，配合默契，显然不是第一次干这种“打包”活计。两只兔子轻手轻脚地靠近，小心地将小町滑落的巨镰搬到更远的草丛里藏好（帝大人吩咐了，这东西别碰，晦气）。另外几只则迅速展开粗布，铺在小町身边的雪地上。
然后，她们开始“作业”。捆手的捆手，拢脚的拢脚，动作轻柔但效率极高，尽量避免惊醒目标。她们将小町的手臂在身前交叉，用绳子松松地绕了几圈（主要是固定姿势，并非捆绑），然后把她整个身子小心翼翼地放倒在铺好的粗布上。接着，她们拉着粗布的边缘，像卷煎饼一样，嘿咻嘿咻地将小町连同粗布一起卷了起来，最后用绳子在“卷饼”中间和两头各捆了一道，确保不会散开。
一个长条形的、看起来颇为可疑的“包裹”就这样制作完成了。兔子们互相点头，抬起这个沉甸甸的“包裹”（死神看着苗条，分量可不轻），摇摇晃晃却速度不慢地朝着林地深处某个预定路线撤离，迅速消失在了斑驳的树影和积雪中，只留下雪地上几行杂乱的脚印和那个被遗弃的、渐渐被寒风吹得冰凉的巨镰，静静地躺在角落里。
……
小町虽然平时爱摸鱼，但好歹是个在职死神，基本的工作“存在感”还是有的。她这一“失踪”，时间稍微长点，自然就引起了四季的轻微警觉——当然，这种警觉通常不会立刻产生实质性的效果，毕竟小町偶尔“迷路”或“处理突发状况”耽误点时间也是有的。
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但这次，时间似乎有点太长了。彼岸那边，四季映姬在处理完某个灵魂的判决后，揉了揉眉心，发觉小町已经有很长一段时间没有送新的亡魂过来了。这很反常，就算小町偷懒，也不至于完全不工作。
“又偷懒跑到哪里去了吗……还是在现世遇到了什么麻烦？”四季虽然对小町的工作态度诸多不满，三天两头就要说教一番，但作为直属上司和负责人，她也有责任确保下属的安全（或者说，确保工作环节不出纰漏，以及……避免下属因过于懈怠而真