堂上气氛骤然紧绷。
包拯适时开口：“庞大人，依律例，搜查百姓私产须有御史台批文或大理寺令状。如今并无确凿证据表明展昭等人犯有重罪，贸然下令缴物，恐有越权之嫌。”
庞昱眯起双眼，良久，缓缓道：“罢了。既然包大人坚持依法办事，本官也不为己甚。但此事未完，三日后，本官将亲自主持三槐巷血案复审听证，凡与此案有关之人，皆须到场作证。”
说罢起身，拂袖而去。庞令仪冷冷扫视众人一眼，随之退出。
大堂重归寂静。
展昭长舒一口气，低声对钟馗道：“多谢少侠方才仗义执言。”
钟馗摇头：“不必谢我。他们这是要逼我们现身。接下来，必定步步紧逼，我们须早做准备。”
包拯走来，神色凝重：“庞昱此举，分明是要引蛇出洞。他明知你们去过江鹤鸣庐，却故意不下令缉拿，只为观察后续动静。我们必须抢在他之前，完成布局。”
“那玉简……”连彩云犹豫道。
“暂时不能公开。”包拯断然道，“一旦亮出，庞昱必会狗急跳墙，甚至不惜发动私兵围剿。我们必须掌握更多证据，形成铁链，让他无法抵赖。”
钟馗沉吟道：“眼下最关键的，是证明程松的身份。若能寻到他在檀溪马帮时的旧友或账册记录，便可证实他即是李妃身边之人。”
“我去。”展昭毅然道，“我虽非他亲生，但他养育我多年，这份恩情不容辜负。况且，青竹帮在襄阳根基深厚，调动人手也方便些。”
包拯点头：“好。你负责联络檀溪马帮旧部，查访程松过往。钟少侠与连姑娘则继续暗中监视庞昱一行，留意其与外界通信往来。至于我……”他目光深邃，“我会重新提审当年参与三槐巷追捕的幸存捕快，看看能否挖出新的口供。”
四人分头行动，各自离去。
※※※
夜幕降临，金鳞阁二楼。
钟馗独坐窗边，手中握着一枚青铜碎片??那是昨夜黑衣人留下的面具残片。他借着烛光细细端详，发现内侧刻有一行极细小的文字：“癸未年，血祭七回，魂锁未解。”
“癸未年……正是两年前。”连彩云凑近查看，“血祭七回？难道说，那场屠杀竟是某种仪式的一部分？”
钟馗眼神渐冷：“不错。血锁宗修炼‘血锁心经’，需以七次大规模杀戮凝聚怨气，开启秘法最后一重。三槐巷血案，或许正是第七祭。”
“那之前的六起呢？”
“都被掩盖了。”钟馗缓缓道，“官府不会记录无名之辈的死亡，而江湖门派若遭灭门，往往也会选择隐瞒，以免动摇根基。唯有江鹤鸣庐不同??它背后牵连皇室，才使得此案不得不公开审理，却也因此成了替罪羊的牺牲品。”
连彩云咬牙：“所以真正该查的，不只是三槐巷，而是过去十年间所有突然覆灭的小门派、村落、商队……只要死伤惨重却又无声无息的，都可能是血锁宗的手笔。”
“正是。”钟馗收起碎片，“我已经让蓝继宗通过旧日密线，调取皇城司十年内的异常奏报。若有线索，明日便会传来。”
话音刚落，窗外忽有灰影一闪。
一只信鸽落在屋檐，腿上绑着竹筒。连彩云迅速取下，打开一看，脸色骤变：“糟了！庞昱今夜秘密召见了城南‘黑鸦堂’的堂主，此人专营地下情报，手下遍布各州县驿馆。他们很可能已经发现了蓝继宗的踪迹！”
钟馗霍然起身：“不好！山中洞穴不能再待了！”
两人立即动身，趁着夜色奔向城南荒野。途中，风雨再起，电光撕裂天际，照亮前方山路。
待赶到山洞时，只见入口藤蔓已被斩断，岩壁上有明显打斗痕迹，地上残留几滴未干的血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥与焦糊味??那是火符焚烧过的气息。
“有人来过。”钟馗蹲下检查血迹，“新鲜的，不超过两个时辰。”
连彩云焦急：“蓝老前辈和玉猫会不会……”
话未说完，洞内深处传来一声微弱咳嗽。
两人急忙冲入，只见蓝继宗蜷缩在角落，左臂被利器划伤，鲜血染红衣袖，怀中仍紧紧抱着那只紫檀木匣。而玉猫则趴在他脚边，浑身毛发凌乱，似乎经历了一场激烈对抗。
“你们……来了……”蓝继宗喘息道，“他们……找到了这里……幸好……玉狸护主，用幻术迷惑了敌人，我才得以躲进暗格……”
钟馗连忙为他包扎伤口：“是谁？”
“黑鸦堂杀手，带着一名蒙面僧人。”蓝继宗艰难地道，“那僧人武功极高，竟能短暂压制玉狸的反噬之力。若非它拼死抵抗，我早已……”
“蒙面僧人？”连彩云惊疑，“难道是血锁宗余孽？”
钟馗却忽然想起一事：“血锁老祖当年并未真正死去??据传他临终前将毕生功力封入一具替身，托付给门下最得意的弟子，名为