“俺家的硼砂不够了，能借你家的用用不？” 南头的赵婶拎着空袋过来，有点不好意思地问。鲁国的王大叔赶紧往她袋里装：“拿去用，这砂多的是，等你家收了谷，再还俺点就行！”

    “俺家的肥壶嘴堵了，能借你家的通针用用不？” 北头的孙叔举着堵了的壶过来。楚国的刘婶赶紧把通针递过去：“拿去用，通的时候轻点，别把嘴捅大了！”

    教书先生拄着拐杖走来，手里捧着本《护穗要诀》，指着里面的图：“你们看，古人护孕穗也讲‘观穗、驱虫、补微肥’，跟咱现在一样，这就是‘一观二驱三补硼，穗实粒多不用愁’的理。”

    补肥到夕阳西下，田里的驱虫包还透着香，叶背的肥液已干成亮膜，小穗在穗苞里透着劲。王二愣子拍着手上的肥液：“今年这孕穗期护得好，小穗多、没虫啃，收成就更有谱了！”

    五、岁月里的穗实盼

    立夏那天，田里的穗苞都长得实鼓鼓的，稻穗苞里小穗密、麦穗苞里粒基壮、谷穗苞里穗轴粗，绿油油的铺了满田，风一吹像片绿浪，小穗已能看清饱满的雏形。列国的农夫扛着工具往杂院走，要把护穗工具收起来，等着灌浆期。秦国的观察镜、楚国的驱虫包、鲁国的叶面肥壶，摆得整整齐齐，阳光照在上面，亮得晃眼。

    “今年这孕穗期护得妥，小穗多、没虫啃，收成就有谱了！” 王二愣子扛着观察镜走在最前头，嗓门洪亮，“咱还按去年的法子，混着管、混着护，让每棵穗都结满粒！”

    公孙矩走在中间，看着身后的队伍 —— 列国的人说说笑笑，小黄狗跟着跑，小石头扛着自己做的小驱虫包，跟在最后头，时不时蹲下来摸把穗苞，像在跟小穗说话。他摸了摸腰间的 “华夏” 剑，剑鞘上的穗实纹旁，新的 “粒基纹” 已悄悄冒头，像颗刚长牢的粒胚。

    “师父，灌浆的时候，俺能帮着看小穗长粒不？” 小石头跑过来问，眼睛亮得像穗苞上的露珠。

    公孙矩笑着点头：“当然能，到时候你还能帮着数粒基，看哪棵穗结得最多，说不定你护的那垄，粒数最多呢！”

    后来，这护穗田成了全县的榜样，每年立夏，列国的人都会聚在这里，一起观穗、一起驱虫、一起补肥。老柳树下的剑，依旧靠在那里，剑鞘上的纹路越来越密，有穗实纹、粒基纹、拔节纹，像把孕穗期护穗的图景织在了上面。

    有个史官路过，蹲在树下看了半天，在《春秋会要》续卷里写道：“所谓穗实，不过是把各家的细心护在小穗上，你观一轴、我驱一虫、他补一肥，年深日久，就成了谁也离不开谁的岁岁丰。”

    而那柄 “华夏” 剑，依旧靠在老柳树上，剑鞘上的纹路在阳光下闪着光。有人说这剑沾了穗苞的润，摸着总带着点软；只有公孙矩知道，那软哪是剑上的，是千万双手护过的小穗在长粒，是千家万户的灌浆盼头在孕育，在木头里生了根，开了花。

    hai