袍服的款式、腰间系着的玉带，都透着官员的身份。他双手捧着一个沉甸甸的紫檀木匣，匣子上雕着繁复的缠枝莲纹样，边角包着铜皮，一看便知价值不菲。他走路时脚步放得极轻，身体微微前倾，仿佛捧着的不是木匣，而是易碎的珍宝，生怕有半点闪失。

    跳板另一侧，几名荷兰人正站在战舰的船舷边目送他们离开。这些荷兰人身形高大，比一旁的明朝官员高出大半个头，穿着深色的呢料外套，料子厚实，领口和袖口绣着简单的花纹，腰间佩着细剑，剑柄上缠着皮革，透着一股干练的气息。他们脸上没什么表情，眼神却带着毫不掩饰的优越感，仿佛在看一群臣服于自己的人。其中一人还微微抬了抬下巴，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容里没有友好，只有对弱者的轻视。

    看到这一幕，王小石的心脏猛地一跳，像被一只无形的手攥紧了。他瞬间意识到，这绝不是普通的往来&bp;——&bp;官员、紫檀木匣、荷兰战舰，这三者凑在一起，背后必然藏着不寻常的交易。他没有说话，只是迅速打了个极快的手势：右手食指和中指并拢，指了指那艘官方快船的船底，然后做了个&bp;“潜入”&bp;的动作。

    身旁两名&bp;“夜枭”&bp;队员立刻会意。他们两人对视一眼，点了点头，随即悄无声息地翻身下水。两人水性极佳，入水时几乎没有溅起水花，只像两条游鱼般，借着荷兰战舰和官方快船交织的船影掩护，灵活地向快船的水线以下游去。他们游动时身体紧贴着水面，只露出鼻孔呼吸，头发湿漉漉地贴在脸上，与夜色融为一体，不仔细看，根本发现不了。

    不过片刻功夫，其中一名队员便从水中浮出，依旧是只露出上半身，动作轻得像一片浮叶。他手里多了两样东西：一样是一小块色泽艳丽的异域织物碎片，那布料颜色鲜亮，是中原少见的宝蓝色，上面还绣着细密的金线花纹，一看便知是西洋货，不知是被什么钩住，挂在了快船船底突出的铆钉上，像是无意间留下的痕迹；另一样则更为重要&bp;——&bp;一枚样式奇特的铜币，那铜币比明朝的铜钱略大，边缘带着齿纹，正面刻着陌生的纹章，像是一头张牙舞爪的狮子，背面则刻着几行拉丁字母，弯弯曲曲，无人能识。这是队员用特制的吸石从快船光滑的包铜船底吸上来的，想来是有人不小心掉落，卡在了船底的缝隙里，成了这场秘密交易留下的铁证。

    王小石目光快速扫过那两样东西，心中已有了判断。他再次打了个手势，示意队员收起物证，然后轻轻划动船桨。小艇立刻掉转方向，悄无声息地向后退去，很快便融入了更远处的黑暗里&bp;——&bp;那里是几艘大型海船的船影交错之处，更隐蔽，也更安全。只有那艘荷兰战舰上的旗帜，还在夜风中轻轻飘动，像是在无声地宣告着，这片海域的平静，早已被打破。