周父低着头，沉默了很久。
周老爷子忽然开始咳嗽，越咳越厉害，周母赶忙去扶：“我这身体啊，也不知道还能活几年……”说着咳嗽得越来越厉害，眼看着马上就要厥过去了。
周母在旁边劝：“老头子，你要是死了我也不想活了。老二啊，爹娘没求过你什么，就这点愿望你还能不答应吗？你难道真的要看你爹死不瞑目吗？”
酒杯里的酒，凉了又热，热了又凉。
周厚德纠结痛苦，他端起酒杯，一饮而尽。
“……我试试。”
声音沙哑，像从喉咙深处挤出来的。
周守仁眼睛一亮，连连点头：“好！好兄弟！”
周老爷子也不咳嗽了，与周老太对视一眼，都从对方眼里看到了得意。
窗外，夜色如墨。
老宅堂屋里的灯火，映着几个人的影子，在墙上晃动，像一群嗜血的蝙蝠。
而此刻，百里之外的苏晓晓，正在客商的宴请上，举起酒杯，微微一笑。
她不知道，一场针对她的风暴，正在周家村悄然酝酿。
而她最信任的家人，正一步步走向她的对立面。
工坊第二天恢复了正常。
几个表哥安分下来，没再闹着要配方。
大嫂松了一口气，把库房的钥匙重新挂回腰间，对二嫂说：“看来是打怕了。”
二嫂正在切卤肉，刀在案板上剁得砰砰响：“怕了最好。再来，我打得他屁股开花。”
四嫂赵小梅抱着胳膊靠在厨房门口，冷哼一声：“我总觉得不对劲。那几个人，不是挨顿打就能消停的主。要是我，这么多钱，爬我也得爬过来。”
“这十里八乡能有几个你这么爱银子的？”二嫂不以为然，“就他们那怂样，借他们十个胆也不敢再来了。”
赵小梅没再说什么，但心里总有些不踏实：“唉！最好别闹事，跟个癞蛤蟆一样，咬不死人他恶心人。你不知道前两天二姑家的三表弟看上咱文月了，又是送花送糖的。合着大家不知道他打的什么主意似的，幸亏咱文月拒绝了。”
大嫂一边忙手里的活一边说：“是吗？我晌午饭点的时候找文月谈谈，这孩子我一点点看着长大的，胆子芝麻粒大小，可别给吓住了。”
二嫂也说：“对，聊一聊。我看别晌午了，大家都事情多，等晚上家里的几个姑娘都叫一起，咱几个敞开了说说。可别让那些心思坏的孩子给骗了去。自从六弟妹来了，咱家的日子是越过越好，六弟又考上了举人，眼看着就有了官身，咱家就要改换门庭了，咱家的姑娘也跟着水涨船高。可不能阴沟里翻船。”
“对，说起六弟妹，这么多天怎么还没回来，我这心里突突的跳个不停。”大嫂说着，看了一眼工坊方向。
工人们正在忙碌，周顺扛着原料进进出出，周猎户在院子里劈柴，一切如常。
太正常了。
正常得让人不安。
周守仁对于捞银子的事情那是最上心的，一大早就赶着车去镇上接那个能拿捏苏晓晓的把柄了。
学堂刚散学。
乐乐坐在课堂最角落的位置，旁边的小朋友都走了，他还趴在小桌板上，用树枝在地上画画。
团子趴在他脚边，尾巴有一搭没一搭地摇。
他已经好几天没见到娘亲了。
苏晓晓走的时候说，最多五天就回来。可五天过去了，她还没回来。
乐乐想她，想得夜里睡不着。他很害怕娘亲像上一次一样消失了，怎么找也找不到了。晚上抱着娘亲的枕头才能勉强合眼。
“乐乐，外面有人找。”
教书先生站在门口，朝他招手。
乐乐眼睛一亮，牵着团子就往外跑。
“娘亲！”
院子里站着的，不是娘亲。
是大伯周守仁。
乐乐脚步一顿，本能地往后退了半步。
他不喜欢大伯。家里发生的事情娘从来不瞒着他，他知道大伯是坏人，和爹娘关系不好。
“乐乐，”周守仁堆起笑脸，蹲下身，“你娘让大伯来接你。”
乐乐抱紧团子，没说话，眼睛盯着周守仁，像一只警觉的小兽。
“真的。”周守仁从袖子里掏出一块糖，“你看，你娘还让大伯给你带了糖。”
乐乐看了一眼那块糖，没接。
“我娘在哪？”
“你娘……在老家呢。家里有事，让你回去住几天。”
乐乐抿着嘴唇，小小的脸上写满了怀疑。
娘亲走的时候说过，除了爹爹、娘亲，谁来接都不能跟谁走。
可他已