他的脑子里一片空白，只剩下一个本能——挥刀，再挥刀。柴刀太重，他的胳膊早就酸了，虎口被震得发麻，可他的手不敢松。前面那个土匪又冲上来了，刀光一闪，他下意识往后一缩——
“小心！”
木春从旁边扑过来，一棍子敲在那土匪的手腕上。土匪惨叫一声，刀掉了。木春又是一棍子，砸在土匪膝盖上，那人跪倒在地。柱子还要砸，旁边又冲过来一个土匪，一刀砍在柱子的肩膀上。
“小心——！”崔明远吼了出来。
木春踉跄了一下，肩膀上的血喷出来，溅了崔明远一脸。可他没倒。他咬着牙，用没受伤的那只手举起棍子，又砸了下去。
“崔公子！别愣着！后面！”木春吼他。
崔明远猛地转身，看见一个土匪举着刀朝他砍过来。他来不及想，本能地举起柴刀挡了一下——“铛！”金属碰撞的声音震得他耳朵嗡嗡响，柴刀差点脱手。他踉跄着后退了两步，那土匪又冲上来了。
然后，他看见了苏晓晓。
那道红色的身影从侧面杀过来，巨斧带着风声劈下。土匪的半边肩膀连着刀一起飞了出去，血喷得老高。崔明远呆呆地站在原地，脸上全是血，脑子一片空白。
“发什么愣？！”苏晓晓吼他，声音比男人的还粗，“退到后面去！别在这儿碍事！”
说完，她已经转身冲向另一个土匪。巨斧抡起来的时候，阳光照在刃口上，刺得人睁不开眼。一斧下去，一个土匪连人带马被劈翻在地，扬起一片尘土。
崔明远站在原地，腿软得像面条。他看着苏晓晓在人群里穿梭，那巨斧在她手里像玩具一样，每一下都带着风声，每一下都有人倒下。她的脸上、手上、衣服上全是血，分不清是敌人的还是自己的，可她一步都没退。
他忽然想起父亲说过的话：“那个周娘子，是能救命的人。”
能救命？这分明是能杀神的人。
“少爷！少爷！”崔家的护院头目冲过来，一把拽住他的胳膊，“您怎么跑这儿来了？老爷让我们来护着您！快退回去！”
崔明远想说他没事，可嘴张开，发不出声音。他只能任由护院把他往后拖。他的眼睛还盯着战场——盯着那道红色的身影在人群里翻飞，盯着柱子的肩膀上还在冒血可他还站在最前面，盯着周家那些青壮们，一个倒下，另一个立刻补上去，像一堵不会塌的墙。
他忽然听见了周文渊的声音。
那声音从土坡上传下来，嘶哑得像破锣，可每一个字都清清楚楚：
“周家的男人们！看看你们身后！那是你们的爹娘！你们的婆娘！你们的娃！退一步，他们就没了！”
“所以——不能退！”
“死也不能退！”
“杀——！”
那声音像一把火，烧进了每个人的骨头里。崔明远看见周家的青壮们红着眼睛，像疯了一样往前冲。那个叫周顺的闷葫芦，平时话都不多说一句，此刻举着刀，吼得比谁都大声。那个叫石头的半大小子，胳膊上挨了一刀，血把袖子染红了，可他还站着，还在往前冲。
崔明远忽然不抖了。
他推开护院，转过身，又冲了回去。护院头目在后面喊：“少爷！您——！”
“别拦我！”他吼回去，声音嘶哑得变了调，“我不是废物！我能打！”
他举起柴刀，站在了木春旁边。柱子扭头看了他一眼，满身是血，可那眼神里有一种光——是那种“你不是废物，你是兄弟”的光。
“崔公子，”木春咧嘴笑了一下，扯动了肩膀上的伤口，疼得龇牙咧嘴，“站好了，别给咱们丢人。”
崔明远没说话，只是握紧了刀。
河床入口处，崔老爷站在那里，看着外面的一切。
他看见儿子冲出去，看见儿子被土匪逼退，看见苏晓晓从天而降般杀出来，看见儿子又冲了回去。他看见柱子的肩膀在冒血，可那孩子还在笑。他看见周家的青壮们一个接一个倒下，又一个接一个站起来。
他看见周文渊站在土坡上，青衫被血浸透了，声音已经嘶哑得不成样子，可他还在喊，还在指挥。
他看见王铮的猎刀在人群里翻飞，每一刀都精准得像在解剖猎物。他看见沈青瑶那把短刃在夕阳下闪烁，她瘦得像一阵风就能吹倒，可她杀起土匪来，眼睛都不眨一下。他看见鲁达的熟铜棍横扫过去，三个土匪同时飞出去，砸在地上不动了。
他还看见自家的护院们，原本只是拿钱办事的人，此刻也红着眼睛在拼命。不是因为那五百两赏银，是因为——他们也被感染了。被周家那种“死也不能退”的劲儿感染了。
崔世安的眼泪不知道什么时候流了下来。
他活了五十年，自认为什么都见过。可在今天之前，他从没见过一群人，能这样拼命。不是为银子，不是为前程，是为身后的家人，是为“不能退”这三个字。