凌云闻言，心中了然，看来那对兄妹安全回来了。
他又旁敲侧击地打听了一下天墉城和药神宗的消息，但掌柜的对此所知甚少，只知道那是非常遥远的大地方和大宗门，不是他们这种小地方修士能接触到的。
看来白枫真君的势力暂时还没延伸到这么偏远的地方，或者说他的通缉令还没传到这里。这让凌云稍稍安心。
打听完消息，凌云离开客栈，在镇子里逛了起来。他先是去了一家售卖地图的店铺，买了一份相对详细的苍云山脉外围区域的地图。
从地图上看，青木镇位于苍云山脉东北方向的外围，而天墉城则在西南方向，两者直线距离极其遥远，中间隔着茫茫无尽的苍云山脉核心险地，根本不是金丹修士能够穿越的。常规路线需要绕行山脉外围，路程更是长达数十万里，途中经过无数城镇、宗门势力范围，甚至还要跨越一两个小型国度。
“果然很远……”凌云眉头微皱。以他现在的速度，就算日夜兼程，恐怕也要数月甚至更久才能返回天墉城区域。而且途中必然危险重重。
“急不得，必须从长计议。”他收起地图，暂时压下了立刻返回的念头。当务之急是继续提升实力，没有足够的实力，就算回去也是自投罗网。
他又去了一家药材铺，将手头一些用不上的低阶灵草和妖兽材料出售，换取了数百块下品灵石。然后采购了一些炼制二阶、三阶丹药的药材。他准备尝试开炉炼丹，一方面可以赚取灵石，另一方面也能磨练丹道，为日后修炼做准备。
做完这一切，天色已近黄昏。凌云正准备返回客栈，忽然听到镇子入口处传来一阵骚动。
“流火宗的人来了！”
“快让开！是刘执事！”
“他们又来干什么？这个月的供奉不是才交过吗？”
街道上的行人纷纷避让，脸上露出敬畏和一丝厌烦的神色。
凌云循声望去，只见镇口方向，五六名身穿流火宗赤袍的弟子大摇大摆地走了进来。为首的是一个三角眼、面色倨傲的中年男子，修为在金丹初期巅峰，应该就是众人所说的刘执事。他身后跟着的几个弟子，也都是筑基中后期的修为。
这群人趾高气扬，目空一切，径直朝着镇中心广场走去。
凌云不想多事，退到路边人群之中，冷眼旁观。
刘执事一行人来到广场中央站定，三角眼扫视了一圈周围有些惶恐的镇民和修士，清了清嗓子，运足法力，声音传遍大半个镇子：
“青木镇的人都听着！奉宗门长老令，即日起，征收特别资源税！每户修士，需缴纳五十块下品灵石，或等价灵材！限期三日，不得有误！”
此言一出，全场哗然！
五十块下品灵石！对于很多炼气期和底层筑基散修来说，这几乎是大半年的积蓄！就算是对于一些小家族，也是一笔不小的额外负担！
“什么？特别资源税？之前从来没听说过啊！”
“五十块灵石？这也太多了吧！”
“刘执事，这……这是为什么啊？这个月的供奉我们已经足额缴纳了啊！”一个看起来像是镇老的老者，硬着头皮上前，小心翼翼地问道。
刘执事三角眼一瞪，冷哼道：“为什么？宗门最近要炼制一批重要丹药，资源紧缺，征收特别税，还需要向你们解释吗？这是宗门的命令！谁若不交，就是藐视流火宗，后果自负！”
强硬的语气，毫不掩饰的威胁，让在场众人敢怒不敢言。
流火宗在这片地界就是土皇帝，他们根本无力反抗。
“可是……刘执事，这数额实在太大，三天时间也太短，大家一时半会儿恐怕凑不齐啊……”镇老苦苦哀求。
“凑不齐？”刘执事冷笑一声，“那就用东西抵！药材、矿石、妖兽材料，都可以！再不行，就给人！去宗门矿场做工抵债！”
去流火宗的矿场做工？众人脸色更加难看，谁不知道那里是黑矿，进去不死也要脱层皮！
“这……这简直是抢……”人群中有个年轻气盛的散修忍不住低声嘟囔了一句。
声音虽小，但在场都是修士，如何听不到？
刘执事眼中寒光一闪，猛地看向声音来源：“谁？刚才是谁在非议宗门？给我滚出来！”
他身后一名筑基后期的弟子立刻如狼似虎地冲进人群，将一个面色发白的年轻散修揪了出来。
“是你小子活腻味了？”刘执事上前一步，金丹期的威压直接压向那年轻散修。
年轻散修只有筑基初期修为，哪里扛得住金丹威压，顿时脸色惨白，双腿发抖，话都说不出来。
“哼！藐视宗门，按律当废去修为！”刘执事语气森然，抬起手就欲动手。
周围众人面露不忍，却无人敢