，共诛国贼之时也！我主汉中王，感念昔日与将军共抗曹贼之谊，特遣祎前来，愿与将军重申旧盟，东西呼应，则北定中原，兴复汉室，指日可待！”

    这番话慷慨激昂，站在了道义的制高点上。

    陈暮微微颔首，表示赞同：“文伟先生所言，亦是孤心中所愿。曹丕无道，人神共愤。孤坐镇东南，亦无日不思北上讨逆，以清君侧。能与汉中王再度携手，自是再好不过。”

    他话锋随即一转，语气平和中带着一丝锐利：“然，今时不同往日。去岁曹丕屡次挑衅，江淮烽烟，海上劫掠，皆需应对。江东虽有心北伐，然力有未逮，需从长计议。不知汉中王于西线，近来可有破敌良策？两家联盟，具体如何呼应，粮草军械，又如何协调？”

    费祎早有准备，从容应答：“西线之事，军师（诸葛亮）自有安排。曹真、张合虽众，然我军据险而守，彼亦难进寸功。若两家联盟，我主愿承诺，牵制曹魏关中主力，使其不得东顾。至于粮草军械……”他略微停顿，观察了一下陈暮的神色，“我益州物产，亦可酌情支援将军。然，益州新定，府库不丰，恐难与江东海贸之利相比。倒是……若将军能念及旧情，使我主与云长将军得以团聚，则我主感念之下，倾力相助，亦未可知。”

    他终于将最敏感的问题，委婉地提了出来。

    堂内气氛微微一凝。

    庞统在一旁哈哈一笑，插言道：“文伟先生此言差矣。云长将军在吾处，以上宾之礼相待，安然无恙，何来不能团聚之说？只是将军伤病初愈，不宜远行，且心念旧主，时常郁郁。吾主仁厚，不忍强其所难。再者，两家联盟，贵在诚信，在于共抗国贼之大局，若以云长将军为质，岂不落了下乘，令天下英雄耻笑？”

    庞统这话，既点明了关羽安然无恙，又将“不放人”的理由推到了关羽自身和“仁义”上，反过来将了费祎一军。

    费祎面色不变，心中却是一凛，知道对方早有准备，且寸步不让。他微微一笑，不再纠缠此事，转而盛赞江东治理有方，民生富庶，将话题引向了内政与未来的合作细节上。

    这场初次会谈，便在这样一种表面和谐，内里暗藏机锋的氛围中持续了许久。双方都在试探对方的底线与诚意。

    会谈结束后，费祎被送至驿馆安歇。驿馆条件甚好，清净雅致。

    随行的副使忍不住低声道：“费公，观江东气象，确实非同一般。陈暮此人，沉稳练达，庞统机变百出，恐非久居人下之辈。联盟之事，恐怕……”

    费祎坐在灯下，缓缓饮了一口江东的新茶，滋味醇厚，与他常喝的蜀茶风味迥异。

    “我岂不知？”费祎轻叹一声，“陈暮之志，恐不在曹丕、我主之下。然，眼下曹丕势大，乃你我共同之敌。与江东联盟，纵是相互利用，亦势在必行。关键在于，如何在这联盟中，为我方争取最大利益，并……遏制江东过快北上。”

    他走到窗边，望着建业城的万家灯火，目光深邃：“云长将军之事，急不得。今日庞统虽堵了回来，却也未完全封死。只要人在，便有转圜之机。我等此行，首要便是稳住江东，缔结盟约，使其不敢轻易背盟攻我，或与曹丕妥协。至于其他……需徐徐图之。”

    他回想起日间所见所闻，那井然有序的街市，那精神饱满的军士，那田间的新式农具……这一切都表明，江东正在以一种惊人的速度积累着力量。

    “遣人，将我等所见，尤其那新式犁具、港口盛况、军士风貌，详加记录，密报送回成都，呈于大王与军师。”费祎吩咐道，“让军师知道，我们未来的对手，或许不止曹丕一个。”

    夜色渐深，建业城渐渐安静下来。但费祎知道，这座城市，以及它所代表的力量，注定将成为这乱世棋局中，越来越举足轻重的一子。而他此次出使，仅仅是与这力量正式接触的开始。

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