然而，那灰色潮水仿佛无穷无尽，通道口仍在不断涌出新的扭曲影子，它们嘶啸着，前仆后继，似乎被金属板散发的、与“熔炉”共鸣的独特秩序气息所吸引，陷入了某种狂躁。
老穆拉丁成了风暴的中心。他须发戟张，独眼圆瞪，高举的金属板越来越烫手，光芒炽烈得仿佛要熔化他的手掌。
每一束金光扫出，都带走大片的蚀影兽，也抽走他一部分气力与精神。
那净化过程并非毫无代价，金属板在吸收、转化蚀影兽混乱能量的同时，也在汲取他作为持钥者的血脉共鸣与意志力量作为引导。
他感到手臂越来越沉，呼吸如同破旧的风箱，旧伤处传来的剧痛几乎麻木，更有一股源自金属板深处的、古老而沉重的“责任”感，正随着光芒的增强，越来越清晰地压在他的灵魂上。
“族长！”格罗姆和巴林看出老穆拉丁的疲惫，想要上前替换，但刚一靠近那炽烈的金光范围，便感到自身血脉与那光芒产生了轻微的排斥，远不如老穆拉丁持握时那般圆融自如。
这“钥匙”，显然对持有着有着苛刻的“认可”要求。
“别过来！守好位置！”老穆拉丁低吼，牙龈都咬出了血。
他知道自己不能退，矮墙的防线已经岌岌可危，全靠这净化之光逼退潮水般的蚀影兽。他强提一口气，将金属板的光芒再次催旺，扫向一群试图从侧翼岩壁攀爬绕过的蚀影兽。
就在这时，异变突生。
深渊之下，那“熔炉之心”残骸的脉动，因为持续不断的“净化燃料”注入和“钥匙”的强烈共鸣，终于达到了某个临界点！
嗡——！！！
一声低沉、浑厚、仿佛自地心深处传来的巨大嗡鸣，骤然响彻整个空旷的巨室！这声音并非通过空气传播，而是直接震荡在岩石、金属、乃至众人的骨骼与灵魂之中！
伴随着嗡鸣，深渊底部那原本只是微弱明灭的暗红色光芒，陡然变得明亮而急促，仿佛一颗沉寂万古的心脏，开始了缓慢而有力的搏动！
暗红色的光晕如同潮水般向上漫涌，照亮了更多残破的巨型结构——断裂的拱梁、倾颓的符文巨柱、半融化的金属池壁……整个“熔炉之心”的轮廓在红光中若隐若现，散发出令人心悸的、混杂着毁灭与未竟伟业的沧桑气息。
更令人惊骇的是，随着红光漫溢和嗡鸣震荡，巨室四周的岩壁、穹顶、乃至他们脚下的平台，开始簌簌落下尘埃和细小的碎石！
一些原本被岁月尘封的、镶嵌在岩壁深处的古老符文，竟也逐一亮起黯淡的光，与深渊下的红光遥相呼应！
整个“旧庭”废墟，似乎都因为这“熔炉之心”的初步苏醒而被触动！
“不好！动静太大了！”莉莉安脸色发白，她感到星语力场在这宏大的能量共鸣与震荡中变得难以维持，“这会惊动废墟里更多未知的东西，也可能……引来外面更可怕的存在！”
那些蚀影兽似乎也被这突如其来的巨变震慑，攻势为之一缓，灰雾状的身体在红光与嗡鸣中不安地扭动，发出杂乱的精神尖啸。
然而，危机并未解除。相反，一种更加深沉的不安感，取代了蚀影兽带来的直接威胁。仿佛他们无意中撬动了一扇不应开启的门扉。
就在这令人窒息的紧张时刻，一个与当前环境格格不入的、带着浓重鼻音和岩石摩擦般质感的苍老声音，忽然从平台另一侧、靠近深渊边缘的一处巨大而扭曲的金属残骸后面响了起来：
“以群山之韧……竟真有活着的崽子……触动了先祖的火砧？”
这声音极其突兀，众人悚然一惊，立刻循声望去。
只见那堆看似只是熔炉废料的、高达数丈的扭曲金属与晶石混合物后面，缓缓转出一个“人影”。
之所以打引号，是因为那东西乍看像是用粗糙岩石和金属残片胡乱拼凑而成的人形，约莫常人身高，但异常敦实。
它没有通常意义上的头部，在肩膀位置镶嵌着一块不规则的多面暗色晶石，晶石内部有微弱的土黄色光晕流转，像是眼睛，又像是某种核心。
它的“身体”由各种断裂的金属构件、未经打磨的原始石块、甚至还有几块闪烁微弱符文的金属板碎片黏合而成，连接处能看到黯淡的、类似熔岩冷却后的痕迹。动作僵硬而缓慢，每一步踏在岩石地面上，都发出沉闷的“咚”声。
“石……石傀儡？”巴林失声道，握紧了手中的金属条。
“不……不太一样。”格罗姆独眼眯起，他注意到这东西虽然简陋，但那些拼凑的“材料”中，有许多明显带有矮人风格的锻造痕迹和符文残片，尤其是胸口一块歪斜的护心板状金属上，依稀可见一个磨损严重的、属于某个矮人部族的古老战锤徽记。
那石质人形走到距离众人约三丈外停下，镶嵌着晶石的“面部”转向老穆拉丁手中光芒炽盛的金属板，又缓缓扫过格罗姆、巴林，最后停留在老穆拉丁