谁......先崩溃。”

    ……

    夜风卷过穆鲁斯城头时，带来远方营火将熄未熄的焦炭味。

    炎思衡的手按在垛口青砖上，砖面粗糙，浸透了过去七日攻防战中层层叠叠的血与烟。

    他的目光越过城墙，落在三十里外那片依旧连绵的魔族大营——卡琳娜带走了十二万精锐，但留下的营火数量并未减少太多，只是分布更加收缩、更加密集。

    木华黎在重新布防。

    这位以稳健着称的魔族将领显然预料到卡琳娜离开后，自己会成为炎思衡的首要目标。营寨外围的壕沟正在加宽，栅栏正在加固，了望塔的数量增加了一倍——他在做坚守的准备。

    “大人。”

    斛明月的声音从身后传来，甲叶碰撞声在寂静的城头格外清晰。

    这位将领左臂的绷带已经换过，渗血止住了，但脸色依旧苍白。

    他走到炎思衡身侧三步外站定，目光同样投向远方：“斥候回报，木华黎的营寨分为三层——最外围是轻步兵和弓弩手，中间是重步兵方阵，最内层是粮草辎重和预备队。典型的铁桶阵。”

    炎思衡点了点头，没有回头：“他在等我们进攻。”

    “我们真要打？”斛明月压低声音，“木华黎有十二万人，我们满打满算……两万一千。六倍兵力差距，就算有城墙依托，主动出击也是……”

    “是以卵击石？”炎思衡终于转过身，“斛将军，战争从来不只是数字的对比。”

    他走下城楼，斛明月紧随其后。

    城楼下的广场上，此刻灯火通明。

    不是寻常的火把，而是一排排特制的防风马灯，将整个广场照得亮如白昼。

    灯光下，数百口木箱整齐码放，箱盖已经打开。

    箱内之物，在灯光下泛着冷硬的金属光泽。

    斛明月瞳孔微微一缩。

    他认得这些东西——或者说，他认得它们的“前身”。

    两个月前，文仲业带来的北晋后勤补给抵达穆鲁斯时，随船带来的除了粮草药品，还有十几口贴着“绝密”封条的箱子。当时炎思衡亲自验收，未让任何人旁观。

    现在，箱子打开了。

    左边箱子里，是成排的管状金属——长约四尺，口径约两寸，管壁厚重，尾部有封闭的击发机构，旁边整齐码放着锥形铅弹和纸质定装药包。

    枪身线条简洁，没有任何多余装饰，但那种工业化量产所特有的精密感，让见惯了手工锻造刀剑的斛明月感到一种陌生的压迫。

    右边箱子里，则是更庞大的金属造物——轮式炮架，架着粗短的青铜炮管。炮身明显比传统火炮轻便，轮子宽大，可以在泥泞地面机动。旁边同样码放着球形炮弹和药包。

    “这是北晋军工部最新成果。”炎思衡走到一口箱子前，拿起一支“管状金属”，动作熟练地检查击发机构，“燧发枪，有效射程两百步，五十步内可穿透魔族制式锁甲。定装弹药，训练有素的士兵每分钟可发射三到四发。”

    他又指向火炮：“轻型野战炮。射程八百步，使用空心爆破弹，爆炸半径五步。一门炮配属五人小队，拆卸组装不超过一刻钟。”

    斛明月的呼吸粗重起来。

    两百步的射程——这意味着什么？意味着魔族弓弩手还在百步外时，燧发枪已经可以开火。意味着传统的步兵冲锋，在进入肉搏距离前，至少要承受三轮齐射。

    而火炮……八百步的射程，已经超出了绝大多数守城床弩的有效打击范围。

    “文将军送来了多少？”斛明月的声音有些发干。

    “燧发枪，五千支。野战炮，五十门。”炎思衡放下枪，目光扫过广场上已经集结待命的部队，“弹药……足够打三场高强度会战。”

    他顿了顿，补充道：“而且，黄公衡的海军打通了航线。从北晋到伊特鲁，现在只需要二十天。弹药打完了，会有下一批。”

    斛明月沉默了。

    他看着那些在灯光下泛着冷光的武器，看着那些排列整齐的弹药箱，看着广场上那些士兵——他们已经换上了新式军装，深蓝色短袍，皮质武装带，每个人都背着一支燧发枪，腰间挂着弹药盒。

    没有厚重的铠甲，没有长矛盾牌，取而代之的是一种轻便而致命的简洁。

    hai