“如果……朕撑不到最后……”蒋毅每说一个字，都仿佛用尽全身力气，“就按……遗诏上写的……办……”
“陛下！”高肃卿泣不成声。
蒋毅没有回应。
他只是望着窗外，望着那片天空。
恍惚间，他好像看见了。
看见了很多年前，那个桃花盛开的春天。
看见了自己纵马穿过长安京的街道，马蹄踏过青石板，溅起一路花瓣。
看见了卖糖人的老翁，嬉闹的孩童，倚门刺绣的少女。
看见了阳光，春风，自由。
真好啊……
他想着，嘴角缓缓勾起一丝微笑。
然后，眼睛，缓缓闭上了。
呼吸，停了。
高肃卿跪在那里，久久不动。
直到窗外传来震天的喊杀声，直到太监慌慌张张冲进来：“丞相！丞相！魔族又进攻了！这次是卡琳娜亲自带队，西城墙缺口快守不住了！”
高肃卿缓缓起身。
他擦干眼泪，将木匣紧紧抱在怀里。
然后，转身，走出寝宫。
脚步很稳。
背很直。
因为他知道，从这一刻起，帝国最后的担子，落在他肩上了。
而他要做的，就是扛着这副担子，走到最后。
哪怕身后，已经空无一人。
……
西城墙缺口。
张文远站在尸堆上，手中的斩马刀已经砍出无数缺口，刀身被血染成暗红色。
他身后，原本五千骑兵，现在只剩不到三千。
但没人后退。
因为身后就是皇城，就是皇帝，就是这座城最后的心脏。
“将军！”副将嘶声大吼，“魔族又上来了！这次是生力军，看旗帜——应该是魔族新的军队！”
张文远抬头。
缺口外，一支军队正缓缓推进。
清一色的黑色铠甲，胸前纹着紫色的蔷薇——那是卡琳娜的徽记。
人数，至少两万。
而自己这边，只剩三千。
“弟兄们，”张文远缓缓举起刀，声音嘶哑但清晰，“今天，咱们可能都要死在这儿了。”
三千骑兵，沉默。
“但死之前，”他顿了顿，“得多拉几个垫背的。”
他转身，望向皇城方向，望向那座虽然残破但依旧屹立的宫殿。
“为了炎大人。”
“为了——”
他深吸一口气，然后用尽全身力气嘶吼：
“人族不灭！！！”
“杀——！！！”
三千骑兵，跟着他，发起了最后的冲锋。
向着那两万生力军。
向着必死的结局。
向着一个文明，最后的悲歌。
但就在两支军队即将碰撞的瞬间——
“报——！！！”
凄厉的传令声，从魔族后方传来。
一个满身是血的传令兵，连滚爬爬冲到卡琳娜面前，跪倒在地，双手捧着一封染血的军报。
“殿下！急报！铁木拉罕要塞失守！暗影城失守！炎思衡率领五万大军，正在向枫丹叶林进军！”
卡琳娜浑身一震。
她猛地夺过军报，展开。
目光扫过第一行字时，瞳孔骤然收缩。
然后，是第二封军报。
“西北特辖区急报！田单率军反击，收复科萨、萨玛尔、布哈拉、撒曼四行省！战争巨兽军团、利维坦军团残余部队全军覆灭！神族本土与前线的后勤通道——被彻底切断！”
卡琳娜的手，开始发抖。
不是恐惧。
是震撼。
炎思衡……打进了暗影大陆？
田单……收复了西北特辖区？
这意味着什么？
意味着魔族本土，正在被两面夹击。
意味着前线这四十二万大军，已经成了孤军。
意味着……这场战争，可能要输了。
“殿下，”副将小心翼翼道，“我们还进攻吗？”
卡琳娜抬起头，望向那道缺口。
缺口上，张文远和他的三千骑兵，已经做好了殉城的准备。
只要她一声令下，两万生力军压上去，最多一个小时，缺口必破。
长安京必破。
帝国必亡。
可是……
她转头，望向西方。
望向那片看不见的、正在燃烧的家园。
良久。
她缓缓抬起手。
“传令，”她的声音，平静得可怕，“全军……撤退。”
“撤退？！”副将愕然，“殿下，我们马上就要……”