我答应。”黎援朝眼中闪过一丝真正意外的光。“但有三个条件。”向炎竖起三根手指，“第一，周国祥上台前，我要见他一面——不带保镖，不带录音，就我和他，在南海酒店顶楼天台。”黎援朝略一沉吟：“可以。”“第二，”向炎指尖点了点那份纸鹤，“这份备忘录，我签。但七层股份不动，七千万美金，改成分期——擂台前三天付三成，胜负揭晓当日付四成，余下三成，等第一批货船抵达列宁格勒港，验货无误后，一次性结清。”黎援朝眯起眼：“向生，你在赌我的信用？”“不。”向炎摇头，“我在赌你父亲的信用。”黎援朝怔住。向炎已转向刘厅长：“刘厅，麻烦您做个见证——若黎总违约，这笔钱，由您牵头，从鹏城海关缉私处第三科的账上直接划扣。”刘厅长手一抖，茶水泼在裤脚上也浑然不觉，连连点头：“好！好！我作证！”“第三，”向炎目光如电射向黎援朝，“擂台当晚，我要港岛警方‘临时抽调’三十名防暴警员，驻守鹏城口岸货运通道——专查一辆车。”黎援朝眉头锁紧：“什么车？”“一辆挂粤Z牌照的白色丰田海狮。”向炎一字一顿，“车牌尾号——9527。车里拉的不是货，是三个人：马家请来的南洋拳师阿泰，他的两个徒弟，还有……”他顿了顿，唇角勾起冷峭的弧度，“马文标棺材里躺了三个月的‘骨灰盒’。”雷洛霍然抬头，失声道：“你早知道马文标没死？！”向炎没回答，只将那纸鹤轻轻推至黎援朝面前：“黎总，签吧。”黎援朝盯着那只纸鹤看了足足十秒，终于伸手，抽出钢笔。笔尖悬在签名栏上方，墨水滴落，在纸上洇开一小团深蓝——像一滴未干的血。他落笔。“黎援朝”三个字力透纸背。向炎却在此时突然开口：“黎总，最后问一句——周国祥，真会来吗？”黎援朝笔尖一顿，抬眼：“他已在飞往深圳的航班上，头等舱，座位号7A。”向炎笑了。他一把抓起纸鹤，凑近烛火。火苗“呼”地窜起，舔舐纸翼，橙红火光映亮他半边脸，阴影里那双眼睛却黑得惊人，像两口深不见底的古井。纸鹤在火中蜷曲、焦黑、化为灰烬，簌簌飘落于骨碟之中，与蟹壳、虾头混在一起，再分不清彼此。“那就，”向炎掸了掸指尖余烬，声音轻得像叹息，“等他来了。”话音未落，包间门被轻轻叩响三声。向十起身开门。门外站着个穿灰色风衣的男人，约莫六十岁上下，身形精悍如铁铸，鬓角霜白，眉骨高耸，左眼下方有道寸许长的旧疤，随他扬眉的动作微微扭曲。他没看任何人，目光径直穿过向十，落在向炎脸上，停了三秒，又缓缓扫过黎援朝、雷洛、刘厅长——每一道视线都像刀锋刮过皮肤。空气瞬间凝固。黎援朝率先起身，声音带着罕见的郑重：“周叔，您到了。”男人没应声，只将风衣下摆向后一掀，露出腰间别着的一柄乌木短棍——非竹非铁，通体漆黑，棍首雕着一条盘绕的螭龙，龙睛嵌着两粒暗红玛瑙，在灯光下幽幽反光。他迈步进屋，皮鞋踩在羊毛地毯上，竟发出“嗒、嗒、嗒”三声脆响，如同钟磬击鸣。走到桌前，他忽然停步，目光落在向炎面前那杯未动的岭东老曲上。向炎立刻抄起酒瓶，斟满一杯，双手奉上。男人接过，却不饮，只将酒杯缓缓举至眉心高度，闭目三秒，再睁开时，右眼瞳孔深处似有寒光炸开——那不是老人该有的眼神，是饿狼盯住猎物时，最后一瞬的暴戾。他仰头，酒液入喉，喉结剧烈滚动。放下空杯，他开口，嗓音沙哑如砂纸磨铁：“向北峰的儿子。”向炎垂首：“晚辈向炎。”“他教你的第一招，”男人忽然问，“是什么？”向炎毫不犹豫：“退步崩拳。”男人眼中厉色稍缓，却仍如冰封湖面：“他教你的最后一招呢？”向炎抬眼，直视那双淬火般的眸子：“是教我……”他顿了顿，一字一顿，“什么时候，该收手。”男人久久凝视他，忽然抬手，将那柄乌木短棍解下，搁在向炎面前。“明天午时，”他声音低沉如雷，“天台见。”说完，转身离去，风衣下摆猎猎，仿佛裹挟着太平洋彼岸的咸腥风暴。门关上。刘厅长长长吐出一口气，才发现后背衬衫已被冷汗浸透。雷洛默默掏出烟盒，手有点抖，连摁三次打火机才“啪”地点燃。向炎却盯着那柄乌木短棍，久久未动。棍身冰凉，螭龙鳞片在灯光下泛着幽微青光。他伸出食指，轻轻抚过龙睛——玛瑙触感温润，竟不似石头，倒像活物的眼珠，微微搏动。就在此时，棍首龙口内部，一道极细微的暗格“咔哒”弹开，露出米粒大小的凹槽。向炎瞳孔骤然收缩。他记得父亲旧皮箱底层，有枚同样大小的青铜齿轮，边缘刻着“癸酉·海”三字。当年他问过父亲那是什么。父亲只是摸着他的头，说：“那是潮汐的钥匙。”此刻，向炎指尖抵住凹槽边缘，缓缓旋转——“咔。”一声轻响。整栋南海酒店，所有楼层的应急灯同时熄灭又亮起，频率恰好是三短一长。窗外，鹏城湾的海面毫无征兆掀起一道丈高浪墙，轰然拍向海岸线，惊起无数夜栖海鸟。而远在三千公里外的旧金山，金门大桥桥墩基座内，一枚埋藏四十年的铜铃，正随着同一频率，嗡嗡震颤。无人听见。但海风知道。