但墨寒知道，已经太迟了。
当他握住永恒之轴的那一刻，某种古老的契约就被激活了。不是通过语言，不是通过仪式，而是通过“存在本身”的共鸣——这件来自时间回廊的神器，是一件被“标记”的遗产。它曾经的主人，那些掌握了时空锻造技术的文明，最终都消失在了时间长河中，被某种来自未来的力量抹除。
“时间诅咒。”墨寒坐在机甲驾驶舱中，凝视着手中那份完整的【时空锻造传承】。那不是实体书卷，而是一段被压缩在时空泡中的信息流，包含了从基础时间符文到“时间悖论武器”的全套技术体系。只要他愿意，可以在三个月内打造出第一台“时间机甲”——那种能短暂穿梭时间、预知未来、甚至局部修改过去的恐怖造物。
但传承的最后一段信息，用血红的符文写着警告：
“后来者，你获得了掌控时间的力量，也继承了时间的债务。‘他们’会来追索这份债务，从未来逆流而上，抹除你的存在，回收被窃取的时间权柄。逃跑是徒劳的，因为他们来自‘时间的尽头’，在那里，所有可能性都已坍缩为唯一的结果——你的死亡。”
墨寒关闭了传承界面。驾驶舱内陷入寂静，只有永恒之轴旋转时发出的、如同钟表般的滴答声。
“林夜，舰队情况如何？”他在通讯频道中问道。
全息屏幕上，林夜的数据投影正在同时处理上百个信息流，表情凝重：“不太好。我们刚脱离黑洞引力井，但舰队三分之一的机甲出现了时间后遗症——有的驾驶员年龄突然增加了二十岁，有的机甲部件倒退回未锻造状态，还有三台侦察机甲直接从雷达上消失了，不是被摧毁，是‘从未存在过’。时空乱流的影响比预期更持久。”
“艾拉和雷诺呢？”
“医疗舱稳住了他们的时间状态，但代价巨大。”林夜调出两个队员的生命监控数据，“艾拉的身体被永久固化了‘缓慢时间’，她的新陈代谢只有正常人的十分之一，这意味着她会比别人活得长十倍，但也意味着她需要十倍的时间来恢复伤势、学习新技能。雷诺更糟，他的时间流速不稳定，时快时慢，医疗A预测他最多还能活三个月，就会因为时间紊乱导致的器官衰竭而死。”
墨寒握紧了拳头。永恒之轴在他手中发出微光，仿佛在回应他的情绪。
“有办法救他们吗？”
“理论上，如果你完全掌握了时空锻造技术，可以为他们定制‘时间稳定器’。”林夜说，“但那需要时间，而我们现在最缺的就是时间。雷达刚刚探测到异常时空波动，来自——我们的未来。”
屏幕切换，显示出一片扭曲的星空。在那片星空中，空间像水面一样泛起涟漪，然后，七道银白色的裂隙缓缓张开。从裂隙中，驶出了七台机甲。
那些机甲的设计风格墨寒从未见过——流线型到极致，表面没有任何接缝，仿佛从一整块时空中雕刻而出。它们没有推进器，却能在真空中自如移动，所过之处，星光会发生诡异的“延迟”，仿佛光线也被它们拖慢了。
“时间追猎者。”墨寒低声说，“来得真快。”
“它们的目标很明确，就是你。”林夜快速分析着数据，“能量读数显示，它们的核心是某种‘时间悖论引擎’，能在不违背因果律的前提下局部修改现实。注意，它们的第一波攻击来了。”
七台追猎者机甲同时抬手。没有光束，没有炮弹，但舰队最前方的一艘护卫舰突然“老化”了——舰体在三十秒内经历了数百万年的自然衰变，化为宇宙尘埃。更可怕的是，这艘护卫舰的“历史记录”也在被修改：舰队成员的记忆中，这艘船“从未存在过”，所有与它相关的数据都在消失。
“它们在抹除‘存在’本身！”林夜的声音带着罕见的急迫，“所有单位，启动时间防护！墨寒，你的永恒之轴是唯一能对抗这种攻击的东西！”
不需要林夜提醒，墨寒已经驾驶“混沌”冲出舰队。永恒之轴全力运转，在他周围展开一个半径百米的“绝对现在领域”。领域内，时间被强制锚定，任何试图修改时间的行为都会失效。
第一台追猎者机甲冲入领域。它的时间悖论引擎发出刺耳的尖啸，试图用“这机甲从未被制造”的悖论来抹除“混沌”，但在永恒之轴面前，这种攻击就像试图用橡皮擦去石碑上的刻字——石碑本身的存在太过坚实，无法被轻易抹除。
“就这？”墨寒冷笑，混沌机甲双臂展开，无数时间符文在装甲表面亮起。这是他从时空锻造传承中学到的第一课——【时间锁定】。
追猎者机甲的动作突然变得极其缓慢，仿佛被冻结在琥珀中的昆虫。不是时间停止，而是“这机甲的时间流速被强制调整为正常流速的百万分之一”。在它看来，世界在疯狂加速，而自