傍晚时分，天空便已沉沉地压下一片铅灰色的云层，细密的雨丝夹杂着江风的湿气，如牛毛般无声地飘洒在法租界错落的洋房间。路灯在雨雾中晕出一圈圈昏黄的光晕，将行人的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。
莫贝贝（阿贝）紧了紧身上的蓝布棉袄，将那一包刚从绣坊赶制出来的绣样护在怀里，快步穿行在狭窄的弄堂里。
雨水顺着屋檐滴落，在青石板上汇成涓涓细流。阿贝的布鞋早已湿透，脚底泛着凉意，但她顾不上这些。此刻，她的心跳得厉害，一种莫名的危机感像这湿冷的雨雾一样，紧紧包裹着她。
从半个时辰前，她就察觉到不对劲。
在离开“锦云轩”绣坊时，她无意中瞥见巷口电线杆下蹲着一个抽旱烟的汉子，那汉子戴着一顶破毡帽，帽檐压得很低，但阿贝敏锐地捕捉到，那双浑浊的眼睛在她身上停留的时间，远超一个路人应有的随意。
起初她以为是错觉，可当她拐进这条通往暂居小屋的捷径时，那种被窥视的感觉非但没有消失，反而愈发强烈。
“谁？！”
阿贝猛地停下脚步，转身厉喝一声。
狭窄逼仄的弄堂里空无一人，只有两旁高耸的灰墙和紧闭的木门。雨水顺着墙头的瓦片滴答作响，仿佛是某种隐秘的摩斯密码。
难道真的是自己神经过敏？
阿贝皱了皱眉，手心却已微微出汗。自从那日在博览会上与姐姐莹莹相认，又与齐啸云重逢后，她的生活便不再平静。莫家旧案的阴影、赵坤那双阴鸷的眼睛，如同悬在头顶的利剑，让她不得不时刻保持警惕。
她深吸一口气，正欲继续前行，眼角的余光却忽然瞥见前方不远处的墙头，闪过一道黑影！
那影子极快，且动作有些怪异——落地时发出一声极轻微的“笃”的一声，紧接着便是拖沓的脚步声，迅速消失在拐角的黑暗中。
跛脚？
阿贝瞳孔微缩。她曾在养父的渔船上听老渔民讲过，码头上有一股专门替人消灾的“暗水帮”，里面有个绰号“鬼脚七”的杀手，便是个跛子。
这深更半夜，一个跛脚的黑影出现在她居住的区域，绝非善类。
阿贝没有贸然追上去。她虽然跟着养父学过几手防身的拳脚，但对方既然是冲着她来的，必然有备而来。她冷静地环顾四周，发现此处已是死胡同，唯一的出口便是来时的路。
“既然来了，何不现身一见？”阿贝压低声音，靠在湿冷的墙壁上，目光如炬地盯着那片黑暗。
黑暗中传来一声轻笑，带着几分戏谑与残忍“莫家的丫头，倒是有点胆色，比你那个只会哭哭啼啼的姐姐强多了。”
话音未落，一个瘦削的身影从阴影中缓缓踱出。
那是个中年男人，穿着一身黑衣，左腿明显比右腿短了一截，走路时身体歪斜，手里却提着一把寒光凛凛的短刀。他那张脸上有一道狰狞的刀疤，横贯左眼，使得那只眼睛看起来永远是半眯着的，透着一股令人不寒而栗的凶光。
“你是谁？谁派你来的？”阿贝手心捏了一把冷汗，面上却丝毫不露怯。
“拿人钱财，与人消灾。”鬼脚七嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“有人出高价买你的一只手，说是让你以后再也没法拿针绣花。小丫头，怪就怪你命不好，不该回沪上，更不该去认那个什么姐姐。”
说着，他身形一闪，如同一只猎豹般向阿贝扑来！
阿贝早有防备，在他动身的瞬间便向侧后方跃开。鬼脚七的刀锋擦着她的衣袖划过，割破了棉布，带起一丝凉意。
“好快的刀！”阿贝心中一凛，知道今日凶多吉少。
她虽有几分蛮力，但面对这种专业的杀手，硬拼绝无胜算。她一边闪躲，一边脑子飞速运转，寻找脱身之策。
“叮！”
鬼脚七一刀劈空，砍在青石板上，溅起一串火星。他眼中闪过一丝讶异“身手不错嘛，看来我还是小瞧了你。”
阿贝不答话，趁着他在雨水中擦拭刀上水渍的瞬间，猛地将怀里的那一包绣样向他脸上砸去！
绣样虽轻，但在阿贝全力投掷下，也带起了一阵风声。
鬼脚七下意识地偏头躲避，就在这电光石火的一瞬，阿贝转身就跑！
“想跑？没那么容易！”
鬼脚七怒吼一声，跛着脚在后面紧追不舍。他的速度竟丝毫不慢，两人一前一后，在错综复杂的弄堂里展开了生死追逐。
阿贝的心提到了嗓子眼。她知道自己的住处就在前面不远处，若是被他追上，不仅自己性命难保，还会连累隔壁的好心阿婆。
就在她即将绝望之际，前方巷口突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，几道手电筒的光柱刺破了雨幕！
“前面的人站住！”
一声厉喝传来，声音清朗，带着不容置疑的威严。
是巡捕房的人？
阿贝精神一振