林枫站在山村小径的青石板上，指尖还残留着道则光雨消融时的微温。
他低头看了看掌心——那里凭空浮现出一枚暗金色印记，形似衔尾之蛇啃噬自身尾椎，每一片鳞纹都是扭曲的太古咒文。
“啧。”
他轻嗤一声，指腹摩挲印记。
印记骤然裂开细缝，渗出粘稠如沥青的暗流。
那暗流沿着他的掌纹攀爬，所过之处皮肉透明化，露出底下交织的亿万道锁链——每一条锁链都由哭泣的生魂熔铸而成，锁链尽头束缚着蜷缩的文明火种。
“遗蜕的怨念倒是顽固。”
林枫微笑，五指合拢。
“咔嚓——”
掌心血肉坍缩成黑洞，将暗流与锁链一并吞噬。掌心恢复如初，只是多了三道平行排列的猩红细痕，像被什么锋利之物反复切割过。
他抬眼看向山村。
炊烟依旧，犬吠相闻。村口老槐树下，几个孩童正在追逐一只跛足的灰雀。灰雀左翅折断，扑棱着在地面拖出血迹，孩童的笑声清脆如银铃。
林枫走过去。
“给我看看。”他蹲下身，嗓音温和。
最大的孩子将灰雀递来。鸟儿在他掌心颤抖，独眼倒映出林枫瞳孔深处缓缓旋转的灰色漩涡。
“它疼吗？”小女孩扯他袖口。
“疼。”林枫点头，拇指抚过灰雀折断的翅骨，“但疼是必要的。”
话音落下，他五指收拢。
“噗嗤。”
轻微的爆裂声。灰雀化作一团混杂羽毛、碎骨与血浆的粘稠物，从他指缝渗出，滴落在泥土里。孩童们愣住，呆呆看着那滩逐渐渗入地下的污红。
林枫摊开手掌，掌心悬浮着一粒米粒大小的灰白光点——那是灰雀此生所有痛苦记忆凝成的“痛楚结晶”。
“记住这种感觉。”他将光点按入最大孩子的眉心，“这才是真实的养分。”
孩童瞳孔涣散一瞬，随即恢复清明，却再也没看地上那滩污迹，转身跑开时脚步轻快得异常。其余孩子面面相觑，也跟着散去。
林枫起身，掸了掸袖口不存在的灰尘。
“出来吧。”
他对着空无一人的老槐树开口。
树影蠕动，分离出一团模糊人形。那人形逐渐凝实，化作披着残破时光袈裟的老者，腰间悬挂的沙漏有一半已漏空，沙粒停滞不动。
时间守护者。
“你比我想象的……更彻底。”老者嗓音沙哑，目光落在林枫掌心那三道红痕上，“连‘墟渊蚀印’都敢直接吞噬。那可是上个寂灭纪元残留的诅咒，沾染者会被逐步同化成墟渊的一部分。”
“同化？”
林枫笑了，笑意未达眼底。
“你弄反了。”
他抬起手，掌心红痕骤然扩张，化作三道贯穿虚空的裂隙。裂隙深处传来亿万生灵重叠的哀嚎，隐约可见无数文明废墟在其中沉浮。
“是我在消化墟渊。”
裂隙合拢，红痕淡去。
时间守护者沉默良久，腰间沙漏忽然崩开一道裂纹。
“你需要我做什么？”他终于问。
“两件事。”林枫走向村西头那间废弃的土地庙，“第一，找出所有‘墟渊蚀印’的寄生者。第二，带我去‘遗蜕塔’。”
老者瞳孔骤缩。
“遗蜕塔是……”
“我知道那是什么。”林枫推开庙门，门轴发出朽坏的呻吟，“原初源头在过往纪元尝试‘超脱’时剥离的失败品存放地。每一具遗蜕，都保留着祂某个阶段的力量特质。”
他跨过门槛，庙内蛛网密布，神像头颅滚落墙角。
“你要吞噬那些遗蜕？”
“更准确地说——品尝。”林枫弯腰拾起神像头颅，指尖抚过空洞的眼窝，“就像品鉴不同年份的窖藏。原初源头为了追求完美，将不完美的部分全部切除，却不知……”
他五指发力，神像头颅化作齑粉。
“——残缺才是滋生新滋味的温床。”
粉屑飘散间，庙内景象扭曲重组。蛛网化作银白丝线交织的立体星图，墙角蔓延出暗金色脉络，地面浮现半透明的地板，底下沉浮着无数棺椁虚影。
这里早已不是土地庙。
而是林枫的“原初真界”在现世的投射节点之一。
星图中央，一杆幡旗缓缓升起。
幡面非布非帛，由亿万张痛苦扭曲的面孔拼接而成。那些面孔时而清晰如生者，时而模糊如残影，张合的嘴吐出无声的悲鸣，眼眶中流淌的泪凝固成黑色晶珠，悬挂在幡缘叮当作响。
万魂幡。
但与以往不同——此刻幡杆顶端，盛开着一朵九瓣灰莲。每片花瓣内侧都蚀刻着一座完整的世界缩影，其中生灵的一举一动，皆化为滋养幡旗的“魂韵”。
“你竟将万魂幡