格罗姆第一个打破沉默，老矮人啐了一口，声音嘶哑:
“所以他妈的就是个怕被忘记的可怜虫?就因为这个，他要拉整个宇宙陪葬?”
“不止。”
苏沉舟转过身，他的眼睛在昏暗的光线下泛着诡异的暗金色：
“如果你仔细想想，饲主的所有行为逻辑都源于这个恐惧。”
他走向中央的全息投影台，调出终焉网络的结构图。
“它为什么要建造伪终焉之心?不是为了单纯的毁灭，是为了创造一个‘永恒的载体’——一个足够坚固、永远不会被遗忘的墓碑。”
“它为什么要捕捉我作为容器?因为混沌之力是唯一能同时承载终焉和存在的规则。
它需要我的身体作为‘记忆殿堂’的物质基础，然后在殿堂里封存所有被吞噬的文明。”
“甚至它为什么允许我们反抗这么久……”
苏沉舟指向地图上那些被联军摧毁的节点：
“因为这些战斗、这些牺牲、这些绝望的挣扎，都会成为‘故事’的一部分。而故事，是最容易被记住的东西。”
雨柔突然冷笑起来:
“所以我们在它眼里，就是一场盛大悲剧的演员?我们的死会成为它墓碑上的铭文?”
“恐怕是的。”
叶红鲤接话，她的电子音里第一次出现了可以被识别为“讥讽”的波动：
“一个害怕被遗忘的怪物，最渴望的就是被记住。而有什么比一场横跨数个文明、牺牲亿万生命的史诗战争，更能让人记住的呢?”
灵风的手又按在了剑柄上。
这一次，他的声音冷得像万年寒冰:
“所以我们的战斗、我们的牺牲、我们同伴的死亡……在它看来，只是给它的纪念碑增添光彩?”
“更糟。”
苏沉舟闭上眼睛：
“我怀疑……它甚至可能期待着我们的‘最后一战’。期待着我们在绝望中爆发的光辉，期待着那个足够悲壮、足够让任何记录者都无法忽略的结局。”
他睁开眼，看向所有人。
“如果我们按原计划，用斩首行动或者自爆去攻击它，正中它的下怀。那会成为它墓碑上最华丽的一笔——‘看啊，这些蝼蚁即使知道必败，仍然战斗到了最后。多么感人，多么值得被永恒铭记’。”
格罗姆一拳砸在控制台上，金属面板凹下去一个拳印。
“他妈的!所以他早就赢了?我们怎么打都是输?”
“不一定。”
说话的是叶红鲤。
她的维生舱被医疗机器人推了进来——这是她数据化后第一次离开隔离室。
球形舱体悬浮在实验室中央，内部淡蓝色的液体中，叶红鲤的半实体左身微微动了动。
“我刚才分析了苏沉舟带回来的全部记忆数据。”
她的数据化右眼投射出密密麻麻的分析报告：
“发现了三个关键点。”
全息投影上列出清单:
一、融合不完全。卡尔斯的意识在融合过程中占据了主导，但三千六百个文明的印记包并没有被完全消化。
它们像沉船一样沉睡在饲主的意识海洋深处，偶尔会‘上浮’——这就是为什么饲主的言行会出现偶尔的矛盾和不协调。
二、记忆殿堂尚未建成。
伪终焉之心的铸造进度虽然表面达到61%，但根据苏沉舟看到的记忆，真正的‘记忆殿堂’需要容器成熟度达到100%才能启动。目前进度只是外壳。
三、卡尔斯的恐惧弱点依然存在。
他害怕的不是死亡，是‘被遗忘’。而这种恐惧，在成为饲主后被无限放大——因为他现在背负着三千六百个文明的‘记忆’，他害怕自己如果失败了，那些文明就真的彻底消失了。
“所以我们的机会在哪里?”
雨柔追问。
叶红鲤的数据流快速闪烁了三下。
“在容器成熟度达到90%的时候。”
她调出一段从苏沉舟记忆碎片中提取的加密数据。
那是一个复杂的协议框架，表面覆盖着观察者文明的封印。
“这是卡尔斯在融合前，偷偷埋在自身意识深处的‘紧急协议’。内容大致是:当容器成熟度达到90%时，如果检测到‘足够强烈的存在共鸣’，将自动触发一次‘记忆回响’。”
“记忆回响是什么?”
苏沉舟问。
“一个……忏悔的机会。”
叶红鲤的电子音罕见地出现了波动：
“卡尔斯在最后一刻是清醒的。他知道自己在做疯狂的事，但他停不下来。所以他留下了这个后门——如果有某个存在能在他完全疯狂前，用足够强烈的‘存在证明’唤醒他残存的人性，他将获得一次与那个存在直接对话的机会。”