“查。查清楚这是怎么做到的，查清楚‘删除’的规律，查清楚……有没有办法抵抗。”
她看向苏青衣：“天机阁全力追查类似事件，一有发现立刻上报。铁玄宗主，请你通知三族，加强边境巡逻，尤其是人口密集区域。”
“那你呢？”两人同时问。
凌晚望向西方：“我要加快准备了。如果这真是观测者的‘警告’，那他们的耐心……恐怕不多了。”
她必须尽快去那个观测站。必须在“净化”全面开始之前，弄清楚真相，找到应对之法。
哪怕那是一条……不归路。
第三节 师徒夜话
从西荒回来后，凌晚把自己关在静室里整整三天。
她在推演，在思考，在尝试理解那种“信息层面”的抹除手段。但无论她如何模拟，如何借鉴星月神族的传承记忆，都找不到类似的概念。
那是一种完全超出她认知范畴的力量。
第四天傍晚，静室外传来轻微的脚步声。
凌晚没有睁眼，但能感觉到那股熟悉的气息——是小蝶。
“进来吧。”
门被推开，小蝶端着托盘走进来。托盘上是一碗热气腾腾的药粥，散发着淡淡的灵气和药香。
“铁玄宗主让我送来的。”她把托盘放在桌上，“他说你这几天不吃不喝，身体会垮。”
凌晚睁开眼，看着那碗粥，轻声道：“谢谢。”
小蝶没有离开，而是站在一旁，犹豫了片刻，才开口：“西荒的事……我听说了。”
凌晚看向她。
“那种抹除手段，我见过。”小蝶低声道，“在寂灭之源的记忆碎片里。”
凌晚瞳孔一缩：“说详细点。”
“当年我被寂灭侵蚀时，意识曾短暂连接过它的核心。”小蝶回忆道，“在那片混沌的记忆中，我‘看’到了一些画面——浩瀚的星海，无数世界如泡沫般漂浮。偶尔会有一些世界突然‘暗淡’，然后消失。不是爆炸，不是崩塌，就是……凭空没了。”
她顿了顿，声音有些发颤：“那些消失的世界，在被抹除前，都会出现和西荒村庄一样的现象：时间停滞，活物消失，只留下‘存在过的痕迹’。”
凌晚站起身：“你是说，观测者用同样的手段……毁灭过其他世界？”
“不止毁灭。”小蝶摇头，“在寂灭的记忆中，那些世界被称为‘失败品’。而成功‘平衡’了寂灭的世界，会进入一个……‘观察期’。如果在观察期内表现良好，就会收到‘邀请’。”
“邀请？”
“前往某个地方，接受‘升格’。”小蝶看向凌晚，“但寂灭的记忆里，对那些收到邀请的世界，有一个共同的评价——”
她一字一顿：“有去，无回。”
静室里的烛火跳动了一下，映得两人的影子在墙上摇曳。
凌晚沉默良久，才问：“为什么告诉我这些？”
“因为我不想你再冒险。”小蝶眼眶泛红，“晚儿，你已经做得够多了。封印寂灭，拯救世界，你付出的已经够多了。为什么还要去那个什么观测站？那明显是个陷阱！”
“正因为可能是陷阱，我才更要去。”凌晚平静道，“如果我不去，如果我们就此止步，那等到观测者真正降临的那一天，我们拿什么抵抗？拿什么保护这个世界？”
“可是……”
“没有可是。”凌晚打断她，“姑姑，你知道我为什么一定要去吗？”
小蝶摇头。
“因为我不想让母亲的牺牲白费。”凌晚望向窗外，夜色中，归墟之眼的方向隐约有微光闪烁，“她化作封印，守护这个世界。如果我就此止步，如果我不敢去面对真相，那等观测者降临，等他们像删除西荒村庄一样删除这个世界时，我该如何对母亲说？”
“说‘对不起，我害怕了，所以没敢去’？”
她转身，看着小蝶的眼睛：“我做不到。”
小蝶的泪水终于落下。
“那至少……带我一起去。”她哽咽道，“让我赎罪，让我保护你。这是我欠你的，欠雪儿的，欠这个世界的……”
凌晚走到她面前，轻轻擦去她的眼泪。
“姑姑，你的赎罪在这里。”她轻声道，“归墟之眼的封印需要人看守，那些残余的寂灭生物需要人清理。还有父亲……他需要人照顾。”
她顿了顿，声音柔和了些：“而且，如果我回不来，三族联盟需要有人维持。铁玄师叔虽然可靠，但他毕竟只是人族。龙族、妖族那边，需要有人协调——而你是最合适的人选。”
小蝶怔怔地看着她。
“你已经不是当年那个被寂灭蛊惑的小蝶长老了。”凌晚继续道，“你现在是平衡了寂灭与存在之力的‘平衡使者’。你有能力，也有责任，守护好这个世界——哪怕我不在。”
“可我不想……”小蝶