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经过一日一夜的疾驰，队伍终于抵达西部荒原的边缘。西部荒原常年黄沙漫天，天地间一片苍茫，狂风卷着沙砾呼啸而过，打在身上生疼，视线也被漫天黄沙遮挡，难以看清远方的景象。荒原上随处可见风化的巨石，光秃秃的土地上几乎没有植被，只有零星的枯草在风中摇曳，透着几分荒凉与死寂，这样的环境，极易隐藏踪迹，也格外危险。
“林兄，西部荒原地域广阔，黄沙弥漫，小队藏身的山洞位置模糊，我们该如何快速找到他们？”墨渊望着眼前苍茫的荒原，眉头紧蹙，语气中带着几分担忧。
林野停下脚步，闭上双眼，指尖凝出一缕微弱的解析纹，同时运转体内纹力，尝试与小队成员随身携带的传讯纹建立联系。解析纹缓缓扩散开来，穿透漫天黄沙，在荒原上空缓缓流转，感知着周围的能量波动。片刻后，林野睁开双眼，眼底闪过一丝亮光：“我感受到了小队传讯纹的微弱能量波动，就在前方五十里处的一片巨石群中，我们加快速度，尽快赶过去。”
三人立刻带领队伍，朝着林野所指的方向继续进发。五十里的路程，在狂风黄沙中显得格外漫长，弟子们的脸上都沾染了不少沙砾，嘴唇也因干燥而微微开裂，却没有一人抱怨，依旧咬牙坚持，加快脚步前行。
终于，在半个时辰后，队伍抵达了那片巨石群。巨石群错落有致地分布在荒原上，每一块巨石都高达数丈，表面布满了风化的痕迹，在黄沙的笼罩下，显得格外隐秘。林野示意队伍暂时隐蔽在巨石后方，自己则带着墨渊、叶柔，小心翼翼地朝着巨石群深处探查。
深入巨石群不久，林野便感受到了小队传讯纹的能量波动越来越强烈，同时，也察觉到了另一股陌生而诡异的能量气息，那股气息与纹魔宗的污染纹截然不同，带着几分阴冷与晦涩，却又透着一股强大的压迫感，显然是那神秘势力留下的踪迹。
“对方应该刚离开不久，能量气息还很浓郁，小队藏身的山洞，应该就在前面。”林野压低声音，语气警惕，同时示意墨渊与叶柔做好战斗准备。
两人点头，握紧手中的武器，周身纹力悄然运转，目光警惕地扫视着周围的环境。三人继续前行，绕过几块巨大的岩石后，一处隐蔽的山洞入口出现在眼前，山洞入口被几块碎石遮挡，若不仔细观察，很难发现。洞口周围，散落着几具三族弟子的遗体，身上的伤口诡异，边缘泛着淡淡的黑气，显然是被那神秘势力的界纹所伤，地上还残留着不少打斗的痕迹，沙地上的血迹早已被黄沙半掩，却依旧能看出当时战斗的惨烈。
林野心中一沉，快步走到洞口，低声喊道：“我是林野，带着三族精锐前来支援，你们还好吗？”
片刻后，山洞内传来一阵微弱的响动，随后，小队副首领扶着身受重伤的小队首领，缓缓走了出来。两人身上都布满了伤口，脸色苍白如纸，气息微弱，显然伤势极重，其他幸存的小队成员也陆续走出山洞，大多都有不同程度的伤势，原本三十人的联合探查小队，此刻只剩下不到十人，每个人的脸上都带着惊魂未定的神色。
“林野首领，你们终于来了！”小队副首领看到林野三人，眼中闪过一丝劫后余生的欣喜，声音沙哑地说道，说完，便再也支撑不住，险些摔倒，一旁的弟子连忙上前扶住他。
林野立刻上前，从怀中取出疗伤丹药，递给幸存的小队成员，同时让身后赶来的三族弟子将重伤的小队成员小心扶起，为他们包扎伤口，注入纹力辅助疗伤。墨渊与叶柔则在一旁警戒，目光警惕地扫视着周围的环境，防止那神秘势力去而复返。
待幸存的小队成员稍稍缓过神来，林野才沉声问道：“详细说说当时的情况，对方有多少人？实力如何？所用的界纹具体有什么特点？还有那枚类似源纹核心的物件，你们看得清楚吗？”
小队副首领喝了一口水，缓了缓气息，回忆着当时的场景，眼神中满是恐惧：“对方大概有二十多人，实力都极强，为首的那人气息尤为恐怖，我们根本不是对手。他们所用的界纹是深黑色的，带着一股阴冷的气息，触碰到之后，纹力会被快速侵蚀，身体也会变得僵硬，根本无法正常运转纹力，与纹魔宗的污染纹不同，这种侵蚀速度更快，也更难清除。至于那枚物件，为首的那人一直握在手中，通体暗沉，表面也有类似源纹核心的纹路，只是颜色更深，散发着诡异的黑气，具体是什么，我们也看不太清楚，只知道那物件似乎能增强他们的界纹威力，他们发动攻击时，那物件会闪过一丝黑色的光晕。”
林野认真倾听着，指尖轻轻敲击着身旁的岩石，脑海中快速分析着这些信息。深黑色的阴冷界纹、快速侵蚀纹力的特性、能增强战力的暗沉物件，这些特征都表明，这股神秘势力绝非等闲之辈，且极有可能对源纹核心有着深入的了解，甚至可能与源纹核心的起源有着某种关联。