福生缓缓转过身。兽皮帘被一只完全黑暗的手掀开，那个茫食岁弯腰走进帐篷，他的身形瘦削但是又过于巨大，得近乎完全的不协调，皮肤呈现出一种怪异的黑色，里面似乎混杂着焦油一样的彩色，唯有那双眼睛，那双没有瞳孔、只有一片浑浊灰色的眼睛，在昏暗的帐篷里泛着微光。
云九，福生的声音有些干涩，我还让米拉去找你。
我已经将东西送到了，你不用担心。云九继续向前走，每一步都轻得像是踩在棉花上。距离太远不方便交谈，而他从来不喜欢进行没有意义的对话。
福生注意到，云九的背上的翅膀依然还在，没有变成云九常用的长矛样式。
你说戈欧菲已经成为了大首领，福生重新坐回椅子上，炉火的光芒在她沟壑纵横的脸上跳动，目前做的事情也只是敲打那些与奎门敌对的部落……他真的有机会去争夺鬼兽的位置吗？成为鬼兽，究竟需要什么条件？
云九歪了歪头，这个动作让他看起来像是某种正在观察猎物的爬行动物。
我是茫食岁，他的声音带着一种奇特的韵律，像是水流过光滑的石头，自然不会知道你们的鬼兽竞争事项。这都几千年了，你们都没有总结出来怎么成为鬼兽吗？还是说……他顿了顿，嘴角扯出一个没有温度的弧度，云勿的智慧真就和外族说的那样，只有着最基本的智慧而已？
福生沉默了。
这不是第一次听到这样的嘲讽。与别的种族比起来，云勿的智慧确实算是最低的。
不是个体的愚笨，而是整个种族的上限被某种无形的力量锁死了。那些不学无术的外族一样是蠢蛋，但云勿……云勿连成为的资格都被剥夺了，她们被困在了一个看不见的牢笼里，用本能和直觉代替思考，用信仰和仪式填补空洞。
这是事实。福生没有反驳，也没有生气。
帐篷里陷入了一种奇特的静谧，只有炉火偶尔发出噼啪的声响。云九站在阴影里，福生坐在光明中，两个截然不同的存在被某种微妙的张力连接在一起。
云九，福生终于开口，她的声音低沉而缓慢，像是在每一个字上都压上了千钧的重量，我想要请你……
我收到了一些消息。
云九打断了她。这个茫食岁向前迈了一步，灰白色的眼睛直直地盯着福生，那目光穿透了老妇人的皮囊，直抵灵魂深处。
岁成功了。不论是控制了寒天的那个东西，还是鬼兽由着，现在都死了。云九的声音依然平静，但福生捕捉到了其中一丝极其细微的波动，那是属于这个个体而非茫食岁这个种族的情绪，不过寒天部落现在的部落长交到了马拉手中，而马拉……也是大首领了。
福生感觉自己的心脏漏跳了一拍。
马拉。
那个在岁医师的队伍中，看上去总是有些靠谱，但是又不正经的一匹马系兽化，那个据说与岁有着某种神秘交易的年轻人。这才多久？从酋长到大首领，就算是年龄，马拉也远远没有到可以成为大首领的资格。岁究竟是怎么做到的？用了什么方法？付出了什么代价？
无数的问题在福生的脑海中翻涌，但她最终只是缓缓地、缓缓地吐出一口气。
我知晓了。
炉火在这一刻突然爆出一个火星，照亮了福生脸上复杂的表情，有震惊，有释然，有对未知力量的敬畏，也有对命运无常的苦涩。她抬起头，直视着云九那双没有瞳孔的眼睛。
所以，老妇人的声音恢复了平静，那是经历过大风大浪后的波澜不惊，还有什么事情吗？
云九没有立刻回答。他站在帐篷的阴影里，像是一尊来自远古的雕像。外面的风突然大了起来，吹得兽皮帘猎猎作响，仿佛有什么巨大的存在正从北方的寒天掠过，投下覆盖万物的阴影。
“你可以让戈欧菲去白桦部落一趟，战斗不可避免，不如主动出击。”
听见云九说的，福生只感觉到怪异，之前云九说的不会参与到别的部落的战斗中，以为云九是真的较为爱好和平，但是现在提出让戈欧菲主动的去到白桦部落。
戈欧菲，又该回来了吧。
戈欧菲收起羽翼落在自家门前时，苦土部落的黄昏正将雪地染成蜜糖色。他的尾羽还带着未散尽的杀伐气息。三小时前，那双利爪刚刚撕开一位敌方首领的喉咙，但推门的瞬间，所有的锋芒都收进了骨血深处。
父亲！
米拉像颗小炮弹似的撞进他怀里，猫科动物的柔韧让她能精准避开父亲羽翼上最锋利的翎骨。戈欧菲低笑着用翼尖环住女儿，目光越过她毛茸茸的头顶，落在门廊阴影里那个熟悉的身影上。
梅没有扑过来。她已经没有了那种直白的热情，虽然算不上老，但是也不再年轻，猫的兽化让她更像一团慵懒的暖光，只是站在那里，尾巴尖轻轻摇晃，琥珀色的眼睛里盛着两个月的思念。
回来了。她说。
就这两个字。戈欧菲却觉得比任何战吼都让他眼眶发热。
晚饭