众人自由了，可以回卡恩福德去了。

    话音落下，两百多人霎时安静下来，随即齐刷刷地跪倒在地，粗糙的手掌重重磕在泥土里，额头贴着冰冷的地面，一句句“恩人”“救命之恩”的呼喊混着泪水砸落，感恩戴德的声音在林间久久回荡。

    卡尔站在村中空地，看着不断堆积的物资和远处热火朝天收割的麦田，心中颇为满意。

    这场仗，不仅达成了清除威胁、锤炼新军的目的，更实现了“以战养战”。

    出兵的粮草消耗，此刻看来不仅能够完全弥补，甚至颇有盈余。

    他仿佛已经看到了埃德加那张平时精打细算、此刻若得知此消息必然会露出惊喜笑容的脸。

    “就地休整！”卡尔下令，“士兵们入住清理过的空房屋，省去扎营的麻烦，战马安置到缴获的马厩，喂上精饲料，让它们好好恢复体力，明日还有行动。”

    命令下达，士兵们欢呼一声，比起在野外扎营，能住进虽然简陋但好歹能遮风挡雨的屋子，无疑是更好的待遇。

    他们迅速分配了房屋，将原本索伦人的家当简单清理，便住了进去，缴获的牲畜也被妥善安置，战马更是得到了精心照料。

    很快，夜幕降临。

    白日的喧嚣、厮杀、呐喊、哀嚎，如同潮水般退去。

    灰狼谷陷入了一种异样的、深沉的寂静。

    空气中依旧弥漫着淡淡的血腥味和烟火气，但已被晚风吹散了许多。

    村庄里，不再是漆黑一片，许多房屋的窗口透出了跳动的火光，那是卡恩福德士兵点燃了索伦人留下的油灯或火塘。

    隐约还能听到士兵们压低声音的交谈、收拾物品的声响，以及战马在厩中偶尔的响鼻。

    房子还是那些房子，甚至炊烟也重新袅袅升起，士兵们在煮缴获的食物，但主人已经彻底更换。

    昨夜的惶恐不安、今日白日的绝望抵抗，都已化为过去。

    新的征服者，在这片用鲜血换来的土地上，度过了第一个夜晚。

    远处山林中，或许还有零星的索伦幸存者在黑暗中瑟缩、哭泣，但对于灰狼谷本身而言，一个时代已经结束，卡恩福德的印记，已然深深地烙下。

    明日，当太阳再次升起，这支军队将带着胜利的余威和丰厚的缴获，继续向着下一个索伦据点，前进。