周围的雾原本很浓，只能看清三步内的东西。可这时，雾开始散开，像是被人从中间撕开一样，慢慢向两边退去。
前面出现了一道屏障。
那是一道发着微光的结界，颜色是淡淡的白色，不刺眼，但让人不敢靠近。表面有纹路在流动，像星星的轨迹，又像古老的符文，一圈一圈地动着。它静静立在那里，没有声音，也没有震动，可站得远一点就能感觉到一股压力，压得胸口难受，呼吸也不顺畅。
牧燃喘了口气，右腿的伤口还在流血，布条已经湿透，贴在皮肤上又冷又黏。他靠着一根断掉的铁条撑住身体，手指用力到发白。他试着往前走半步，刚进入结界十步范围，体内的灰星脉突然抽痛，像无数根细针扎进骨头里。他额头冒汗，膝盖一软，差点跪倒。
他咬了一下舌尖，用疼痛让自己清醒，硬是往后退了一步。那种撕裂般的痛才减轻了一些。
“这东西不对。”他低声说，声音沙哑。
白襄没动。她盯着结界看，眼睛里映出那些流动的纹路。她抬起右手，掌心亮起一团柔和的光，像捧着一颗小星星。她把光推向前方，光碰到结界时，激起一圈波纹，像水面上轻轻点了一下。
但结界本身没变化，连晃都没晃。反而那团光猛地反弹回来，速度快极了，直接撞上她的手腕。一股强烈的震感顺着经脉冲到肩膀，整条手臂瞬间麻木，几乎动不了。
她迅速收回手，皱眉，眼神变得严肃。
“这是‘禁墟阵’。”她终于开口，语气冷静，“一种高阶星律封印，专门用来压制特殊能量。它不仅能挡住外力，还会反击攻击者。”
牧燃低头看向胸口。那块嵌在皮肉里的灰星核碎片还在发烫，热度透过衣服烧着皮肤，隐隐作痛。他用手按了一下，蓝光一闪而过，像心跳一样微弱。
“它认识这个。”他说。
白襄转头看他：“什么意思？”
“不是认得我。”牧燃压低声音，“是认得这块碎片。它在排斥，但也在回应。就像两个本该敌对的东西，忽然听懂了对方的话。”
白襄沉默了一会儿，上前两步，离结界更近了些。这次她没有直接碰，而是双手结印，掌心覆盖一层薄薄的光，像戴了层发光的手套。她缓缓把手靠近结界，动作非常小心。
结界的纹路突然加快流转，光层微微颤动，似乎有了反应。但她无论怎么催动星辉，结界都稳稳当当，一点裂缝都没有。
她试了三次，每次都是这样。
最后一次，她用了七成力量。结界猛然一震，反冲的力量像雷一样炸开。她被震得后退两步，左手扶住右肩，脸色一下子变白，嘴角流出一丝血。
“破不开。”她喘着气说，语气少见地无力，“这不是普通的封印。结构太精密，建立在更高层次的规则上。我的力量太弱，别说破解，连影响都做不到。”
牧燃靠在铁条上，呼吸混乱。他又往前迈一步，可刚迈出脚，灰星脉就剧烈抽搐，整条右腿像被抽空，只剩剧痛在神经里炸开。他身子一歪，单膝重重砸在地上，全靠铁条插进土里才没倒下。
“我过不去。”他咬牙说，额角青筋暴起，“再近一点，身体就像要裂开。”
白襄快步走回他身边，站到他前面，用自己的背影挡住结界的方向。她闭上眼，像是在回忆什么。
“我在家族典籍里看过。”她慢慢说，“这种阵法只出现在两种记载里——一种是用来镇压远古灾厄，那种连名字都不能提的存在；另一种……是神明设下的，用来封锁禁区的大门。”
牧燃冷笑一声，嘴角扬起一抹讽刺的弧度：“那就对了。他们知道我们要来。”
“不只是知道。”白襄睁开眼，目光锐利，“他们是故意引我们进来，耗尽我们的力气，然后看着我们死在这门前。”
四周一下子安静下来。风停了，虫鸣没了，连远处的金属摩擦声也消失了。只有结界静静地立着，纹路不停流转，仿佛从远古存在至今，还会一直存在下去。
牧燃伸手从怀里拿出那块灰星核碎片。它比刚才更烫，表面浮现出和结界相似的纹路，只是颜色是深蓝色，像深渊里的火。他盯着看了很久，忽然举到眼前，低声问：“你说，我能信你吗？”
话音未落，他就迈出一步。
还有三步时，灰星脉剧痛，右腿瞬间失去知觉，肌肉疯狂抽搐。他直接跪倒在地，碎片脱手飞出，在空中划出一道蓝光。
白襄回头，闪电般接住碎片，同时伸手扶住他的肩膀。
“别硬撑！”她厉声说，“你每靠近一步，身体都在崩溃！”
“我不试，就不知道能不能过去。”他抬头，透过翻涌的光，死死盯着那道光墙，“澄就在那边。她等不了太久。”
白襄没说话。她蹲下检查他右腿的包扎。布条已经被血浸透，边缘发黑，渗出的液体带着灰色—