进黑暗里。走得慢，但很坚决。没人回头。他们曾经是拦人的人，现在成了逃的人。因为他们知道，有些事，连命运也拦不住。

    最后一个走之前，停了一下。

    他看了眼白襄，又看了眼牧燃。

    面具轻轻抖了抖，像是想起了什么。也许也曾有人这样拼了命把他往前推。但他没说话，低下头，走了。

    灰慢慢散了。

    台阶上只剩两个人。

    牧燃趴在第十级边上，脸贴着地。十根手指都没了，只剩十个洞，还在往外渗灰。一只眼瞎了，眼皮耷拉着，里面全是干血。另一只眼还能眨，但看不清楚。只能看见头顶那道光还在，静静挂着，像一颗不肯落下来的星星。

    他没动。

    不是不想，是动不了。

    呼吸断断续续，随时可能停下。每喘一口，内脏都像撕裂一样疼。喉咙全是灰的味道。可他还醒着，意识像一根线，吊在生死之间，没断。

    他能感觉到妹妹的气息近了些。不是错觉，是真的近了。那股熟悉的感觉轻轻敲着他脑子里最后一根弦，好像她在梦里叫他名字。他知道，刚才那一击，不仅打了守护者，也撕开了某个屏障——那道光，开始回应他了。

    白襄那边传来一声轻响。

    是血滴在台阶上的声音。

    她还没醒，但胸口还有起伏。刚才灰雾扫过她时，伤口不流血了，皮肉边缘甚至开始合拢，像是进入了某种沉睡修复的状态。体温回升了一点，手指不再冰凉。这是好兆头，说明她的魂正在回来。

    牧燃张了张嘴，发不出声音。

    他想叫她，可喉咙堵满了灰，连咽都咽不下去。他只能用唯一还能动的手，一点一点往前挪。不是爬，是拖。肩上的长戟松了，挂在身上。每动一下，铁杆就在骨头里磨，疼得眼前发黑，汗混着血从额头流下来。

    但他没停。

    他知道，必须再近一点。

    只要再近一点，就能碰到那道光。

    他的手扒住台阶边，指甲翻了，血混着灰掉下去。他不管，继续往前。身体一半悬空，全靠一只手撑着。如果这只手也废了，他就彻底完了——不是死，是没法完成最后的事。

    台阶下的黑暗中，忽然传来震动。

    不是脚步，也不是风。

    是有什么东西在靠近。低低的颤动，像大地的心跳，又像某个巨大的东西睁开了眼。空气微微扭曲，裂缝里闪出一点幽蓝的光，很快就没了。

    牧燃停了下来。

    他抬起头，用还能看的眼睛盯着那片黑。

    几秒后，震动消失了。

    他知道，这不是结束。

    这是警告，是这座阶梯对他的反应。他打破了规矩，点燃了不该点的火，惊醒了不该醒的东西。以后会有更多麻烦，更多考验，说不定还会来更强的守门人。

    但现在，这些都不重要了。

    他慢慢低下头，继续往前爬。

    一只手，一寸一寸地挪。

    他的背完全露在外面，没有遮挡，像一只脱了壳的虫，脆弱但坚定。衣服早烂了，背上全是旧伤疤，在微光里发暗。每一条，都是他一路走来的痕迹。

    就在他快要够到那道光底下的时候，身后传来一声很轻的响动。

    像是赤脚踩在灰上。

    他没有回头。

    那只手，还在往前伸。

    他知道，不管来的是敌是友，是劫是缘，他已经没有退路。

    他要碰到那道光。

    哪怕只剩一口气，也要为她打开那扇门。

    hai