牧燃跪在地上，背靠着岩壁。他胸口一抽一抽地疼，呼吸像刀子刮着肺。刚才撞得太狠，骨头不知道断了几根，血从嘴角流出来，混着灰土，在下巴上结成了块。
他抬手擦了把脸，手上全是血和灰，黏糊糊的。
但他顾不上这些。
白襄还在前面站着。
她没回头，但能听见她喘得厉害，肩膀一起一伏。她手里握着刀，刀尖点地。刀上的光越来越弱，快没了。刀身有很多裂痕，从刃口一直裂到护手的地方——这把刀撑不了多久了。
妖兽围过来了。
四只灰毛兽站在四周，眼睛发黄，死死盯着他们。它们鼻子贴地闻着气味，喉咙里发出低吼。黑雾已经漫到小腿，碰到皮肤就“滋”地冒烟，靴子边开始发黑卷曲，像被火烤焦了一样。
大妖兽站在正前方，前爪按在地上，指甲陷进石头缝里，肌肉绷紧，随时要扑上来。它低吼一声，声音闷闷的，像是要动手了。
牧燃想抬手，可右臂刚动了一下，整条胳膊就像沙袋漏了，灰粉从肘部往下掉。他低头一看，只剩半截骨头连着皮，手指头只有两个还连着肉，别的都变成灰了。左臂早就没了，肩窝空荡荡的，风吹进去冷冷的。
他试着运气。
胸口那团火没了，经脉断得乱七八糟，灰气卡在脊椎底，动不了。他用头撞墙，想让自己清醒。可身体不听使唤，连手指都动不了，只有心跳还在，一下一下，很重。
完了。
这个念头刚冒出来，他就摇头，额角撞在石头上，出血了。
不行。
他还不能倒。牧澄还在等他。那个小丫头，从小就跟着他跑，喊他哥。冬天鼻涕流下来也不擦，往他袖子里蹭。她相信他能带她走，相信他能把天烧穿。她说过：“哥，你要是倒了，我就真的谁也没有了。”
他不能让她等一场空。
脑子里那根弦猛地绷紧，像拉到极限的弓。
突然，一股热流从心口炸开，不是顺着经脉走，是从骨头缝里冲出来的。他浑身一震，脊椎“咔”地挺直，头抬起来，眼白全是血丝。他把手按在地上，五指插进石缝，指甲裂开，血混着灰流进石头缝。
灰气出来了。
不再是慢慢流出，而是从骨髓里爆出来的。颜色也不对——暗红夹着银灰，落地就烧出小坑，火星跳起来还有金属声。
他自己也吓了一跳。
这火……不一样。
它不像以前那样听话，反而有点野，像是沉睡的东西醒了。它不完全听他指挥，却知道保护他。
还没反应过来，大妖兽动了。
它看见灰焰，瞳孔一缩，立刻扑过来，直冲牧燃而来，想在他失控前把他撕碎。
白襄挥刀挡上去。
刀光一闪，砍向大妖兽脖子侧面。星光炸开，逼它变方向。但它没躲，硬接这一刀，黑血喷出来，落地冒烟，味道很臭。它借力跳起，前爪高高扬起，拍向牧燃头顶，掌风压得地面裂开。
牧燃抬头看着那只爪子落下，离他只有三尺。
他没躲。
右手猛地抬起，掌心向前，灰焰顺着胳膊冲出，在身前炸成一道火墙。火焰往前推，地面烧红，碎石炸裂，空气都扭曲了。
三只灰毛兽没来得及逃，被火吞了。
它们惨叫，皮毛着火，翻滚挣扎，撞乱了包围圈。一只刚跳起来，火追过去，“轰”地缠住腿，后肢当场焦黑，落地时断了。另一只在地上打滚想灭火，但这火烧着就不灭，越烧越旺，最后缩成一团黑炭，不动了。
大妖兽也被逼退一步。
它的前爪踩进火里，“嗤”地冒烟，皮肉焦了，味道难闻。它怒吼一声，往后跳到一块高石上，黄眼盯着牧燃，喉咙里低吼，不敢再上前——它好像认出了什么，感觉到了危险。
白襄喘了口气。
她没见过这样的火。她只见过牧燃用灰气防守，没见过他主动攻击。这火烧得太猛，连空气都在抖。她看了一眼牧燃，发现他的手已经开始发白，快变成灰了，皮肤下的血管看不见了，取而代之的是灰白色的裂纹，像瓷器裂开那样。
她冲过去，一把架起他：“能走吗？”
牧燃咬着牙，嘴里全是血腥味。他没说话，只是点头，眼神还盯着那几具焦尸，好像在确认什么。
白襄拖着他往外走。两人踉跄着冲出去，身后火还在烧，妖兽吼叫，没人敢追。黑雾被高温蒸发，升起一片灰白烟，遮住了他们的身影。
他们一口气跑了上百步，直到看不见火光才停下。
脚下是碎石坡，勉强能站稳。白襄让他靠在一块大石头上，自己也扶着膝盖喘气。她肩膀上的伤裂开了，血浸透布条，顺着胳膊滴下来，渗进石头缝，留下几道暗红印子。
她抬头看牧燃。