但他的声音中听不到胜利的喜悦，只有更深的空虚。每一次征服，都让他离曾经的自己更远；每一次破坏，都让胸口的星辉遗光变得更加沉重——那碎片拒绝被暗蚀完全同化，始终保持着银白的微光，像一颗永不熄灭的良心，在他黑暗的灵魂中持续灼烧。
记忆画面：最后一战，联盟最后的堡垒。
始祖站在自己的旗舰舰桥上，看着前方那颗即将被摧毁的行星。那是星空文明的母星，星辉的故乡。
“大人，攻击准备完成，”一名暗蚀指挥官报告，“只要您下令，这个文明将成为历史。”
始祖沉默了很久。他胸口的星辉遗光在剧烈脉动，像是在哀求，像是在哭泣。
最终，他转身离开舰桥：“撤军。封锁这个星系，但不要摧毁。让它在虚空中漂流吧...算是我留给她的...最后的礼物。”
他没有摧毁星空文明，但也囚禁了它——用暗蚀能量场将整个星系封锁，让它与外界隔绝，文明在内部缓慢衰落，但没有灭亡。
因为摧毁星辉的故乡，等于彻底杀死她留在他心中的最后一点影子。而他，即使已经堕落至此，依然无法做到。
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记忆画面结束。核心室的虚空恢复原状，只有能量球体在缓缓脉动。
暗蚀始祖站在平台边缘，背对着星芽等人。他的黑暗身躯微微颤抖，背后的光翼无力地低垂。
“这就是真相，”他的声音恢复了平静，但那平静之下是深渊般的疲惫，“不是我要背叛联盟，是联盟背叛了可能性。不是我要堕落，是现实逼迫我选择唯一可行的道路。星辉的死...不是意外，是软弱的代价。”
他转身，黑暗的眼睛直视星芽：“现在你知道了。我成为这样，不是因为邪恶，是因为爱。因为我想拯救她，拯救所有人。而当我发现凡光的道路无法做到时，我选择了另一条路。一条你们称之为‘黑暗’，但我称之为‘必要’的路。”
星芽站在那里，泪水无声地滑落。她感受到了——不是原谅，是理解。理解那种绝望的爱如何扭曲为毁灭的恨，理解一个理想主义者如何一步步成为自己最憎恶的样子。
矩阵核心信标在她胸前剧烈脉动。它捕捉到了始祖频率中最关键的信息：在他堕落的过程中，他从未真正“杀死”星辉留下的那部分自己。星辉遗光依然在他灵魂深处，像一枚被深埋的种子，虽然被黑暗覆盖，但从未死亡。
而且，信标分析出了一个更惊人的事实：暗蚀巨炮的完整启动，需要始祖持续输出“纯粹的负面信念”。但只要星辉遗光还存在，他的负面信念就永远不可能是“纯粹”的——总有一丝愧疚、一丝怀念、一丝未完成的爱在稀释黑暗。这就是为什么巨炮从未达到理论最大威力，为什么翡翠绿核心的救赎协议可能有效。
“你在痛苦，”星芽轻声说，她向前走了一步，矩阵核心的光芒如晨曦般柔和，“不是因为力量不够，而是因为力量无法填补失去她的空洞。你征服了无数文明，但每一个胜利都让你想起，你最初想征服的只是暗蚀的威胁，想保护的只是所爱之人。”
始祖的身体剧烈一震。这个简单的陈述，像一把钥匙，打开了他从未允许任何人触碰的伤口。
“闭嘴...”他嘶声道，但声音中没有真正的愤怒，只有痛苦的防御。
“星辉留给你的，不是让你堕落的理由，”星芽继续，她的声音因共情而颤抖，“是让你记住初心的锚点。她说‘力量为了守护’，不是空话。她相信你，直到最后都相信，你会用力量守护该守护的东西。但你让她失望了，不是吗？你守护不了她，就转而摧毁一切，以为这样能证明你是对的...但其实，你只是无法面对自己的失败。”
“我失败是因为凡光不够强！”始祖吼道，黑暗能量如风暴般爆发，整个核心室剧烈震颤，“如果当初我们有现在的技术，有矩阵核心这样的工具...”
“矩阵核心就是星辉的理念结晶，”星芽打断他，“在她死后，剩下的七个文明没有选择你的道路，他们选择了她的——创造一件能修复而非摧毁的工具。这件工具现在就在我胸前。它不是为了证明凡光比暗蚀更强，是为了证明...即使是最深的黑暗，也值得被拯救。”
她举起手，掌心向上。矩阵核心信标的光芒在她手中凝聚，形成一个微型的凡光之心，内部十二色光丝和谐流转。
“暗蚀始祖，或者说...曜炎。星辉从未真正离开。她的一部分在你心中，以遗光的形式。另一部分，在我血脉中，在我的信念里。还有一部分...在矩阵核心的设计理念中。她从未放弃你，即使在死后。而现在，一千万年后，她的所有碎片都在这里，在这个房间，请求你...回家。”
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始祖盯着那个微型凡光之心，盯着星芽的脸——那张与星