但最令人震惊的是那些暗蚀守卫。
大厅中原本的十二名核心守卫，此刻全部跪倒在地。他们体表的暗蚀铠甲大面积剥落，露出下面真实的身躯——各个凡光文明的古代战士形态。有些是岩石文明的巨人，有些是植物文明的枝叶之躯，有些是星芽从未见过的种族。他们的眼睛（或类似感官器官）中，暗紫色的光芒正在褪去，被各自文明凡光的原始颜色取代。
一名曾是草原文明的守卫挣扎着站起，他的身体一半是暗蚀的黑色，一半是草原的金色，两种颜色在激烈争夺。他用嘶哑但清晰的声音说：“快...离开...母星正在...转化...不稳定...”
“转化？”亚欧问。
“始祖的封印...启动了‘净化协议’...”另一名守卫——曾是火山文明的战士——接话，他的声音如熔岩沸腾，“母星核心的暗蚀能量...正在被转化为中性凡光...但过程需要时间...期间会有...能量风暴...”
仿佛为了印证他的话，整个大厅突然剧烈震颤。银蓝色的水晶球表面出现涟漪，内部的能量流变得狂暴。天花板开始掉落碎片——不是暗蚀晶体，是转化到一半的不稳定物质。
“走哪条路？”海芽问，她快速扫描着大厅的各个出口，“来时的暗蚀海通道可能已经被转化能量淹没，从地面走要面对母星表面的环境剧变...”
草原守卫指向大厅西侧的一个小门：“维护通道...直通地表...最近的撤离点...但需要经过‘转化前线’...那里最危险...也最可能...遇到接应。”
亚欧看向那扇门，又看向背上的星芽。她的呼吸已经微弱到几乎无法感知。
“就走那条。带路。”
恢复部分意识的守卫们互相搀扶着站起。他们虽然虚弱，但千万年战斗的本能还在。草原守卫和火山守卫走在最前面开路，其他守卫在两侧护卫。这支奇特的队伍——四个现代凡光文明的战士，带着一个濒死的同伴，由一群刚摆脱暗蚀控制的古代战士引领——冲进了维护通道。
通道狭窄、陡峭、向上延伸。但这里的转化程度较低，仍有部分区域是纯粹的暗蚀结构，与银蓝色的转化区域犬牙交错，形成危险的“频率断层”。断层处空间不稳定，时而膨胀时而收缩，不时有能量电弧迸发。
“小心左侧！”火山守卫吼道，一拳击碎了一块从壁顶掉落的不稳定晶体，“这些区域...转化不完全...随时可能逆转化或爆炸！”
队伍艰难前进。每隔几十米就有一个岔路口，守卫们凭着千万年对这里的熟悉选择最安全的路径。但即使如此，危险仍无处不在：一次频率断层突然爆发，将两名走在最后的守卫吞噬，他们甚至没来得及发出声音就化为了光尘；另一次通道塌方，草原守卫用身体撑住了坠落的岩层，他的双腿在重压下碎裂，但仍催促其他人快走。
“为什么帮我们？”森芽在奔跑中问扶着她的一名植物文明守卫——这位古代战士的枝叶已经枯萎大半，但仍在坚持。
守卫用古老的植物语回答，通过频率翻译成星芽能理解的意思：“因为你们...证明了...守护不是谎言...因为那个女孩...唤醒了我们以为早已死去的...自己。”
三分钟后，他们抵达通道尽头——一扇锈蚀的金属闸门。门外传来狂风呼啸的声音，还有密集的能量爆裂声。
火山守卫和剩下的三名守卫一起用力推开门。
门外的景象让所有人呆住了。
暗蚀母星的表面正在经历一场频率层面的“大地震”。天空不是熟悉的黑暗，而是一片混乱的光谱风暴——暗紫色、银蓝色、银白色、金色、橙红...所有颜色如油彩般混合、分离、再混合。大地在开裂，黑色的晶体平原隆起又塌陷，暗蚀海洋沸腾蒸发，化为彩色的蒸汽升向天空。远处，那些半球形的暗蚀平民庇护所在光芒中解体，内部的平民——那些半暗蚀半凡光的生命——纷纷跑出，茫然地站在末日般的景象中，有的在哭泣，有的在祈祷，有的只是呆呆地看着天空。
而最壮观的是地平线尽头：暗蚀巨炮所在的方向，那根刺向天空的黑色尖塔，此刻正被银蓝色的光茧完全包裹，像一根正在被重新锻造的巨柱。光茧表面有规律地脉动，每次脉动都释放出一道覆盖全球的频率波，推动着转化进程。
“转化前线就在前面两公里，”草原守卫指向一片区域，那里是暗蚀结构与转化结构激烈交锋的地带，不断有能量爆炸和空间扭曲，“穿过那里...就能到达相对稳定的区域...我们的侦察显示...联盟舰队在那里建立了临时接应点。”
亚欧看向那片死亡地带：地面在融化与凝固之间切换，天空降下能量雨滴，每一滴都足以烧穿凡