但实验很快失控。黑暗样本开始自我复制，突破了隔离场。耀光试图用起源晶体的力量压制它，但黑暗已经学会了“学习”——它分析凡光的频率，适应它，然后反过来利用它。
灾难性的爆发发生了。黑暗从实验室涌出，开始吞噬整个星系。联盟动用了所有力量抵抗，但黑暗对凡光有天然的克制。星球一个接一个熄灭，文明被吞噬，只留下记忆的残片。
最后一刻，耀光做出了疯狂的决定：与其让黑暗吞噬一切，不如主动引爆起源晶体，用凡光的大爆炸将黑暗驱散到宇宙各处，让它稀释到无害的程度。
他这么做了。
起源晶体的爆炸摧毁了星系的大部分行星，将剩余物质抛撒到太空中，形成了现在的星云。黑暗被爆炸冲散，但没有消失——它只是进入了休眠状态，分散在星云的各个角落，等待重新聚集的机会。
而耀光自己，在爆炸的中心，被黑暗和凡光的混合能量吞噬。他没有死，而是……转化了。他的凡光本质被黑暗侵蚀、扭曲、重组。当他再次出现时，他不再是耀光，而是“暗蚀将军”——第一个暗蚀生命体，虚无黑暗在物质世界的代理人。
记忆在这里出现了断层。暗芽感觉到，这不是完整的记录。有什么被刻意隐藏或遗忘了。
他继续深入记忆团块。更深的层次，更古老的记忆：
宇宙诞生初期。
景象不是视觉的，而是纯粹的概念感知。暗芽“理解”到：在宇宙大爆炸的瞬间，两种基本倾向同时产生。一种倾向于创造、连接、复杂化——那是凡光的源头。另一种倾向于简化、静止、回归基态——那是虚无黑暗的源头。
两者不是对立的敌人，而是互补的平衡力。就像呼吸的吸气和呼气，生命的新生和死亡。在理想状态下，凡光创造多样性，黑暗回收过时的形式，宇宙在动态平衡中演进。
但平衡被打破了。不是被黑暗，而是被……某种外部干涉。记忆在这里极其模糊，只有一个概念闪现：“观察者的选择”。
然后记忆彻底结束。凝胶团块变得暗淡，内部光点停止流动。它释放完了所有存储的信息。
暗芽靠在驾驶座上，呼吸急促——虽然作为能量生命体，他并不需要呼吸。信息量太大了，需要时间消化。但他没有时间。探索号那边的情况不明，星晶城的危机在加剧，而他现在知道了暗蚀将军的真正身份和计划。
不，不只是计划。他现在理解了将军的动机。
将军不是要毁灭宇宙，而是要“修复”它。在他看来，宇宙因为凡光的过度扩张而失去了平衡，文明间的冲突、差异、变化都是“不完美”的表现。他要唤醒虚无黑暗的本体，用它的绝对静止力量重塑宇宙，创造一个没有差异、没有变化、没有痛苦的“完美”永恒状态。
疯狂，但有内在逻辑。一种可怕的、令人窒息的逻辑。
暗芽调出穿梭机的记录仪，将刚才接收的记忆数据备份。这些信息必须传递给星芽他们。但如何传递？洞穴内外部通讯完全隔绝。
他观察洞穴内壁。星云物质仍然在缓慢旋转，表面的图案变化似乎有某种规律。暗芽集中注意力，用他独特的暗蚀-凡光混合感知分析这些图案。
不是随机变化。是某种……编码。星云在用这些图案记录信息，也许也在传递信息。
暗芽尝试与图案建立连接。他释放出一小股能量，频率模仿刚才记忆团块中的凡光特征。内壁的图案响应了：旋转加速，重新排列，形成一个清晰的几何符号——古代联盟的标识。
然后符号变化，变成一系列星图坐标。暗芽认出其中一些：草原星系、火山星系、冰川星系……所有已知凡光文明的位置。但在这些坐标之外，还有更多——三十七个未知坐标，散落在宇宙各处。
其中一个坐标特别明亮，标记着冰晶星系。旁边有一个附属符号：雪花形状，但内部有一个正在扩大的黑点。
星云在警告。冰晶星系是下一个目标。虚无黑暗已经在那里活动，可能比星云星系更早。
图案继续变化。这次显示的是星云星系内部的能量流动图。暗芽看到了黑暗污染在起源晶体内部的扩散路径，看到了几个关键的“节点”——那是污染最集中的区域，也是黑暗的控制中枢。
更重要的发现：在能量流动图中，有一些微弱的“逆流”。那是起源晶体残存的自我净化机制在抵抗。这些逆流集中在晶体的几个特定几何面上，形成局部的净化场。虽然微弱，但持续存在。
如果这些净化场能被加强，如果能从多个方向同时注入不同频率的凡光，也许能打乱黑暗的扩张节奏，为全面净化争取时间。
图案开始淡化。星云传递完信息了。暗芽快速记录下所有关键数据：黑暗节点位置、净化场坐标、冰晶星系预警。
现在的问题是如何离开这里，把这些信息带出去。