暗芽有了一个想法。也许他不需要离开。也许可以通过星云本身传递信息。
他回想起进入洞穴时感受到的星云“意识”。如果星云确实有某种形式的意识，如果它能保存记忆，那么它可能也能传递信息——通过星云内部的能量网络。
他回到穿梭机的控制台，调出刚刚记录的能量流动图。星云星系有一个复杂的能量循环系统：星云物质吸收恒星的辐射，转化为自身的发光能量；能量在星云中流动，最终汇聚到起源晶体；晶体将能量转化为凡光，再辐射出去，滋养整个星系。
但现在这个循环被黑暗污染打断了。黑暗节点就像血栓，堵塞了能量流动的关键通道。
暗芽的视线落在一个特殊的节点上：那不在起源晶体内部，而在星云外围，靠近暗蚀将军旗舰的位置。能量流动图显示，那个节点是黑暗污染的能量分配中心——它将从起源晶体汲取的能量分配给各个污染区域，如同黑暗的心脏。
如果破坏那个节点……
风险极大。那意味着直接攻击暗蚀将军的核心防御。但收益也巨大：切断黑暗的能量供应，削弱它对起源晶体的控制，为星芽他们的共鸣仪式创造机会。
暗芽做出决定。他启动穿梭机，但不是飞向出口，而是飞向洞穴深处——那里有一个微小的能量涡流，根据星云图案显示，那是连接星云能量网络的“神经末梢”之一。
穿梭机靠近涡流。暗芽打开舱门——在真空环境中，这通常是自杀行为。但他的能量体可以短暂在真空中存活。他脱离穿梭机，飘向涡流中心。
涡流是一团旋转的光雾，中心有一个极小的、稳定的光点。暗芽伸出手指，触碰光点。
瞬间连接。
星云的能量网络在他意识中展开。那是一个比他想象中更复杂的结构：不只是能量流动的管道，而是类似神经网络的东西，每个节点都有存储和处理信息的能力。星云确实是一个巨大的分布式意识体，它的“思维”缓慢但深邃，以百万年为单位进行思考。
暗芽尝试传递信息：起源晶体净化场坐标、黑暗节点位置、将军的真实身份和计划、冰晶星系的预警。他将这些信息编码为简单的能量脉冲，通过涡流发送到网络中。
网络响应了。信息被接收、分析、转发。暗芽能感觉到信息在网络中传播，从一个节点到另一个节点，速度远超物理移动。几秒钟后，信息应该就能到达星云的所有关键节点——包括星晶城。
任务完成。暗芽准备断开连接，返回穿梭机。
但网络没有让他离开。它拉住了他——不是物理的拉扯，而是意识层面的吸引。更多的信息涌入：
关于暗蚀的本质。
暗芽一直以为暗蚀是虚无黑暗的衍生物，是次生污染。但网络信息显示，暗蚀是……实验产物。是古代联盟试图“驯服”黑暗而创造的人工合成物。他们提取黑暗的“有序性”，去除其“绝对静止”的特性，加入凡光的“可塑性”，创造出了暗蚀能量——一种可以被控制、被引导的黑暗变体。
最初的目的是好的：用可控的暗蚀作为对抗真正黑暗的武器。但实验出了差错。暗蚀虽然可控，但它继承了黑暗的“同化”倾向，只是速度更慢、更有选择性。它没有消除一切差异，而是将所有差异统一到自己的框架下——这就是暗蚀帝国的本质。
更令人震惊的是，暗蚀能量中故意留下了“后门”。古代联盟的设计师预见到失控的可能，在暗蚀能量的核心编码中埋入了净化协议。当暗蚀能量接触到特定频率的多元凡光共鸣时，净化协议会激活，将暗蚀能量“重置”为原始的、未受污染的黑暗和凡光成分。
这就是信念净化核心的原理。它不是消灭暗蚀，而是触发暗蚀内部的净化协议，将其分解回基本组件。
而暗芽自己，作为第一个成功接受净化的暗蚀个体，他的体内应该还保留着净化协议的完整代码。如果他能在起源晶体附近释放那个代码，也许能触发晶体内部黑暗成分的净化——即使那不是暗蚀，但原理可能相通。
但风险是：如果释放失败，或者被黑暗反向破解，那么净化协议可能被黑暗吸收、改造，变成对抗凡光的新武器。
网络传递完这些信息后，松开了连接。暗芽飘回穿梭机，关闭舱门，重新建立生命支持系统。他的能量体已经因为刚才的信息过载而变得稀薄，需要时间恢复。
但他没有时间。洞穴入口处的能量波动加剧了。追击舰在尝试强攻——他们可能得到了将军的新命令，或者星云允许他们进入了。
暗芽启动引擎。穿梭机缓缓转向，但不是飞向入口，而是飞向洞穴的另一侧——那里根据能量流动图显示，有一个隐藏的通道，连接星云能量网络的主干道。通过那个通道，他可以绕过追击舰，直接前往黑暗节