中央高塔的观测台上，星芽、暗芽、亚欧和星晶芽看着修复中的城市。二十四小时前这里还是战场，现在却已经恢复了七成的功能。星晶族的恢复力令人惊叹。
“被黑暗侵蚀的区域修复最慢，”星晶芽指着城市东北角，那里仍然覆盖着一层灰色的薄雾，“黑暗污染改变了晶体结构本身，需要先净化，再重建。预计还需要三天才能完全恢复。”
“三天后，我们就可以出发去冰晶星系了。”亚欧说，他的目光已经转向了星云之外。
暗芽站在观测台边缘，身体比之前更加稳定。与黑暗本体接触的经历没有摧毁他，反而让他找到了一种内在的平衡：现在他体内的暗蚀和凡光成分不再冲突，而是像双螺旋一样和谐共存。他的眼睛保持着奇异的双色——左眼银白，右眼纯黑，但眼神清澈，没有混乱或疯狂。
“去冰晶星系前，我们需要做好准备，”暗芽转身面向其他人，“我接触黑暗本体时，看到了冰晶星系的情况。那里比我之前想象的更……复杂。”
星芽注意到暗芽用词的变化：“复杂是什么意思？”
“冰晶星系没有被黑暗入侵，”暗芽说，“而是……选择了黑暗。”
这句话让所有人都愣住了。
“选择了黑暗？”亚欧重复，“一个凡光文明主动选择黑暗？”
“不是整个文明，”暗芽修正，“而是文明的一部分。根据我看到的记忆碎片，冰晶星系的原生文明——‘冰晶族’——三万年前就发现了凡光和黑暗的平衡问题。他们进行了一项激进的实验：主动引入微量黑暗能量，尝试创造一种可控的、平衡的凡光-黑暗混合状态。”
星晶芽的晶体身体发出惊讶的频率声：“那太危险了！黑暗能量不可控，只会吞噬凡光！”
“通常是这样，”暗芽点头，“但冰晶族的环境特殊。他们的母星温度极低，接近绝对零度。在那种极端低温下，黑暗能量的活性被抑制，凡光能量的流动也极度缓慢。这创造了一个独特的实验环境：黑暗无法快速吞噬，凡光无法快速扩散，两者被迫缓慢地、可控地交互。”
他调出星晶族数据库中的冰晶星系资料。全息投影显示一个美丽的蓝色星系，中央恒星是一颗年轻的蓝白色恒星，但光芒似乎被某种东西过滤了，显得冷淡而遥远。星系中有三颗行星适合生命，但都覆盖着厚厚的冰层。
“冰晶族成功了，也失败了，”暗芽继续解释，“他们确实创造出了稳定的凡光-黑暗混合态，称之为‘冰晶凡光’。但那种状态有一个致命的副作用：它会逐渐降低周围环境的熵值，让一切趋向于静止。现在，整个冰晶星系的熵值已经降到临界点，物理过程越来越慢，文明活动几乎停滞。”
星芽理解了这个逻辑：“所以他们发出的求救信号，不是被黑暗攻击，而是……被困在了自己的实验成果中？”
“是的，”暗芽确认，“冰晶凡光核心就像一台无法关闭的冷却机，持续降低整个星系的温度，减缓一切运动。冰晶族意识到问题时已经太晚了。他们自己也被困在了接近绝对静止的状态中，只能发出微弱的求救信号。”
亚欧皱起眉头：“所以我们的任务不是对抗黑暗，而是……关闭这个实验装置？”
“更准确地说，是修复它，”暗芽说，“冰晶凡光核心本身不是邪恶的，它是一个未完成的杰作。如果能找到方法逆转熵值降低的过程，或者至少稳定它，冰晶星系就能恢复生机。而且，这个实验可能包含着对凡光-黑暗平衡的深刻理解，对我们解决宇宙根本问题至关重要。”
星晶芽思考着：“但如何修复？我们对冰晶凡光一无所知，对极端低温环境下的能量交互也缺乏研究。”
“这就是我们需要准备的原因，”星芽说，“我们需要组建一支专业的团队，携带合适的设备，制定详细的计划。而且……”她看向暗芽，“我们需要耀光的帮助。”
亚欧立即反对：“不行。耀光是战犯，他的疯狂计划差点摧毁了星云星系和凡光共同体。我们不能信任他。”
“我不信任他，”星芽平静地说，“但我需要他的知识。他是古代联盟最杰出的科学家之一，研究凡光和黑暗三万年。即使他的结论是疯狂的，他的数据和研究方法可能极其宝贵。冰晶族的实验很可能基于古代联盟的研究成果，耀光可能理解其中的原理。”
暗芽支持星芽：“我也认为需要耀光。我与黑暗本体接触时，感知到冰晶星系有古代联盟的‘印记’——某种加密的研究设施。只有耀光知道如何解密和进入。”
亚欧仍然犹豫：“但如何确保他不趁机逃跑或破坏？”
“由我负责看管他，”暗芽说