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乔治将铜丝图塞进内袋，指尖触到南明钱的裂痕——那抹腥红比之前更浓了。
船外传来锚链落水的声响，他掀帘望去，看见和安乐帮的二当家阿福正站在另一艘渔船上，借着月光往怀里塞个油布包。
白头佬，乔治转身时表情已恢复从容，和安乐帮最近常往海上跑？
白头佬的酒劲突然醒了大半：阿福这小子......前日还说要接运瓷器的活。他搓了搓后颈，康爷，您该不会是......
去查查他们的船都靠了哪些码头。乔治的声音轻得像风，顺便，他摸出枚银元抛给白头佬，给阿福带包烟，就说我请的。
雨不知何时停了。
乔治站在船舷边，看着阿福的船驶向漆黑的海面，船尾的浪花里，有银光闪了闪——像是某种金属徽章。
乔治望着阿福船尾那抹银光沉入浪底，指尖无意识摩挲着南明钱的裂痕。
这枚从康罗伊老宅壁炉暗格里翻出的古钱，最近总在紧要关头泛出血色——方才阿福出现时，钱身的红纹几乎要渗到指腹上。
康爷？白头佬的声音裹着海风飘来，要跟船吗？
我让阿狗划舢板跟着。
乔治收回视线，雨珠顺着帽檐滴在他肩章上，不必。他解下银扣重新别回领口，鸢尾花家徽在月光下泛着冷光，先回监督署。
三日后的深夜，监督署后院的梧桐叶沙沙作响。
阿福贴着墙根摸向档案库房，靴底在青苔上打滑时，他喉结滚动着咽了口唾沫。
黄阿才说港府要清剿非法帮派的消息，他本不信——可方才在茶楼，亲眼看见那穿西装的洋人把盖着红印的公文塞进档案柜。
咔嗒。
金属摩擦声惊得阿福汗毛倒竖。
他僵在原地，看着档案柜顶端那枚铜铃轻轻摇晃——那是康罗伊新换的差分机联动装置，前日还见他和那个印度佬调试齿轮。
阿福哥？
女声从背后传来时，阿福的刀已经拔了一半。
转身却见李雪莹端着茶盘站在月洞门边，发梢沾着夜露，康爷说您今夜会来，让我给您备了醒酒茶。她指了指墙根，那里七八个精壮汉子正从阴影里走出来，腰间的牛皮枪套擦得锃亮。
阿福的刀当啷落地。
他盯着李雪莹袖中露出的半张素描纸——上面正是自己与黄阿才在圣约翰教堂后巷密会的侧影，连他左眉尾那道疤都画得分毫不差。
大佛爷给你多少？乔治从档案柜后转出来，怀表在指间轻转，药膏？
银元？
还是......他顿了顿，能解你后颈龙鳞蛊的药？
阿福的脸瞬间煞白。
他后颈的鳞片纹路突然泛起青黑，手指死死抠住砖墙：康爷您......
林师傅前日说，中了龙鳞蛊的人，每月十五子时会疼得撞墙。乔治的声音像浸了冰，你上月十五没去赌场，反而去了大屿山。他翻开李雪莹递来的账簿，顺风号这三个月靠了七次长洲岛，每次卸货单都写，可长洲码头的老陈说，你们搬的箱子会渗血。
阿福突然跪了下去，额头重重磕在青石板上：大佛爷说只要我安插三十个中蛊的码头工，等血色潮汐那天当，就给我解药！
他们还说......他猛地抬头，他们说康爷您勾结长毛，要抢大英帝国的生意！
乔治的瞳孔微缩。
他弯腰拾起阿福的刀，刀锋划过对方后颈的鳞片，人烛？
阿福浑身发抖，用活人血养地脉，等青铜巨佛的钟敲够九九八十一下，就能......就能打开地眼！他突然抓住乔治的裤脚，康爷救我！
我不想变成干尸啊！
李雪莹，带他去地牢。乔治将刀递给手下，转身时瞥见窗外树影摇晃——林九的道袍角刚闪过。
密室的烛火被风掀得忽明忽暗。
乔治将青铜棺碎片放在檀木案上，碎片表面的纹路在火光下泛着幽蓝，像活物在呼吸。
他咬破指尖，血珠落在碎片上的瞬间，金属突然发出蜂鸣，顺着他的血管窜上手臂。
以血启机，以魂铸械。他默念着《鲁班书》残页的字句，将碎片按进差分机核心齿轮组。
齿轮开始转动时，整台机器突然发出低沉的龙吟，青铜碎片如融化的蜡水，顺着齿痕渗进每道缝隙。
停手！林九掀帘而入，道袍下摆沾着露水，这是......
纸带从差分机中缓缓吐出，上面的数字突然扭曲成符咒般的纹路。
乔治凑近细看，瞳孔骤缩——那竟是大屿山地质图的逆推，每个断层线旁都标着、的古字。
器灵。林九的声音发颤，他伸出颤抖的手指触碰纸带，这机器......有了灵智。
院外突然传来叩门声。
白头