“报告总指挥，六个主要目标已全部控制，正在押往一号审查点。我方无人受伤，目标方除一人轻微擦伤外，无其他伤亡。现场已由后续勘查组接管。”周副处长汇总了各小组回报。
“通知审查点，做好接收和立即隔离讯问准备。所有目标的随身物品严格封存，单独检查。对抓捕现场，进行细致勘查，特别是赵凯的住所和‘夜阑珊’会所，寻找可能与苏晓雯案或其他案件相关的物证。”张彪条理清晰地部署，“另外，把行动基本完成的消息，用保密线路，立即报告部长。”
“是！”
天边开始泛起一丝鱼肚白。江城正在醒来，但对某些人而言，这个清晨注定与以往任何一天都不同。
几乎是行动结束的同时，省公安厅指挥中心。
聂磊独自坐在巨大的弧形指挥台前，面前几十块屏幕闪烁着城市各处的监控画面和警务数据，但他视而不见。他面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂。房间里烟雾弥漫，但他没有开排气扇。
他知道行动就在此刻。他甚至能想象出那些画面：破门、控制、带离……干净利落，是张彪的风格，也是部里精锐的风格。他接到那个通知电话时，就知道一切都已无可挽回。张彪只是通知他，而不是请示他。这意味着，所有程序上的授权、所有必要的司法手续，都已经在更高的层面完成了。他这个省厅厅长，在这个案子里，已经被完全绕开了。
这种被排除在外的感觉，让他感到一阵冰冷的屈辱，但更多的是一种如释重负般的疲惫。也好，这样也好。至少，他不必亲自下达抓捕自己恩师独子的命令，也不必在行动中出现任何可能的“纰漏”而承担责任。他只是一个被通知的“留守者”。
可是，接下来呢？赵凯被抓，赵万宝书记会怎么想？怎么做？省里的局面会起什么样的波澜？他这个与赵家关系密切的公安厅长，又将如何自处？部里，或者说林枫部长，对他又会是什么看法？
电话铃声骤然响起，在空旷寂静的指挥中心里显得格外刺耳。聂磊浑身一震，看向来电显示——是省委的号码，而且是一个他熟悉的、属于赵万宝身边工作人员的号码。
他盯着那闪烁的号码，手指悬在接听键上方，迟迟没有按下去。铃声固执地响着，一声接一声，像是催命的鼓点。接，还是不接？接了，说什么？说我不知道？说我被蒙在鼓里？赵老师会信吗？不接，又能躲到几时？
最终，他还是按下了接听键，将听筒放到耳边，没有说话。
“聂厅长吗？”对方的声音很急，失去了往日的平稳，“我是赵书记的秘书小陈！书记让我问您，今天凌晨，公安系统是不是有什么大规模行动？为什么一点消息都没有？现在外面有些不太好的传言，说……说赵凯被带走了！这到底是怎么回事？书记需要立刻了解真实情况！”
聂磊闭上眼睛，沉默了两秒钟，再睁开时，声音已经恢复了工作状态的平静，甚至有些刻板：“陈秘书，公安机关依法执行任务，属于正常工作范畴。关于具体案件细节，在侦查阶段，按规定需要保密。我目前掌握的情况也有限。请转告赵书记，我会尽快了解核实，有确切消息再向书记汇报。”
“聂厅长！这……”对方显然对这个官样回答极其不满。
“抱歉，陈秘书，我还有工作要处理。先这样。”聂磊不容分说地挂断了电话。他放下听筒，手心里全是冷汗。他知道，这只是第一波。很快，更多的电话，来自各个方向、各种关系的打探和压力，会像潮水一样涌来。他能挡得住吗？他该挡吗？
他拿起内线电话，打给指挥中心值班副主任：“从现在起，所有非警务工作电话，特别是询问凌晨行动情况的，一律记录来电单位和事由，但明确告知案件侦查中，不便透露。有重要情况，直接报我。另外，加强省厅机关和各关键部位的安保等级，无关人员不得随意进出。”
下达完指令，他靠在椅背上，望着天花板。他知道，自己已经踏上了一条无法回头的路。无论他愿意与否，从行动开始的那一刻起，他就已经被绑在了张彪，或者说林枫的这条船上。他现在能做的，只有竭力保持这艘船在自己管辖水域内的平稳，至于风暴，已经来了。
上午八点，省委办公楼，赵万宝办公室。
窗帘紧闭，只开了一盏台灯。赵万宝没有像往常一样坐在办公桌后，而是站在书架前，背对着门口。他依旧穿着整洁的西装，头发一丝不苟，但背影却透出一种前所未有的僵直。秘书小陈忐忑地站在门口，汇报着刚刚从多个渠道打探来的、支离破碎且互相矛盾的消息。
“纪委的朋友说没听说有双规程序……政法委那边值班室说没接到相关报告……公安厅聂厅长那边，还是那个说法，正在了解核实……”小陈的声音越来越低。
“够了。”赵万宝打断他，声音有些沙哑，但依然保持着控制力。他转过身，脸上没有预想中的暴怒或惊慌，只有一种深沉的、冰冷的严肃，以及眼底深处极力掩饰却仍然泄露的一丝震骇与困惑。“小凯…