村西头的空屋前，两个守卫靠在墙边，小声聊着天。
“今天那个阿恒，”一个守卫道，“你看见了吗？他在医舍里学画符纹，可认真了。”
“看见了。”另一个道，“以前他只会拿着剑乱跑，现在倒好，拿着笔，像个先生。”
“先生倒算不上。”前一个笑，“不过，少主说了，他是灵族的未来。”
“未来啊……”后一个叹了口气，“希望我们能活到看见那一天。”
“少说不吉利的话。”前一个皱眉，“有少主在，有灵虚老先生在，还有阿竹……”
他说到这里，声音顿了一下。
“还有阿竹。”他重复了一遍，语气里带着说不出的味道。
“你说，”后一个压低声音，“阿竹到底是好人，还是坏人？”
“好人坏人，”前一个想了想，“哪有那么好分？”
“他救了人。”他道，“这是真的。”
“他也是外域人。”他又道，“这也是真的。”
“外域那边在乱。”他顿了顿，“这还是真的。”
“那你说，”后一个问，“他到底站在哪一边？”
“站在他自己那一边。”前一个道，“人都是这样。”
“那我们呢？”后一个问。
“我们站在灵族这边。”前一个道，“这就够了。”
两人都沉默了一会儿。
“只要他不做对不起灵族的事。”前一个道，“我就当他是半个自己人。”
“半个？”后一个笑，“你倒会算账。”
“人心这种东西，”前一个道，“本来就不好算。”
……
空屋里，阿竹坐在桌旁，手里拿着那块未完成的符纹。
符纹上的纹路已经刻了大半，只剩下最后一角还空着。他的手指轻轻摩挲着那些纹路，眼神专注。
油灯的火光在他脸上投下一片晃动的影子，让他的表情看起来有些模糊。
“半个自己人吗……”他低声重复了一句，嘴角勾起一抹淡淡的笑。
“这已经是很高的评价了。”他道。
他放下符纹，走到窗边，推开一条缝。
夜色像水一样涌了进来，带着一点凉意。
远处，英灵坡的方向，隐约有一点微弱的光，像是有人在那里点了灯。
“英灵坡……”阿竹低声道，“埋着你们的过去。”
“也埋着你们的仇恨。”他顿了顿，“仇恨这种东西，很有用。”
“用得好，”他道，“是动力。”
“用得不好，”他笑了笑，“就是坟墓。”
他关上窗，转身回到桌旁。
刚坐下，他忽然皱了皱眉。
他的手，轻轻按在自己的胸口。
胸口的位置，隐隐作痛。
那不是普通的痛，而是一种带着灼烧感的疼，像是有什么东西，在他的心脏里慢慢烧着。
“又开始了。”他低声道。
他从竹篓里拿出一只小小的瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，塞进嘴里。
药丸入口即化，带着一股淡淡的苦味。
过了一会儿，那种灼烧感慢慢减轻了。
“老师。”阿竹忽然抬头，看向空无一人的屋顶，“你给我下的这个‘礼物’，还真是经久不衰。”
“你说，”他笑了笑，“这是为了让我记住你，还是为了有一天，让我死得难看一点？”
没有人回答他。
只有油灯的火光，在他眼底跳动。
“你说，”他又道，“外域的内乱，是你一手挑起的吗？”
“还是说，”他顿了顿，“你也只是别人手里的一枚棋子？”
“棋子也好，棋手也好。”他道，“反正，你已经死了。”
“死人是不会说话的。”他笑了笑，“这倒是方便我随便编故事。”
他靠在椅背上，闭上眼，轻轻吐出一口气。
“可我知道，”他在心里道，“你不会这么轻易放过我。”
“你把我送到这里。”他道，“不是让我来养老的。”
“你是让我来，”他睁开眼，看向窗外漆黑的夜空，“看看，这个世界，到底能乱到什么程度。”
“也让我看看，”他道，“灵族，到底值不值得你当年那样看重。”
他的手，又按了按胸口。
那里的疼痛已经很轻了，只剩下一点隐隐的余韵。
“放心。”他低声道，“我会好好看的。”
“我会看着他们，”他道，“一点点变强。”
“也会看着他们，”他顿了顿，“一点点走向你给他们准备好的路。”
“至于我……”他笑了笑，“我会尽力活下去。”