尽管已是深夜，学堂的油灯还亮着。鹿泉带着五个被选中的学生——木心、霜叶、泥鳅，还有两个表现出色的孩子：炎黄城卫兵的女儿“石花”，和沼泽部落的孤儿“芦苇”——正在整理资料。
“城主！”孩子们见到汪子贤，都站起来行礼。经过这些天的学习，他们已学会了基本的礼仪。
汪子贤摆摆手：“坐下吧。鹿泉老师应该告诉你们了，明天开始，你们要参与法典的起草会议，负责记录每个人的发言、争议的焦点、达成的共识。”
木心眼睛发亮：“城主，法典就是……就是所有人都要遵守的大规矩，对吗？”
“对。就像下棋有棋规，打仗有战法，一群人生活在一起，也要有共同的规矩。”汪子贤坐在孩子们中间，“你们想想，如果没有规矩，会发生什么？”
霜叶想了想：“会乱。在我们部落，打猎时谁发现猎物、谁投出第一矛、怎么分配肉和皮，都有规矩。没有规矩的话，强的人会抢走所有东西，弱的人会饿死。”
泥鳅接着说：“还有，如果有人做了坏事，没规矩就不知道该怎么罚。罚轻了不管用，罚重了不公平。”
“说得很好。”汪子贤赞许道，“所以法典要解决两个核心问题：第一，什么事能做，什么事不能做；第二，做了不能做的事，要承担什么后果。但这里又有一个难题：什么样的后果才公平？”
石花怯生生地说：“我爹说，以牙还牙，以眼还眼。”
“那是古老的复仇法则。”汪子贤摇头，“如果一个人偷了东西，就砍他的手；那如果他是不小心弄坏了别人的东西呢？如果是饿得没办法才偷呢？如果被偷的人本来就很有钱，不在乎那点东西呢？”
孩子们陷入思考。这些对于成年人来说都复杂的问题，在孩子们单纯的逻辑里，更显得难以权衡。
芦苇小声说：“那……要看他是好人还是坏人？”
“法典不能判断人的好坏，只能判断行为对错。”汪子贤耐心解释，“而且‘好人’和‘坏人’很难界定。一个人可能对家人很好，但对陌生人很坏；可能今天做了好事，明天做了坏事。所以法典要针对行为本身，而不是针对人。”
他看时间不早了，起身说：“今晚就思考到这里。明天会议上，你们会听到大人们争论这些问题。记住你们的任务：忠实记录，不要加入自己的判断。但如果有什么想法，可以私下告诉我或鹿泉老师。”
离开学堂时，汪子贤回头看了一眼。五个孩子围在油灯下，还在小声讨论着“公平”和“规矩”的问题。那画面，让他想起了前世法学院的学生。
文明的火种，不只是知识，更是对秩序的思考与构建。
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次日辰时，城主府最大的会议室。
长方形的石桌旁，坐着起草委员会的全体成员：汪子贤居中，左侧是鹿泉、木老、水镜，右侧是石牙、血狼，以及各部落推选的七位长者——霜狼部落的老猎人“冰爪”，石爪部落的石匠“硬石”，沼泽部落的渔夫“深水”，游商代表“远行”，以及三个小部落的长者。
五个孩子坐在靠墙的副桌，面前摆着木板和炭笔，紧张又兴奋。
“开始吧。”汪子贤开门见山，“《启明法典》的制定，目标有三：一、确立联盟基本秩序；二、公平解决纠纷；三、为长远发展奠定基石。今天我们讨论第一章：总则。”
胖墩的蓝光在墙上投影出文字草案：
第一条：凡炎黄联盟之民，不分部落、出身、性别、年龄，在法典面前一律平等，享有同等权利，承担同等义务。
第一条就引发了争论。
冰爪首先质疑：“平等？战士和平民怎么可能平等？战士出生入死保卫家园，理应享有更多权利！”
“没错。”硬石附和，“我们石爪部落，最好的石匠可以多吃一份肉，多分一张皮。技艺高超者，本就应该得到更多。”
血狼倒是赞同：“在战场上，命令就是命令。不会因为你是老兵就允许你违抗军令。法典应该像军规，对所有人都一样。”
木老从实际角度考虑：“但平等不等于平均。付出更多努力、承担更多风险的人，得到更多回报，这也是公平。”
汪子贤等众人说完，才缓缓开口：“大家说的都有道理。但请注意，法典说的是‘在法典面前平等’，意思是遵守同样的规则，犯同样的错受同样的罚。而不是说所有人的待遇必须一模一样。”
他转向孩子们：“记录员，记下争议焦点：平等的含义是否包含待遇平等？”
木心飞快地在木板上记录。
鹿泉提出修改建议：“不如这样表述：‘凡炎黄联盟之民，皆受本法典保护与约束，无人可凌驾于法典之上。贡献与回报之关系，由具体章程另行规定。’”
“这个好。”石牙点头，“先把底线定下来：谁都不能违法。至于怎么奖励有功之人，可以另外定规矩。”