四人离开青藤部的撤离队伍后，一路向西南疾行。越靠近沼泽核心，天地间的阴煞死气便越发浓重，连呼吸都带着刺痛肺腑的寒意。地面上已不见任何草木，只有大片大片裸露的、呈现出诡异暗红色的龟裂泥地，以及偶尔从泥浆中探出的、早已石化的巨大兽骨。
东方彧卿手中的罗盘指针不再旋转，而是稳定地指向正前方，微微颤抖，仿佛被某种强大的力量牵引。
“快到了。”他低声道，“冥河渡口……就在前面。”
又行数里，前方的雾气忽然变得稀薄起来，仿佛被一道无形的屏障阻隔。穿过这道雾墙，眼前豁然开朗——
那是一片巨大的、死寂的黑色水域。
说它是水域，却并无水的流动感。湖面平滑如镜，呈现出一种吸收一切光线的、绝对的黑色，仿佛并非液体，而是凝固的虚空。湖面极广，目力难及边际，四周环绕着嶙峋的、同样漆黑的怪石，如同匍匐的巨兽。空气中没有丝毫风，也没有任何声音，连自己的心跳和呼吸都变得格外清晰，令人心悸。
湖的正中央，隐约可见一座细长、笔直的黑色物体，像是一根巨大的墓碑，又像是一艘倾覆的孤舟，静静地斜插在湖心。
“冥河渡口……”东方彧卿凝视着这片诡异的黑色水域，声音不自觉地放轻，“这里，就是连接九幽阴冥与生者世界的薄弱处之一。上古神魔大战，冥主在此陨落，其坠落时撕裂的空间裂隙虽已愈合，却留下了永久的疤痕。这湖，便是那疤痕。”
“那座碑……还是船？”花千骨努力辨认湖心的物体。
“那是‘渡舟’。”杀阡陌难得主动开口，紫眸中闪过一丝罕见的凝重，“上古冥河摆渡人所乘的渡船，本应是接引亡魂之物。冥主陨落时，这船被冥血浸透，与遗骸一同沉入裂隙边缘，成了如今的死物。但也因此，它成了唯一能接近遗骸核心的‘钥匙’——或者说，‘桥’。”
“渡舟……”花千骨喃喃重复，心中涌起奇异的感觉。她怀中的冥主指骨，此刻正发出持续的、稳定的温热，仿佛在与这片水域、那座渡舟，产生某种遥远的共鸣。
“幽冥道要寻找的，就是这座渡舟。”东方彧卿补充道，“他们掌握着某种秘法，能暂时‘激活’渡舟，越过这片冥湖，直达遗骸沉眠之地。枯骨老魔的地脉大阵，作用是‘唤醒’，而渡舟的作用，是‘接近’和‘锚定’。二者缺一不可。”
“所以，他们现在缺了两样。”白子画冷静分析，“指骨在我们手中，渡舟还在这里。只要我们守住渡舟，他们便无法完成仪式。”
话音未落——
“哈哈哈哈——”
一阵嘶哑、阴鸷的大笑声，从冥湖对岸的黑暗中传来，打破了这片死寂！
笑声在空旷的湖面上回荡，带着毫不掩饰的得意与嘲弄。
“守住渡舟？好大的口气！”
黑暗中，一道接一道的身影，缓缓从对岸的嶙峋怪石后走出。
为首者，赫然是那日在枯荣谷狼狈逃窜的幽冥道尊者！他身旁，站着一名身披暗红血色长袍、身形枯瘦如柴、面色惨白如纸的老者。那老者眼眶深陷，眼珠却呈现出诡异的暗金色，与冥主指骨的颜色竟有几分相似。他的气息深沉而暴戾，隐隐超越了元婴后期的极限，触碰到了化神的门槛。
——枯骨老魔的大弟子，阴冥渡的镇守者，骨幽子！
他们身后，密密麻麻，足有上百名幽冥道修士与幽蚀教众！灰袍、斗篷、骨甲、血衣，各色邪修混杂，最低也是金丹期，元婴期的气息足有七八道！更有数十名身着黑鸦部与赤岩部服饰的蛮族战士，手持武器，虎视眈眈。
显然，这不是偶然遭遇。
这是精心布置的陷阱。
“意外吗？”幽冥道尊者缓步上前，脸上挂着残忍的笑容，“你们以为，调虎离山、围魏救赵，很聪明？可惜，尊者大人早就料到，你们得了指骨，必然会来冥河渡口。”
他指了指骨幽子：“这位骨幽子道友，是枯骨尊者最信任的门徒。阴冥渡被袭，血炼殿被毁，枯骨尊者震怒，却也从中嗅到了机会——你们以为自己在猎杀我们，殊不知，从你们踏上古巫祭场的那一刻起，你们才是被围猎的猎物。”
骨幽子阴冷开口，声音如同骨骼摩擦：“交出指骨，束手就擒，可留你们全尸，送尔等入轮回。否则……这冥河渡口，便是尔等葬身之所，永世沉沦，不得超生！”
上百道杀意，如同实质，铺天盖地地压向四人！
花千骨握紧短剑，感受到那几乎令人窒息的压迫感，心跳如擂鼓。但她没有后退一步。
一百对四。
元婴期以上战力，对方有近十人，而他们这边，真正能稳胜元婴后期的，只有师父和杀姐姐。东方彧卿虽是异朽阁主，正面战力并非强项，她自己的修为，在元婴初期和中期面前尚可一战，但面对如此悬殊的数量……
她深吸