守卫认出了他，手中长刀往地上一顿：“回来了？”
“回来了。”叶尘应了一声，声音不高，却压过了身后王峰的脚步声。
守卫没再问，侧身让出一条路。叶尘抬脚迈入，靴底碾过碎石小径，发出沙沙轻响。王峰跟在后头，走得缓慢，每一步都像拖着千斤重物，肩上的布囊歪斜到一边，他也无力去扶正。
进门是一片开阔地，几排低矮木屋环绕着中央空场，晾晒的绷带与符纸湿漉漉地垂挂着。几名后勤弟子正搬运药箱，见他们进来也只是抬头一瞥，随即低头继续忙碌。空气中弥漫着淡淡的草药味，混着泥土气息，闻之令人倦意微生，只想寻个角落歇息片刻。
“你去疗伤。”叶尘停下脚步，回头对王峰说，“我来登记。”
王峰喘了口气，点头：“行，等我把话说完再走。”
叶尘未加阻拦，转身朝东侧挂着“值守”木牌的小屋走去。推门而入时，桌前趴着一名文书，听见动静猛地抬头，笔尖一颤，在纸上划出一道长长的墨痕。
“叶师兄？”那人揉了揉眼睛，“你们真回来了。”
“回来了。”叶尘站到桌前，“任务完成，遗物带回，申请入档。”
文书一怔，连忙坐直身子，翻开厚重册子，蘸墨提笔：“请述过程。”
叶尘没有立刻开口，回头望向门口。王峰正扶着门框走进来，脸色苍白，嘴唇干裂脱皮。他在角落的凳子上坐下，凳脚摩擦地面，发出一声闷响。
“我来说。”王峰清了清嗓子，嗓音沙哑如砂石磨过岩石，“我们是三天前进的遗迹，按原计划走南谷口。第一天还算顺利，到了第二道石门前才有险情——机关突然启动，两个石碾同时滚下，差点把人夹成肉饼。”
文书笔不停：“何种机关？”
“石碾阵，双轮并动，中间无隙。”王峰比划了一下，“好在叶尘耳力敏锐，提前察觉风声异常，我们贴墙躲过一劫。”
叶尘站在一旁，并未接话，只是抬起手，用拇指轻轻蹭了下虎口处那道旧伤。
“进了第三道门之后才真正麻烦。”王峰继续道，“里面设有阵法，走着走着神志就模糊起来。我亲眼看见叶尘一头撞向墙壁，还以为他失了心智。后来才明白那是幻象，真正的墙在另一边。”
文书快速记录：“幻阵，级别判定？”
“不清楚。”王峰摇头，“但绝不会低。我们靠扔石子探路，才勉强摸出去。再往后……就是昨晚的事了。”
他顿了顿，喉结滚动了一下：“出口附近埋伏三人，身穿黑衣，面目遮掩。出手狠辣，直取要害。我们缠斗半刻钟，毙其二人，一人逃脱。”
“可曾追击？”
“未追。”叶尘开口，语气平静，“对方轻功高超，地形熟悉，贸然追赶易陷圈套。我们以保全遗物为首要。”
文书点头，笔尖迅速写下几句。屋内一时安静，唯有纸面划过的细微声响。
“然后呢？”他抬头问道。
“然后我们就撤了。”王峰苦笑，“一路不敢停留，也不敢生火。今早才抵达山门。说实话，我现在坐在这儿，腿还在打颤。”
文书合上册子，吹了吹墨迹：“记录完毕。遗物交接至简报室，找赵执事签收。”
叶尘点头，冲王峰抬了抬下巴：“走吧。”
两人走出小屋，太阳已升至头顶，晒得头皮发烫。王峰脚步更显蹒跚，一手扶着墙根蹭行，仿佛怕随时倒下。叶尘并未催促，默默放慢脚步陪行。
简报室位于营地西角，是一间带檐的小厅，门口挂着布帘。掀帘而入，中年修士端坐其中，身披联盟执事袍，正慢饮茶水。
“赵执事。”叶尘行礼。
赵执事放下茶碗：“听说你们回来了。东西呢？”
王峰不语，解下肩上布囊置于桌上。撕开外层符纸，露出一只青铜匣，表面刻满陌生纹路，边角磨损严重，似已在地下埋藏多年。
赵执事起身走近，并未伸手触碰，只俯身细看：“封印完好，灵息未断。可以交接。”
他自袖中取出一枚玉牌，于匣子上方轻扫一圈，玉牌微光一闪，随即熄灭。
“确认无误。”他说，“编号已录，归属清霄剑派名下。你们可以离开了。”
王峰长舒一口气，身体后仰，几乎要从凳子上滑落。
叶尘上前一步，双手接过青铜匣。入手沉重，还带着王峰身上的汗味与土腥。他未曾开启，也不多看，只是稳稳抱于胸前。
“辛苦了。”赵执事啜了一口茶，语气稍缓，“能活着回来，已是不易。”
叶尘点头，转身出门。王峰挣扎起身，摆了摆手：“我不跟你去了，先去找医修。再不处理这伤，明天就得溃烂。