秦无尘站在斜坡上，脚边是碎石和枯草。
他没有立刻动身去接任务，而是靠在一块半埋地里的石块旁，目光扫过城门口那些来往的人。
有些人穿着整齐的法袍，胸前绣着徽记，守卫连问都不问就放行。
有些人像他一样衣衫破旧，掏出玉牌时手都在抖，等来的却是摇头和驱赶。
他左手轻轻碰了碰腕上的丝带。
刚才那个守卫说的话还在耳边。
完成三次巡防，或者猎杀一只三品妖兽，就能申请初令。
听起来简单，可为什么这些人站在这里迟迟不动？
不远处传来低语。
两个身影坐在另一块石头上。
一个年轻些的男子抱着断剑，手臂上有道结痂的伤痕。
另一个年长些，袖口磨损严重，说话时总压着声音。
“我跑了七个任务，”年轻的那个开口，“一头风狼，两头毒蝎，还有一只铁角鹿。贡献点够了，可登记处说名额满了。”
年长的没抬头：“每年三百个初令名额，七成归仙盟推荐，两成给附属坊市，剩下十成里你还得跟几百人抢。”
“那不是明摆着不让进？”
“本来就不让。”年长的苦笑，“他们要的是听话的人，不是拼命的人。你拼死拿下的功劳，在他们眼里就是替罪羊的命格。”
秦无尘听着，没出声。
他之前以为只要完成任务就行。
现在看来，任务只是门槛，真正的门在别处。
年轻散修突然扭头看向他：“你站那儿听多久了？”
秦无尘直起身，走了过去。
“刚到。”他说，“你们说的仙位令，是不是根本就没打算给我们这种人？”
两人对视一眼。
年轻的那个眯起眼：“你谁？也想拿令？”
“秦无尘。”
“没听过。”他冷笑，“刚飞升吧？脸上还带着那种光。”
“什么光？”
“不信邪的光。”年长的接过话，“我们都有过。刚来的时候都觉得凭本事能闯出一条路。结果呢？有人死在黑林坳，有人被扣上‘私吞物资’的罪名关进监牢，还有人接了任务，回来发现名字已经被除籍了。”
秦无尘站着没动。
“所以就没有人进去过？”
“有。”年长的点头，“但都是踩着尸骨爬上去的。要么背后有人，要么手里有硬货。你有什么？”
“我没有宗门，没有靠山。”秦无尘说，“但我得进去。”
年轻的嗤笑一声：“说得轻巧。你知道护送商队的任务死了多少人吗？上个月十三个散修接单，回来的只有四个。剩下的，有的被挂在树上，有的直接没了踪影。”
“我知道危险。”
“知道有什么用？”年轻人站起来，比他高出半个头，“你以为你是例外？这地方每天来上百个新人，三个月后能活下来的不到一成。你凭什么觉得自己不一样？”
秦无尘看着他。
风吹过，把他的衣角掀起来一块。
左腕上的丝带露了出来，颜色已经淡了不少，但还在。
“我不是觉得我特别。”他说，“我是觉得，总得有人开始打破这个规矩。”
两人愣住。
年长的那个原本准备走开，听到这话停下脚步。
“你说什么？”
“我说，”秦无尘声音不高，“如果每个人都等着别人去破局，那这局就永远破不了。既然没人做，那就我来做。”
年轻的盯着他看了几秒，忽然笑了：“好啊。那你试试看。等你死了，我会记得你的名字——秦无尘，第四个死在黑林坳却还想讲道理的人。”
秦无尘没反驳。
他知道对方不是嘲讽，是实话。
在这片土地上，讲规则的人早就闭嘴了，活着的都是懂潜规则的人。
但他不一样。
他经历过雷域的崩塌，看过傀儡眼中闪过的灵光。
那些被系统抹去意识的人，也曾是像眼前这两人一样的散修。
他们不是不想进，是进不去。
而现在，他来了。
年长的那个叹了口气：“你要真想试，我可以告诉你一件事。”
秦无尘看向他。
“护送任务表面是赚贡献点，实际上是个筛子。”他说，“走不通的，死在路上；走得通的，也会被卡在最后一步。因为他们不缺人做事，缺的是听话的人。你太清醒，反而活不长。”
“所以我不能只做一个执行任务的人。”秦无尘说，“我得让他们不得不让我进去。”
两人沉默。
远处城门又有新的人抵达。
一名身穿银纹长袍的年轻人走来，守卫远远就迎上去，恭敬行礼。