第一月。
顾明渊的伤势终于痊愈。左肩那道深可见骨的伤口，在林晴晴以最顶级的生肌膏与建木祖根生机精华的持续滋养下，只留下一道淡淡的粉色疤痕。他试剑那日，明渊剑出鞘半寸，剑意冲霄而起，将堡垒上空飘过的一朵云绞得粉碎。
围观的林家剑修们鸦雀无声，眼中满是敬畏与向往。
顾明渊收剑归鞘，目光扫过这群年轻的面孔。
“暗袭队，从今日起，每日卯时在此集合。”
“迟到者，逐出。”
“坚持不住者，逐出。”
“怕死者，现在就可以走。”
二十个名额，当日便定了下来。顾明渊亲自挑选——不要修为最高的，不要剑法最精的，只要一种人：能在绝境中仍握紧剑，仍敢向死路冲过去的人。
接下来的日子，这支小小的队伍便在顾明渊的带领下，开始了地狱般的集训。每日卯时到亥时，除了必要的进食与调息，所有时间都在战斗——与顾明渊战斗，与彼此战斗，与阵法模拟出的归墟高阶兵种战斗，与自己的极限战斗。
半个月后，二十人剩下十五人。
五个被淘汰的，不是因为不够强，而是因为不够“敢”。
顾明渊没有任何解释，只是让他们各自归队。
剩下十五人，眼神比来时更亮，也更沉。
第二月。
林晴晴的炼丹房日夜不休。
她将“三宝续命丹”的配方反复改良了七次，每一次都以为已是极限，每一次又发现还能更好。第七版丹药出炉时，丹香浓郁到隔着三重禁制都能闻到，药力比初版提升了整整五成。
但她仍不满意。
“还是不够。”她盯着手中那枚晶莹剔透的丹丸，眉头紧锁，“曦禾需要的是能主动修复本源的东西，不是被动续命的。这只是拖延时间，不是解决问题。”
她将那枚丹药放入玉瓶，搁在一旁，翻开另一卷古籍。
桌上堆着的典籍越来越多，从丹辰子传承到建木族藏书，从天机族情报库到星灵族共享的古老星图，甚至包括从归墟教俘虏身上搜出的禁忌残卷。她一本一本翻过去，一页一页看过去，不放过任何一行可能有用的记载。
困了，就喝一口苏月儿送来的参汤。
累了，就靠在椅背上闭目养神一炷香。
然后继续翻，继续看，继续找。
苏月儿每日往返于炼丹房与曦禾的静室之间。一边帮师尊整理丹方、处理药材，一边以混沌净莲炎持续温养曦禾眉心的那缕生机。
她的混沌净莲炎比三个月前更加凝练了。
日夜不停的催动，让这团本命火焰被锤炼得更加精纯。火焰中那点点混沌星芒越来越多，越来越亮，每一次跳跃，都带着令人心悸的净化之力。
但她不敢让这力量触碰曦禾。
她只敢用火焰最核心、最柔和的那一缕温度，小心翼翼地、日复一日地，温养着那缕濒临熄灭的生机。
“曦禾姐姐，今天又亮了一点。”
她轻声对着榻上昏睡的人说。
榻上的人没有回应。
但她眉心那缕生机，在混沌净莲炎的温养下，似乎确实比昨天更亮了一些。
苏月儿弯起嘴角，露出一个疲惫却欢喜的笑容。
“师尊说，三月之后，师祖就要出发了。”
“师祖去打坏人，接另一个家人回来。”
“曦禾姐姐，你要等我们哦。”
“等师祖回来，等另一个家人回来，你就有人陪了。”
“曦烛也会一直陪着你。”
“还有我。”
她顿了顿，声音更轻了些：
“还有师尊，还有顾前辈，还有妙言师叔，还有好多好多人……”
“你不是一个人了。”
“你再也不是一个人了。”
榻上的人，眉心那缕生机，又微微亮了一下。
苏月儿看见了。
她用力眨了眨眼，把那点涌上来的泪意憋回去，弯起嘴角，露出一个更大的笑容。
“曦禾姐姐，你听见了，对不对？”
“你等着。”
“一定要等着。”
第三月。
林妙言的指挥室内，光幕日夜不熄。
她与枢机-七并肩坐在主控台前，周围悬浮着数十面全息光幕，每一面上都流淌着海量的数据——饕餮魔帅记忆中关于傲慢王座的一切碎片、天机族情报库中关于葬星海的所有记载、星灵族共享的星图上每一处引力异常与能量波动、甚至包括林婉清以金仙神识亲自探查后勾勒出的模糊轮廓。
他们在做一件事：推演傲慢王座。
不是推演一次。
是推演一千次