“没有。”陈古坦然，“当时所有大法官都失联了——或被外神控制，或因能量冲击陷入休眠。我们只能自行决断，用人类的判断：救，还是不救。我们选择了救。”
老法官眯眼，那双眼睛像两颗冰冷的宝石：“那就是违规。没有文件，就是违规。”
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“违规，但必要。”
“违规就是违规。宇宙靠规则运行，不是靠‘必要’。”
两人对视，空气凝固得像琥珀。舰桥里所有人都屏住呼吸，连小黄龙都不敢动，尾巴僵在半空。
突然，小黄龙像是想起了什么，眼睛一亮。它悄悄溜出舰桥，五分钟后端着一盘东西回来，脸上挂着灿烂到可疑的笑容：“爷爷，您远道而来辛苦啦！吃点点心不？我们地球特产！”
盘子里是刚烤的饼干，但……形状歪歪扭扭，有的糊了边，有的没熟透，有的裂开了，有的太厚，有的太薄。每个饼干都不一样，但每个饼干都丑得很有个性。
“这什么？”老法官皱眉，第三只眼（他也有三只眼，但平时只睁开两只）微微睁开一条缝，露出审视的光，“形状不符合《宇宙食品外观标准》第55条：糕点类食品应具备基本几何美感。”
“人类特产，”小黄龙咧嘴笑，拿起一块最丑的——像被踩了一脚的星星——“‘不完美饼干’。每个都是我亲手做的，每个都不重样，每个都有缺陷。”它把饼干塞进嘴里，嚼得嘎嘣响，碎屑掉了一地：“但——好吃！您尝尝？”
老法官盯着饼干看了很久，久到时间都要凝固了。然后，他缓缓伸手——那手很苍老，但稳得像山——拿起那块最丑的饼干，举到眼前，三只眼同时审视：形状、色泽、裂纹。最后，放进嘴里。
咀嚼。很慢，像在品尝一个文明。
沉默。
舰桥里，心跳声大得像打鼓。
“怎么样？”小黄龙期待地问，尾巴尖微微颤抖。
老法官没回答。他又拿起一块——那块烤糊了，边缘发黑——放进嘴里。再一块——那块太厚，中间还是软的。他一连吃了五块，把半盘饼干都吃完了，动作有条不紊，像在进行某种仪式。
最后，他用手帕擦了擦嘴——手帕是纯白的，一尘不染——然后看向小黄龙，又看向陈古。
“确实……”他的声音依然冰冷，但似乎……柔和了一点点？“不完美。”
他合上那本厚书，“砰”一声轻响，像关上了一个时代。
站起身，黑袍如夜幕展开。
“观察期免除。自由火种资格确认。程序正义缺失……用实质正义弥补。”他顿了顿，看向陈古，三只眼同时聚焦：“规则是死的，文明是活的。活的东西总会弄脏规则的纸面——但这恰恰证明，它在呼吸。”
“不过——”他转身走向舱门，走到一半又停下，没有回头，“万法尖塔博览会，我也会去，作为文明监督委员会的特邀观察员。看看你们……到底配不配得上这份权力，配不配得上这‘不完美’的骄傲。”
说完，带着助理离开，黑袍在走廊里留下一道沉重的影子。
调查组撤了。舰桥里，寂静了三秒，然后爆发出欢呼！
“这就过了？”李晓不敢相信，掐了自己一把，“疼！不是梦！可……就凭几块破饼干？”
“不然呢？”老墨笑，触手愉快地扭动，“那老家伙虽然刻板，但不瞎。他看得出来，人类文明是‘活’的——会犯错，会乱来，会烤糊饼干，但也会在绝境里开出花。而活的文明，比死的条款重要一万倍。宇宙已经有很多完美的标本了，不需要再多一个。”
陈古点头，手不自觉地摸向口袋——种子留下的壳还在，微微发热，像在说：干得好。你证明了，不完美也可以是一种力量。
出发的日子到了。火种号满载展品，像个移动的文明博物馆。地球联军派出十艘最新锐的护卫舰护航——舰身上漆着地球的蓝白图案，还有一行小字：“我们是人类，我们来交朋友。”
秘书长亲自到港口送行，眼圈还是黑的，但精神很好。他握住陈古的手，握得很紧：
“陈古先生，这次博览会，是咱们人类第一次正式登上宇宙舞台——不是作为被观察的标本，不是作为被审判的对象，而是作为……平等的一员。”他声音有些哽咽，但很快调整过来：“别紧张，把咱们最好的一面展示出来——最好，也最真实。”
“是。”陈古立正，敬礼——地球军礼，手掌与眉齐平，代表责任与荣耀。
转身，登舰。舱门关闭，发出“嗤”的密封声，像一场冒险的开始。
“所有系统检查完毕！”铁锤的声音在舰桥响起。
“导航坐标锁定——万法尖塔星域，距离七次跳跃！”导航员高声报出数字。
“火锅底料带够了吗？”小黄龙紧张地问，“我带了五十吨！