他握刀的手在颤抖。
但他没有倒下。
他面前，是蛮族守将——金狼部硕果仅存的千夫长“阿骨打”。
这是一个身高过丈、须发虬结的老蛮，赤裸的上身布满新旧交错的伤疤，左眼在之前的战斗中已被赵破虏一刀剜去，血肉模糊的眼眶还在淌血。
但他没有退。
他死死握着那柄跟随他征战四十年的骨刃，挡在战旗前。
“降，或死。”赵破虏声音嘶哑，刀锋遥指。
阿骨打咧嘴，露出满口被血染红的黄牙。
“蛮族……没有降。”
他狂吼，挥刀扑上！
两刀相撞！
“铛——！！！”
金铁交鸣，火星四溅！
赵破虏虎口崩裂，长刀脱手！
但他没有退。
他反手抽出腰间那柄备用的短刀，不退反进，欺身而上！
短刀刺入阿骨打胸膛！
阿骨打狞笑，骨刃同时刺入赵破虏腹部！
两人近在咫尺，彼此的呼吸都喷在对方脸上。
“你……是个勇士……”阿骨打声音断断续续，眼中血光逐渐黯淡，“可惜……生错了……”
他没说完。
赵破虏抽出短刀，又一刀，斩断了他握刀的手。
骨刃“铛啷”落地。
阿骨打庞大的身躯，缓缓向后倒去。
他仰面躺在城楼上，望着北境那灰蒙蒙的天空，喃喃了一句蛮族语。
赵破虏听不懂。
但他知道，那大概是“长生天”之类的词。
他没有再看这个老蛮。
他踉跄着，走到那面金狼部战旗前。
旗杆很粗，以整根的白桦木制成，比他的手臂还粗。
他用尽最后力气，挥刀。
“咔嚓——”
旗杆断折。
那面见证了金狼部百年荣光、也见证了颉利王殒命的血色狼首战旗，在四月的北风中，缓缓坠落。
城楼上，残存的蛮族守军，发出绝望的哀嚎。
城楼下，镇南军的攻城部队，爆发出震天的欢呼。
落日峡，收复。
赵破虏拄着那柄已经崩断的短刀，站在城楼边缘，望着城下正源源不断涌入关隘的镇南军将士，望着那面在晨曦中刚刚升起的“林”字大旗，望着东方天际那道破晓的金光。
他忽然觉得很累。
很累很累。
他低头，看着自己腹部的伤口。
骨刃贯穿了甲胄，在他肚腹上留下一道狰狞的裂口。血正在以惊人的速度流失，他能感觉到生命正随着那些温热的液体，一点一点从身体里溜走。
他想起了很多事。
想起十二年前，南汉国都那场攻城战，他还是个小小的城门校尉，守着一扇摇摇欲坠的城门，心想这辈子大概就交代在这儿了。
想起后来被国主破格擢升，第一次穿朱雀卫的甲胄时，对着铜镜傻笑了半个时辰。
想起三年前，奉国主之命护送密信给镇南王，第一次见到那个比自己还年轻十岁的王者。他站在金陵城头，望着北方，说“北境不能丢”。
想起五个月前，王爷率镇南军北上驰援潼水关，路过南汉时，自己跪在国主身后，看着那道玄衣身影策马而过，心想这辈子若能跟着这样的人打一场仗，死也值了。
现在，他打了。
打赢了。
也该死了。
他缓缓坐下，背靠着城楼那根仅剩的、没有被战火波及的石柱。
他望着城下那面迎风招展的“林”字大旗，望着那些正在打扫战场、救治伤员的同袍，望着东方那轮终于挣脱地平线、将万丈金光洒满关城的朝阳。
他笑了。
笑容很淡。
“王爷……”他喃喃，“末将……没给您丢人……”
他的手，无力地垂下。
那柄崩断的短刀，“铛啷”一声，落在身侧冰冷的城砖上。
刀身上，还沾着他自己的血，和敌人的血。
晨曦照在刀锋上，折射出一缕温润的金光。
如同他十二年前，第一次穿上朱雀卫甲胄时，对着铜镜傻笑的那个下午。
阳光正好。
风也温柔。
他缓缓阖上双眼。
巳时正，落日峡南口，镇南军前军大营。
徐达站在临时搭建的灵堂前。
说是灵堂，不过是一座刚刚清扫出来的帐篷，正中设一方简易的木案，案上摆着赵破虏那柄崩断的短刀，以及他那面被炮火烧焦、又被鲜血浸透的战旗。
旗面上，“赵”字依稀可辨。
三千前锋将士，浑身缟素，沉默地跪在帐篷外的雪地里。
没有人哭。
但也没有人起身。