国王愣了一下。
这是第一次——紫铜魔王，把“选择权”丢回给他。
国王沉吟片刻，说：“民生为重。可以适当加大国运投入，稳住扩渠。再从北库调一批人手，加快进度。”
他说得很顺，太顺了，顺到仿佛已经习惯——反正，有人会扛。
紫铜魔王点头：“那代价呢？”
国王不耐烦地挥手：“代价以后再说，先稳住局面。”
紫铜魔王低头笑了一下，那笑，很轻：“陛下，你知道‘以后’是谁吗？”
国王皱眉：“你什么意思？”
紫铜魔王抬头，声音第一次在大殿里——压过了所有人：“以后，是我。”
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他转身，对着殿外说道：“传令。暂停北库调人。封锁扩渠主阵。相关负责人——”他停顿了一下，“全部押入大牢。”
满殿哗然。
户部尚书失声道：“王上！这样会乱的！”
紫铜魔王看着他：
“乱，是因为他们赌我会兜。”
“现在不兜，他们才知道怕。”
国王猛地站起身，发出龙吟：“你越权了！这是朝政！”
紫铜魔王没有争辩，他只是平静地说：“陛下，您已经，把‘稳定’外包给我了。现在我只是——”开始按我的方式，保稳定。”
没有人被当场处死。
没有刀。
没有法阵。
但那一天，紫铜国所有官员都明白了一件事：王座还在，可真正决定“对错”的人——已经不是国王了。
深夜。
密室。
国王坐在烛火下，像老了十岁：“你在逼我退位？”
紫铜魔王摇头：“不。我在逼你——别再做决定。”
国王死死盯着他：“你想当回国王？”
紫铜魔王沉默了很久。
然后说了一句，让国王彻底失声的话：“我不想。但这个国家，已经不能再等你慢慢想了。”
第二天。
一道密旨传出。
内容很简单——解除紫铜魔王对国运的直接调度权。
名义是“回归制度”。
实际是——把他从‘唯一解’，变回‘可替代’。
那一刻。
紫铜魔王站在城墙上，看着这道旨意。
没有愤怒。
只有一种——被背叛的平静。
他终于明白了，不是他越线了，而是国王——开始害怕那个能兜住一切的人。
当夜。
薛公再次出现：“你要走哪一步？”
紫铜魔王没有看他：“我不想杀他。”
薛公叹气：“可你已经站在——不杀他，国会乱；杀了他，你就是王的地方了。”
紫铜魔王闭上眼。
那一瞬间，他不是魔王，只是一个被推到尽头的人：“那就让我来脏一次吧。”
没有政变，没有宫变，只有一道公告：“陛下旧疾复发，夜半薨逝。”
百姓哀哭。
群臣叩首。
国丧七日。
第八日。
紫铜魔王，重新登基。
他站在王座前，没有喜悦。
只是低声说了一句：“从今天起，所有‘以后再说’的代价——由我来结清。”
紫铜魔王登基后的第十七天。
国丧刚过。
城中仍挂着白。
百姓对新王的印象只有一句话：“他能顶事。”
内务府送来第一份总账。
“王上，扩渠工程的死亡人数，比之前统计的——”主事官顿了顿，“多出两倍。”
紫铜魔王没有抬头：“为什么？器阵反噬远超预期。”
“部分基层官员，为赶进度，隐瞒了风险。”主事官浑身哆嗦个不停。
这是实话，也是——能掀翻一切的实话。
紫铜魔王看着账册。
脑子里，却浮现出画面。
人群。
质问。
恐慌。
指责。
不是针对官员，而是针对——那个‘无所不能’的新王。
“原来你也会错？”
“那我们还信什么？”
“之前那些人，白死了？”
他闭上眼。不是怕骂，是怕——整个国家的信任，一夜塌掉。
“死亡人数，按原数。额外伤亡——”
他停了一下：“归入旧年灾损。”
主事官猛地抬头：“王上，这不合规——”
紫铜魔王抬眼：“你是要一个合规的账。还是一个能活下去的国家？”
主事官跪下，声音发抖