吴颉也没闲着，他将灵蛇步反复锤炼，又仔细检查了所有装备，将剩余的回气丹、疗伤药分装妥当，并去任务堂和藏书阁外围，尽量搜集一切关于湛南山脉外围、落魂坡以及黑雾族在山区活动特点的零散信息，整理成册。
出发前夜，两人再次聚集，并且检查了准备的物品。
此次任务，没有十天半月，是回不来的。
“此行目的有三。”姜六在油灯下，手指轻点简陋的地图，“首要，探查落魂坡气海境小队失踪真相，搜集黑雾族活动证据。其次，顺路回黑石村，查看乡亲安危。最后，若有机会，查看一下青红鲤那处地方有什么猫腻。一切行动，以保全自身为前提，不可贪功，不可冒进。”
吴颉郑重点头：“明白。”
翌日清晨，天光未亮。两人换上便于山行的深灰色劲装，悄然离开镇邪司。
晨雾弥漫的郡城街道上寂寥无人，只有更夫疲倦的梆子声远远传来。
他们未走西门官道，而是绕向北面一处偏僻小巷，那里有通往城外的隐秘路径——这是吴颉从某个老资格缉邪卫那里打听到的，可避开一些不必要的耳目。
镇邪司内派系复杂，他们这样新来却屡次承接高难度任务的缉邪卫，难保不会引起某些人的注意。
出了城，两人施展身法，沿着荒野小径向西方疾行。气海境武者，真气绵长，体力悠远，跋山涉水远非凡胎境可比，可短暂飞行，只要达到元丹境，真气化真元，就能真正长时间飞行了。
八百里的路程，若全力赶路，一日便可抵达湛南山脉外围。但他们并不着急，保持着一个既能快速前进又不至于过度消耗的速度，同时时刻留意周围环境。
第一天平安无事，夜宿于一处废弃的山神庙。姜六在庙外简单布置了预警的简易符文，利用碎石和削尖的木枝构成，无实际威力，但被触动会发出轻响，两人轮流守夜。
第二天，他们已进入湛南山脉余脉的丘陵地带。山势渐起，林木渐密，人烟愈发稀少。空气中开始弥漫着山林特有的草木泥土气息，偶尔夹杂着淡淡的凶兽腥臊。
“前面就是‘野狼峪’，常有低阶凶兽灰鬃狼出没，多是凡胎境实力，偶有头领能达到炼脏层次。穿过这片山谷，再往西七十里，才是落魂坡地界。”吴颉对照着地图和沿途标记，低声道。
姜六魂念早已悄然铺开，果然，林中潜伏着不少气血旺盛但暴戾的生命波动，正是狼群。
他微微抬手，示意吴颉放慢脚步，收敛气息。
就在这时，左前方密林中忽然传来一阵急促的奔跑声和惊恐的呼救！
“救命啊！有狼群！救命——！”
声音稚嫩，似乎是个少年。
紧接着，七八头牛犊大小、毛皮灰褐、獠牙外露的灰鬃狼从林间窜出，扑向一个正在亡命奔逃的布衣少年！那少年约莫十三四岁，衣衫破烂，脸上沾满泥污，手中死死抓着一把破旧的柴刀，但显然已被吓破了胆，脚步踉跄，眼看就要被追上。
其中一头格外雄壮、脖颈鬃毛泛着银光的头狼，已然腾空跃起，张开血盆大口，腥臭的涎液滴落，直咬向少年后颈！这一下若是咬实，少年必死无疑。
“救人！”
姜六低喝一声，身形已如离弦之箭般射出！流云步在山林间展开，速度更添三分飘忽，瞬息便掠过数十丈距离！
吴颉也不慢，灵蛇步展开，如同林间游蛇，紧随其后，从侧翼包抄，截断狼群退路。
那头银鬃头狼眼看就要得手，猩红狼眼中闪过一丝残忍。然而，一道淡金色的身影如同鬼魅般突兀出现在它与少年之间！
“滚！”
一声冷喝，伴随着一道璀璨的金色刀光！
姜六并未动用全力，甚至未施展武技，只是寻常一刀横斩，但刀身上灌注的金色真气至阳至正，对于这些常年生活在阴湿山林、气血中蕴含阴煞的凶兽而言，犹如烙铁入水！
何况，还有境界上的压制，杀之如屠狗。
“噗嗤！”
刀光精准地掠过银鬃头狼的前爪与胸腹交接处，斩邪刀毫无阻碍地切入皮毛血肉，带起一溜血光！
“唰——！”
银鬃头狼庞大的身躯被劈成两半，滚落在地，鲜血汩汩流出，死不瞑目。
其余灰鬃狼被这突如其来的一幕惊住，攻势一缓。
吴颉趁势开始屠杀其他狼，速度很快，不一会的功夫，就全部解决了、
那少年惊魂未定，噗通一声坐倒在地，大口喘气，看着姜六和吴颉，眼中满是感激与后怕。
“多……多谢两位大侠救命之恩！”少年带着哭腔，连连磕头。
“不必多礼。”姜六收起刀，扶起少年，“你是附近村子的？为何独自在此，还招惹了狼群？”
少年抹了把眼泪，抽噎道：“俺……俺是北面二十里外靠山村的。俺娘病了，需要蛇