空气中弥漫着一股潮湿的、混合着腐叶与某种奇异甜香的气味。
“姜师弟，你看。”吴颉停下脚步，指着前方一株三人合抱的古树树干。树皮上，刻着一个浅浅的、不甚规整的箭头标记，旁边还有一个模糊的“司”字刻痕。
“是之前失踪小队留下的记号。看来方向没错，这里已经是落魂坡外围了。”
姜六上前查看。标记很新，刻痕边缘的木茬尚未完全干硬，最多不超过十日。他伸手触摸标记，魂念顺着刻痕延伸，试图感知残留的气息。然而，除了微弱的木屑气息和一丝极淡的、几乎难以捕捉的武者真气血气，并无其他异常。
但他心中那股隐隐的不安感，却并未减轻。此刻身处这片被称作落魂坡的山域，更是将魂念维持在最大程度的警戒状态。四周太安静了，周围却什么都没有。
虫鸣兽吼似乎都被浓雾和密林吸收，只有两人踩在厚厚落叶上发出的沙沙声，以及自己平稳的呼吸心跳。
“继续前进，保持警惕，勿要离开彼此三步之外。”姜六沉声道。
两人沿着标记指示的方向，继续向山林深处行进。
雾气似乎越来越浓，能见度降至不足二十丈。
参天古木的枝丫在头顶交织成一片墨绿色的穹窿，漏下的天光被雾气散射，形成一道道朦胧的光柱，非但不能驱散昏暗，反而让林间光影更加迷离。
走了约莫半个时辰，前方的雾气似乎淡了些。
隐约可见一片相对开阔的林间空地，空地中央，竟有一口用青石垒砌的古井，井沿爬满墨绿色的苔藓，旁边还有一张粗糙的石桌和两个石凳。
“咦？这里竟然有人迹？”吴颉有些惊讶，快步走上前去，“看这井和石桌，像是很久以前的山民所留。难道这落魂坡深处，曾经还有村落？”
姜六也跟了过去，目光扫过古井和石桌。井口幽深，看不见底，只有一股森冷的寒气从中溢出。石桌表面风化严重，刻痕模糊，但依稀能看出是人工打磨而成。一切都显得古老而自然。
“姜师弟，你看这井水，好生清澈！”吴颉已探头看向井中，语气带着几分欣喜，“赶了这么久路，正好补充些水。这井水看着就凉快。”
说着，他便取出水囊，俯身就要从井中打水。
就在吴颉俯身的刹那，姜六心头猛地一跳！一股极其微弱的、仿佛错觉般的违和感掠过魂念，吴颉俯身时，衣角拂过井沿苔藓，那苔藓的摇曳轨迹，似乎……比预期的慢了半拍？如同水中倒影被涟漪扰动后的延迟？
“吴师兄，且慢！”姜六出声制止，同时魂念全力凝聚，扫向那口古井。
然而，吴颉的动作并未停止。他的手臂已经伸入井口阴影中。
就在姜六的魂念触及井口寒气的瞬间——
嗡！
仿佛有一层无形的薄膜被戳破，又像是平静的水面投入巨石！周遭的景物、光线、声音，一切的一切，陡然发生了剧烈的扭曲、变形、重组！
浓雾疯狂翻涌，不再是乳白，而是染上了一层诡谲的暗紫色！古井、石桌、石凳如同蜡制般融化、流淌，又迅速凝聚成新的形态！参天古木的枝干扭曲舞动，树叶簌簌作响，竟发出如同窃窃私语般的沙沙声！
“吴师兄！”姜六厉喝，伸手抓向身旁的吴颉。
手指触及之处，传来的触感却并非熟悉的衣料，而是一种滑腻、冰冷、如同触摸潮湿树皮般的怪异感觉！眼前的“吴颉”缓缓转过头，脸上带着吴颉惯有的、带着点精明的笑容，但那双眼睛深处，却空洞无神，如同两口深不见底的古井，倒映着周围扭曲变幻的紫黑色光影！
“姜师弟，怎么了？这水很甜啊，你不尝尝吗？”‘吴颉’笑着，声音与吴颉一般无二，甚至语调习惯都毫无破绽，但听在姜六魂念中，却隐隐有一丝重叠的回音，仿佛从很远的地方传来。
幻象！
姜六心中警铃大作，瞬间明白自己已然中招！这绝非简单的迷境或障眼法，而是直接作用于感官、甚至侵入心神的高级幻境！是什么时候？是触摸那标记时？是吸入那甜香气味时？还是踏入这片浓雾区域时？亦或者，从他们进入落魂坡范围起，就已经步入了某个无形力场？
他毫不犹豫，气海内金色真气轰然运转，就要爆发开来，以纯粹阳刚之力冲击幻境！
同时识海中黑白之魂光芒大放，魂念如同潮水般向四面八方冲击，试图撕裂这虚假的帷幕！
然而，就在他真气提起、魂念爆发的瞬间，眼前的景象再次剧变！
‘吴颉’的身影如同水波般荡漾消失。恍惚之感传来，四周扭曲的紫雾和林木飞速退去、淡去，取而代之的是一片……他熟悉无比的景象。
低矮的土坯房，歪斜的木栅栏，院子里晾晒的粗布衣服，墙角堆着的柴垛，空气中弥漫着炊烟