“出去！”木元素守护者的声音在空间中回荡，“我的本体无法离开古树核心，但我会调动整座岛屿的植物力量协助你们。”
古树墙壁裂开一道缝隙，形成向外的通道。
谢清冲出通道，咸涩的海风混合着腐臭气息扑面而来。眼前的景象让她倒吸一口冷气——天空不再是蔚蓝色，而是被撕裂开一道巨大的裂缝。裂缝边缘是扭曲的黑色能量，像伤口般不断渗出灰色的混沌雾气。雾气从裂缝中倾泻而下，在空中凝聚成一个个扭曲的生物。
那些生物没有固定的形态。有的像长了太多腿的蜘蛛，每条腿的关节都反向弯曲；有的像没有头的鸟，翅膀上长满了眼睛；有的干脆就是一团蠕动的肉块，表面不断冒出脓包又破裂。它们唯一的共同点是颜色——病态的灰白色，像腐烂的尸体。
第一批混沌生物已经降落到岛屿边缘。
它们落地的瞬间，周围的植物开始枯萎。
谢清亲眼看见一棵三人合抱的古树，在混沌生物触碰的刹那，翠绿的叶子瞬间变成灰黄色，然后化为粉末。树干以肉眼可见的速度干瘪、开裂，最后轰然倒塌。倒塌的古树没有发出正常树木断裂的脆响，而是像朽木般无声地碎裂成灰。
“它们在吸收生命力！”烈焰吼道。
他第一个冲了上去，石斧在空中划出赤红的轨迹。斧刃砍中一只蜘蛛形态的混沌生物，那生物发出刺耳的尖叫，身体被火焰包裹。但诡异的是——火焰没有烧死它，反而被它吸收。混沌生物的身体膨胀了一圈，颜色从灰白变成暗红，然后分裂成两只更小的个体。
“不要用元素攻击！”天巫的声音从后方传来。
他站在古树入口处，黑色长袍在混沌能量的冲击下猎猎作响。他的表情异常凝重，眼中第一次出现了谢清从未见过的情绪——不是冷漠，不是算计，而是……厌恶。
“混沌生物以能量为食。”天巫说，“元素攻击只会让它们更强。”
“那怎么办？”寒冰问。她手中凝聚的水刃在混沌气息的侵蚀下不断蒸发。
“物理攻击。”天巫说，“或者……用混沌对抗混沌。”
他抬起右手，掌心涌出纯粹的黑暗能量。那能量与天空裂缝中渗出的灰色雾气截然不同——如果说混沌雾气是混乱无序的杂音，天巫的黑暗能量就是深沉寂静的虚无。
黑暗能量化作数十道锁链，射向最近的混沌生物。
锁链刺入那些扭曲的躯体，混沌生物发出痛苦的嘶鸣。它们试图吸收黑暗能量，但失败了——黑暗能量像毒药般在它们体内扩散，将它们从内部瓦解。一只只混沌生物化作黑烟消散，没有留下任何痕迹。
“有效！”大地喊道。
但天巫的脸色却更加苍白。
“我的力量有限。”他说，“裂缝不闭合，混沌生物会源源不断涌出。必须有人去关闭裂缝。”
“怎么关？”烈焰问。
“找到裂缝的锚点。”天巫指向天空，“裂缝不是自然形成的，是混沌之主的力量强行撕开了空间。在裂缝中心，一定有一个能量核心——摧毁它，裂缝就会闭合。”
谢清抬头看向天空。
裂缝距离地面至少有百丈高，周围盘旋着数百只飞行形态的混沌生物。它们像灰色的秃鹫，在裂缝周围形成密集的防御圈。
“我去。”谢清说。
“你现在的状态飞不上去。”天巫说，“创造之力消耗过度，强行飞行只会摔死。”
“那怎么办？”
“我来开路。”木元素守护者的声音从古树中传出，“但只能维持很短的时间。”
整座岛屿的植物开始暴动。
地面裂开，粗壮的根须破土而出，像巨蟒般冲向天空。藤蔓从四面八方涌来，在空中编织成一道螺旋上升的阶梯。树木的枝条疯狂生长，在阶梯两侧形成防护栏。花朵绽放，释放出浓郁的花粉——那些花粉对混沌生物有强烈的排斥作用，靠近的混沌生物纷纷避开。
“走！”守护者吼道，“我只能维持三十息！”
谢清没有犹豫。
她踏上植物阶梯，开始向上奔跑。脚下是柔软的藤蔓，触感湿润而富有弹性，带着植物特有的清新气息。两侧的枝条在她经过时自动合拢，形成防护屏障。头顶是灰色的天空和扭曲的裂缝，耳边是混沌生物的嘶鸣和同伴们的战斗声。
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