济公瞧着周老实，见他看似老实巴交，说话也客客气气，可眼神总往旁边瞟，不敢直视自己，右手总是不自觉地摸向腰间的一个青布囊，手指还微微发颤，脸色在马灯光下忽明忽暗，透着一股说不出的心虚。“周掌柜，”济公哈哈大笑，挣开小石头的手，径直往客栈里走，破草鞋踩在青苔上，竟一点不滑，“佛爷我走了一天，腿都酸了，酒也喝光了，今儿个就住你这了。别说什么夜啼娘，就是阎王爷来了，佛爷也能跟他喝两杯，再给他算一卦，看看他啥时候能投胎！”
周老实拦也拦不住，只好苦着脸跟在后面，嘴里不停念叨：“这可如何是好，这可如何是好……”小石头也战战兢兢地捡起地上的碎碗，跟着进了客栈。客栈大堂里空荡荡的，摆着十几张八仙桌，桌面蒙着一层灰，墙角结着蜘蛛网，只有靠门的一张桌子还算干净，济公也不客气，自顾自坐下，敲着桌子喊：“掌柜的，弄只烧鸡，要肥的；打两斤老酒，要陈的；再来两碗面，要宽的，多放辣子！佛爷饿了，快着点！”
周老实不敢怠慢，连忙让小石头去后厨准备，自己则站在一旁，搓着手不知如何是好。济公一边端起桌上的茶壶，倒了碗凉茶喝，一边漫不经心地问：“周掌柜，你这客栈开了三代，想来也是本分人家，祖上定是积了德，才能守着这南北通衢的地界。可怎会突然闹起夜啼娘？那老槐树底下的古井，当真有押镖的女子投河？”
周老实身子一僵，像被针扎了似的，干笑两声：“大师说笑了，都是村民们瞎传，望星驿百年了，哪没点闲言碎语？那古井是祖上挖的，早就干了，哪有什么押镖女子，不过是树影风声，加上客商们旅途劳累，疑神疑鬼罢了。”可他说这话时，额头已经冒出了冷汗，顺着颧骨往下淌，滴在青布长衫上，晕开一小片湿痕，眼神更是不敢看济公，死死盯着地上的青砖。
济公心中了然，也不点破，只笑着道：“哦？树影风声？那佛爷倒要瞧瞧，这树影风声能偷货物、藏活人？莫不是这老槐树成了精，专爱跟客商开玩笑？”
不多时，小石头端来一盘烧鸡、一壶老酒和两碗热面，烧鸡油光锃亮，香气扑鼻，老酒醇厚绵长，面汤飘着红油。济公抓起烧鸡就啃，鸡腿上的油顺着手指往下滴，他也不擦，往衣襟上一蹭；老酒咕咚咕咚往嘴里灌，喉结上下滚动，吃得满嘴流油，看得周老实和小石头目瞪口呆。周老实站在一旁，看着济公的模样，心里更是七上八下，像揣了只兔子，只盼着三更天快点过，夜啼娘别来作祟，免得吓着这和尚，再生出什么事端。
转眼到了二更天，望星驿的夜色更浓了，月亮躲在乌云后面，连一丝光都透不出来，驿站里更是安静，连虫鸣都没了，只有那盏马灯的火苗忽明忽暗，映得老槐树的影子在墙上晃动，像张牙舞爪的鬼怪。小石头早已躲进了后厨，抱着灶台发抖；周老实也坐在柜台后，低着头拨弄算盘，可手指抖得厉害，“噼里啪啦”的算盘声杂乱无章，连自己都不知道在算些什么。
济公喝光了最后一斤老酒，把空酒壶往桌上一墩，“哐当”一声响，在寂静的大堂里格外刺耳。他靠在椅子上眯着眼，嘴角还沾着烧鸡的油，看似睡着了，实则耳朵竖得老高，听着外面的动静——风吹树叶的沙沙声，远处偶尔传来的狗吠声，还有……一丝若有若无的呜咽声，从老槐树的方向飘来。
忽然，三更梆子响了，“咚……咚……咚……”三声梆子，沉闷悠长，像是敲在人的心上。紧接着，驿外传来一声凄切的女人啼哭，“呜呜……我的银子……我的男人……呜呜……”哭声从老槐树底下传来，一声比一声惨，起初还很微弱，渐渐变得清晰，像针一样扎人的耳朵，听得人心里发慌。客栈的门窗开始“咯吱咯吱”作响，桌上的碗筷也轻轻晃动起来，墙角的蜘蛛网簌簌发抖，一股阴冷的风从门缝里钻进来，吹得马灯的火苗剧烈摇晃，大堂里的温度骤然降了下来，连济公身上的油光都凝了一层白霜。
周老实吓得浑身发抖，趴在柜台上，头埋在胳膊里，连大气都不敢出，牙齿咬得咯咯作响。济公睁开眼，眼里一点睡意都没有，反而闪着精光，他站起身，打了个酒嗝，酒气混着烧鸡的香气喷出来，拎着空酒壶就往门外走：“娘儿们，哭什么哭？佛爷在这，有什么冤屈，尽管说来！别跟个受气的小媳妇似的，哭哭啼啼，让人笑话！”
那哭声戛然而止，仿佛被人掐断了喉咙。驿外的风突然大了起来，“呼呼”地刮着，老槐树的树枝疯狂摇晃，叶子“哗哗”作响，像是在发怒。树下的古井里冒出一股黑水，像墨汁一样浓稠，咕嘟咕嘟往外冒，黑水在空中凝聚，渐渐化作一个穿蓝布裙的女人虚影——她约莫二十七八岁，头发散乱，沾着水珠，脸上苍白如纸，眼角淌着血泪，嘴唇青紫，双手枯瘦，指甲发黑，正是村民们说的夜啼娘。她飘到济公面前，离着三尺远就停住了，一股刺骨的寒意扑面而来，伸出枯瘦的手，就要去抓济公的衣领，嘴里喊着：“还我银子！还我男人！拿命来偿！”
济公不慌不忙，抬手一挥，酒壶里的残酒泼在女人虚影上，那虚影顿时发出一声凄厉的惨叫