陆沉低声道：“陛下，若皇长兄活着，他如今在哪儿？”

    皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片决绝。

    “在宫外。但他的人，从未离开过宫。”

    “黎恭是他的，温姑姑是他的，兰贵嫔……也是他的。”

    “他们等了二十多年，等朕亲政，等朕无子，等朕……自己乱了心神。”

    宁昭站起身，声音清冷却坚定：“陛下，现在乱心的不是您，是他。”

    “太后用一宫之火，点了这把刀。”

    “臣妾请旨，彻查皇长兄一脉。”

    皇帝看着她，良久，才缓缓点头。

    “准。”

    他顿了顿，又道：“但此事，不能声张。”

    “朕要他自己走出来。”

    宁昭垂眸：“陛下想怎么做？”

    皇帝的目光落在玉牌上，声音低沉而冷厉：“放消息出去，就说哀家临终前，留下一道密旨。”

    “密旨内容：立皇长兄后人为储。”

    陆沉一惊：“陛下，这……”

    皇帝冷笑：“他若信，就会动。”

    “他若动，就再也藏不住。”

    宁昭明白了。

    这是一步引蛇出洞的险棋。

    用一个并不存在的“密旨”，逼那位藏了二十多年的皇长兄，现出真身。

    皇帝看向宁昭，眼底多了一丝复杂：“昭贵人，此事还需你帮忙。”

    “朕要你，继续疯。”

    “疯得让所有人都信，朕已被狐妖乱心，已被哀家之死击垮。”

    “疯得……让那条蛇，以为机会来了。”

    宁昭跪下，声音清晰：“臣妾领旨。”

    皇帝扶起她，轻声道：“哀家走了，宫中……就剩你了。”

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