皇帝被送回寝殿歇下，太子妃也被请回东宫“静养”。表面风平浪静，暗里却已绷成一根线。
宁昭和陆沉并肩走出殿门，夜风一吹，宁昭才察觉后背已经湿了一层。
“今晚这一局，他们没赢，也没输，但已经把水搅浑了。”
陆沉点头：“宫里人多口杂，明日一早，狐影的事就会变样。”
“不是明日，天一亮之前，就会有人先放风。”
陆沉看她一眼：“你有打算？”
宁昭停下脚步，转身看向远处的宫墙。
“他们想让陛下疑神疑鬼，我就让这‘狐妖’，变成一桩人人看得见、查得着的案子。”
“越真，越好查。”
陆沉明白了。
“你要顺着他们的说法往下走。”
“对。他们若是真的放狐妖，我就抓狐妖。”
她说这话时语气平常，却让人莫名生出一股寒意。
陆沉沉默了一瞬，低声道：“那你得小心。狐妖这种说法，一旦牵到民间，容易出人命。”
宁昭侧头看他，忽然笑了一下。
“所以才要你。”
陆沉一怔。
宁昭却已经收起笑意，语气认真起来：“宫里我能稳住，但宫外的线，我要你帮我盯死。”
陆沉应得干脆：“好。”
两人正说着，青禾快步从廊下过来，压着声音。
“贵人，外头已经有人在传，说御书房夜半见白狐，陛下受惊，是不祥之兆。”
宁昭神色不变。
“谁先传的？”
“是内侍监那边。”
“说是几个值夜的小太监，吓得不轻。”
宁昭冷笑一声。
“吓得不轻，还能一字不差地往外说。”
她转头看陆沉：“明日一早，你去一趟内侍监。”
陆沉点头：“查人，还是查事？”
“都查，谁第一个紧张开口，谁背后就有人。”
青禾犹豫了一下，小声问：“那太子妃那边……”
“先别动她，她现在动不得。”
青禾一愣。
宁昭解释得很直白：“她是明面上的靶子。真正放狐的人，还躲在她后头。”
陆沉接话：“她越干净，那个人越急。”
宁昭看了他一眼，眼底闪过一丝赞许。
“正是。”
夜色沉沉，宫墙之外隐约传来更声。
这一晚，看似平静。
可第二天一早，京城就炸开了锅。
天刚亮，坊市里已经有人在低声议论。
“听说了吗？宫里闹狐妖了。”
“我也听说了，说是白毛红眼，在御书房外一闪就没了。”
“怪不得最近不太平，怕不是要出大事……”
这些话，很快就被有心人添油加醋。
不到半日，版本已经变成了白狐夜哭，帝星不稳。
宁昭在偏殿里听着暗卫回禀，神色冷静。
“很好，他们这传播的速度比我想的快”
陆沉站在一旁：“是，已经有人开始请道士进城了。”
宁昭抬眼：“哪来的道士？”
“青云山一带，和圣女说的地方，对得上。”
宁昭指尖在桌面轻轻敲了一下。
“狐狸，还没露面，就开始咬人了。”
她站起身，语气笃定。
“传话下去，本宫要亲自查这桩‘狐妖案’。”
“查到为止。”
陆沉看着她，忽然觉得这一局，终于要落到明处了。
而那只藏在暗处的“狐”不管是真是假的，都跑不了了。
清晨的雾还没散尽。
宁昭换了常服，从侧门出了宫。
这一趟不是明着查案，而是要先看看外头的人，已经被“狐妖”这两个字吓成了什么样。
陆沉随行，只带了两名暗卫，刻意低调。
马车驶进西市时，街口已经围了一圈人。
“昨夜那白狐，真不是人装的？”
“谁敢装？那可是御书房外！”
“我听说啊，狐妖专挑帝王下手，是要夺气运的……”
声音杂乱，却有一个共同点……说的人都很笃定，像是亲眼见过。
宁昭隔着车帘听了一会儿，轻声开口道：“这些话，不是自然传开的。”
陆沉点头：“太整齐了。”
她掀帘下车。
市井喧闹顿时一静。
有人认出了她的身份，低声行礼，更多的人却只是偷偷打量，眼里有敬畏，也有惶恐。
宁昭没有摆架子，直接走到一名卖香烛的老汉面前。
“白狐的事，是你亲眼见