他闭上眼，仿佛又看到了那个改变一切的夜晚。
“我用尽办法搜集材料，甚至偷偷变卖了母亲的遗物，才勉强凑齐了几样关键之物。在一个星象看似‘大吉’的夜晚，我瞒着所有人，在遗迹核心处按照自己的理解，刻下了最后一笔阵纹，并注入了微薄的灵力，想要‘激活’它，看看能否引动一丝地脉灵气，证明我的推演是正确的……”
他的声音开始微微颤抖。
“我成功了……但也彻底失败了。”
“我激活的根本不是什么‘聚灵阵纹’，那是我后来才明白的……那是一道极其古老、用于封印或沟通某种‘深暗存在’的禁忌符文的残缺一角。我注入的灵力和错误的符文，就像一根烧红的铁钎，猛地捅进了一道被岁月尘封、却从未真正愈合的伤口——一道连接着地脉深处无尽魔气的裂隙！”
议事厅内一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。年轻弟子们仿佛能看到那个鲁莽的少年，站在古老遗迹中，脸上带着兴奋与期待，却不知道自己已经推开了地狱之门。
“魔气……喷涌而出。” 玄机子的声音干涩得像砂纸摩擦，“不是一丝，是滔天巨浪！”
“黑色的、粘稠的、充满疯狂低语与纯粹恶意的洪流，瞬间冲垮了我那可怜的防护，淹没了遗迹，然后像有生命般向外扩散。”
“它们腐蚀草木，扭曲生灵，侵蚀地脉……我所处的城池，是最近的‘火炬’。魔气扫过，凡人顷刻间化为枯骨或癫狂的怪物，低阶修士的护体灵光像纸一样被撕碎……我站在爆发的最中心，反而因为那残缺符文临时的、扭曲的‘保护’，眼睁睁看着这一切发生。我听到父亲的呼喊在远处戛然而止，看到青梅竹马的女孩在街角被黑潮吞没，邻居家孩童的啼哭变成非人的尖啸……”
他猛地吸了一口气，仿佛那股混合着血腥与焦臭、绝望与疯狂的气味仍萦绕在鼻尖。
“一夜之间……不，是几个时辰之内，故土连同周边数百里沃野，尽成鬼蜮焦土。生灵涂炭？不，那太轻了。是彻底的、被从‘生’之概念中抹除。我是罪魁祸首，是故乡的掘墓人，是北域不容于天的罪徒与逃犯。”
他睁开眼，眼中没有泪，只有一片死寂的荒原。
“我像个游魂，在尸山血海与残垣断壁间徘徊。魔气的残余还在侵蚀我的身体与神魂，带来无尽的痛苦与幻听。但我感受不到，因为内心的痛苦远胜于此。我试过自绝，但每一次，眼前都会闪过那些因我而死、面容扭曲的亲人故友……我觉得自己不配拥有‘自我了断’这份安宁。我该受尽折磨，魂飞魄散，永世不得超生。”
“就在我浑浑噩噩，即将被残余魔气彻底吞噬，或者被闻讯赶来探查的北域势力当作‘魔染之源’当场格杀时……”
他的目光投向虚空，带着深切的感激与一丝后怕，“是宗主……他仿佛凭空出现。我至今不知他为何会恰好途经那片已成绝地的地方。他只做了一件事：一挥手，磅礴而温润到不可思议的生机灵力将我包裹，瞬间镇压了我体内暴走的魔气残余，护住了我即将溃散的心神。”
“紧接着，”
玄机子的眼神微凝，仿佛回到了那个紧张的时刻，“他看向远处天边——那里，数道凌厉的、带着北域大宗门特有寒煞气息的遁光，正如流星般疾驰而来，显然是察觉到了此地惊天动地的魔气爆发。”
“宗主目光一扫，迅疾无比地在我周身布下数层几乎与周围破碎环境融为一体的隐匿禁制，将我连同残余的微弱气息彻底掩盖。下一刻，他已坦然立于那片废墟焦土之上，青衫在残留的魔气微风中拂动，独自面对来者。”
他的声音压低，复述着那段仿佛刻在灵魂里的对话：
“遁光落地，显出身形。是三位北域‘冰魄神宫’的长老，皆是须发皆白、面色冷峻的老者，周身散发着化神期的威压与久居高位的威严。为首一人，目光如电，先扫过一片狼藉、魔气仍未散尽的惨状，眉头紧锁，随即死死盯住宗主，声如寒冰，质问道：‘慕严！你不在你的玄洲收拾烂摊子，跑来我北域作甚？！’”
“另一人更是直接上前一步，指着他脚下隐约可见的、因魔气爆发而显露出的古老封印残缺基座，厉声喝问：‘大胆慕严！你可知罪！竟敢私自解开此地封魔古印？酿成如此滔天大祸，该当何罪？！’ 那语气，仿佛已经认定了宗主就是罪魁祸首。”
“宗主当时……只是不屑地冷笑了一声。” 他模仿着那种冷淡而带着绝对自信的语气，“‘早不来，晚不来，偏偏魔气爆了，封印破了，无辜死绝了，你们才姗姗来迟。’”
“‘怎么？’宗主的目光平静地掠过那三位面色难堪的长老，最后落在那片废墟和仍在细微呻吟的魔气裂隙上，语气带着一种直刺人心的嘲讽与失望，‘你们冰魄神宫，身为北域魁首之一，坐镇此地多年，难道从未察觉此地封印年久失修、隐患暗藏？事发之后，你们首先要做的，不是探查根源、镇压残余、救治可能的幸存者、防止魔气进一步扩散为祸更广……而是急着，给一个恰