“哈木，你老了，胆气也没了！被唐人一点小恩小惠就收买了！我看你就是唐军派来扰乱军心的奸细！”
他转身对慕容陀拱手，语气激烈，“大哥！当断不断，反受其乱！
绝不能听信这等惑乱人心之言！必须死守！让唐狗在城下碰得头破血流！”
慕容陀陷入了极度的矛盾之中。
理智告诉他，李承乾提出的条件，在目前形势下，对守军和百姓而言，已是最好的出路。
守，几乎是死路一条。
但情感上，对吐谷浑王庭的忠诚、对投降后命运的担忧、尤其是对儿子下落的揪心，以及慕容桀等主战派的强烈反对，都让他难以决断。
谈判，陷入了僵局。
消息传回唐军大营，李承乾并未感到意外。
他仔细询问了哈木城内的反应，尤其是慕容陀的犹豫和慕容桀的激烈反对。
“慕容陀最担心的，无非是三点：其一，投降后自身和部落的安全与前程；其二，王庭后续报复；其三，粮草能支撑到援军到来的渺茫希望。”
李承乾冷静地分析着，他走到帐中悬挂的简陋河源郡地图前，“而那个慕容桀，则是倚仗着城防和所谓的援军希望，以及……他对唐军的固有偏见和恐惧。”
薛礼看着他：“你待如何？”
李承乾目光坚定：“大师兄，我想再去城下，亲自与慕容陀谈一谈。
光靠书信和哈木大叔传话，分量不够，有些账，需要当面给他算清楚，打掉他最后的侥幸心理。”
薛礼沉吟片刻，点头：“可以，带一队亲兵护卫，安全第一。”
次日清晨，河源郡城下，出现了不同寻常的一幕。
李承乾仅带着二十名骑兵护卫，勒马立于弓箭射程之外，他让人朝着城头喊话，请慕容陀将军阵前一叙。
城头上一阵骚动，很快，慕容陀和一脸阴沉的慕容桀出现在了垛口后。
“城下唐将，有何话说？”慕容陀的声音带着疲惫和警惕。
李承乾催马向前几步，仰头望去，阳光有些刺眼，他微微眯起眼睛，清朗的声音却清晰地传上城头：
“慕容将军，我是大唐西征军行军司马李承乾。
昨日条件，想必将军已然过目。
今日冒昧前来，是想与将军算几笔账，厘清利弊，以免将军因信息不明，做出遗恨千古的决定。”
慕容桀在城头冷笑：“黄口小儿，也敢来阵前卖弄口舌！有什么好算的！”
李承乾不理会他，目光直视慕容陀，语气平和却带着不容置疑的力量：
“慕容将军，我们第一笔，算粮草。
据我所知，河源郡并非产粮重地，此前存粮大半供应慕容延大军。
如今溃兵涌入，消耗加剧。
我粗略估算，以城中现存人马，即便每日减半配给，存粮至多还能支撑十日。
我说得可对？”
慕容陀脸色微变，没有承认，也没有否认。
城头上一些守军将领的眼神却闪烁起来，显然李承乾说中了要害。
“第二笔，算援军。”李承乾继续道，声音提高。
“就算吐谷浑王庭得知败讯，立刻从伏俟城发兵，召集兵马、筹备粮草、长途跋涉，越过祁连山险隘，抵达河源郡城下，最快需要多少时日？
至少二十日！这还是在一切顺利，没有遭遇我军沿途阻击的情况下。”
顿了顿，留给城上的人思考的时间，“请问慕容将军，以十日之粮，如何坚守二十日？
届时，援军未至，城内已是易子而食，析骸而爨！将军忍心见满城军民落得如此下场吗？”
城头上陷入一片死寂，连慕容桀一时也找不到话来反驳。
李承乾的计算，像冰冷的刀子，剥开了血淋淋的现实。
“第三笔，算得失。”李承乾语气转为诚恳，“若将军选择死守，十日之后，城破人亡。
士兵战死，百姓遭难，城池化为焦土，将军自身亦难逃败亡之局，甚至累及族人家眷。
若将军此刻开城，士兵可保全性命，编入辅军，仍有前程；
百姓得免战火，一年免税，可期复苏；将军你，不仅能保全自身与部众。
更能因保全一郡生灵、献城之功，获封大唐官职，治理地方，善莫大焉！
孰轻孰重，将军难道还不明白吗？”
“巧言令色！”慕容桀强行打断，色厉内荏地吼道，“就算你说破天，也改变不了唐人无信的事实！我们绝不会上当！”
就在这时，唐军阵中，一骑飞快奔至李承乾身边，低声耳语几句。
李承乾眼中闪过一丝了然，他抬头，朗声道：“慕容将军，关于信义，或许有一人，可以让你我双方都更添几分信任。”
他朝身后一挥手。
只见几名唐军士兵，护送着一个穿着干净布袍、