听话，就留着用。
不听话，就换掉。
换不掉？那就“退休”。
反正，胖国不缺想当“公务员”的人。
想通了这一切，李尚书心中那股愤怒和屈辱，反而渐渐平息了。
取而代之的，是一种深深的疲惫，和……一丝解脱。
是啊，退休了。
不用再整天琢磨怎么在朝堂上勾心斗角，怎么平衡各方势力，怎么为家族谋利，怎么应对陛下那层出不穷的“新政”了。
也不用再提心吊胆，担心那些陈年旧事被翻出来，担心哪天被扔进无间界了。
虽然是以这种不体面的方式，但……至少，命保住了。
家族虽然会被罚没部分家产，主要涉案子弟会被处置，但根基还在。陛下说了，旁系若能改过自新，还可戴罪立功。
这已经是……网开一面了。
李尚书缓缓站起身，走到静室窗边，推开窗户。
外面是他精心打理了数千年的灵药园，奇花异草，灵气氤氲。远处，是家族子弟修炼的演武场，隐约能听到呼喝之声。
这些，以后都和他关系不大了。
他将被软禁于此，直到……或许直到寿元耗尽的那一天。
“也好……”他低声自语，“忙碌了一生，争斗了一生，算计了一生……也该……歇歇了。”
他想起自己年轻时的梦想——不是当什么礼部尚书，不是执掌家族大权，而是……求长生，证大道。
是什么时候开始，迷失在权力、名利、家族荣耀之中，忘记了这个最初的梦想呢？
或许，这次“被退休”，是上天，不，是那位陛下，给他的一个机会。
一个重新找回自己的机会。
李尚书关上窗户，回到蒲团上，盘膝坐下。
他取出玄善“赏赐”的那瓶“静心丹”和三炷“安神香”。
丹药晶莹，香气清冽，确实是上品，有宁神静心、稳固道基之效。
陛下虽然“惩罚”了他们，但给的“退休礼物”，倒是一点不掺假。
李尚书服下一颗静心丹，点燃一炷安神香。
淡淡的药力和香气弥漫开来，他纷乱的思绪渐渐平复。
他开始运转功法，内视自身。
万载修为，早已到了瓶颈。之前被俗务缠身，心魔丛生，迟迟无法突破。
如今，枷锁尽去（虽然是被迫的），心结渐开（虽然是被打醒的），或许……正是突破的好时机？
他闭上眼，沉浸入定。
同样的场景，在其他几位“退休”老臣的府邸中，也在上演。
熊长老回到妖族祖地深处，看着自己那双曾撕碎无数敌人的利爪，沉默许久，最终长叹一声，化身为一头苍老的巨熊，趴在洞府深处，开始漫长的休眠——这是熊族特有的修炼方式，在沉眠中感悟天地，锤炼血脉。
灵界世家家主遣散了大半仆役，封闭了府邸大部分区域，只留一两个老仆照料。他换上粗布麻衣，拿起锄头，亲自去打理那些被冷落已久的本命灵植。在劳作中，感受最纯粹的生命韵律。
人族前亲王变卖了大部分浮财，补偿了当年受害的农户后人，然后遣散姬妾，只带着几卷道经，住进了皇陵旁的守陵小屋。青灯古卷，陪伴先皇，也陪伴自己逐渐沉寂的道心。
他们都想明白了。
什么纳妃立后，什么后宫干政，什么出头鸟……
都不重要了。
重要的是，他们还活着，还有时间，还有……追求长生的机会。
朝堂纷争，家族兴衰，权力更迭……与漫漫仙路相比，不过是过眼云烟。
既然陛下给了他们“退休”的机会，那便……好好利用吧。
闭关。
静修。
求长生。
心宽殿，御书房。
玄善通过水镜，看着那几位老臣陆续进入闭关状态，气息渐渐沉静下来，甚至隐隐有突破的征兆，金色的瞳孔中闪过一丝满意。
“还算聪明，知道顺势而为。”
她舔了舔爪子，对身旁的小苍道：“让他们好好闭关吧。丹药香火供应别断，只要他们安分，就别去打扰。”
“是。”小苍躬身，“陛下仁厚。”
“仁厚？”玄善嗤笑，“我只是懒得赶尽杀绝。他们若真能借此机会突破，也算为胖国增添几个高阶战力，将来或许还有用。”
她顿了顿，补充道：“当然，监视不能少。闭关可以，但若敢暗中搞小动作，或者家族子弟还不安分……那就别怪我不客气了。”
“老朽明白。”小苍点头。
玄善伸了个懒腰，跳下云床。
“好了，麻烦解决了，该干正事了。”
“正事？”小苍疑惑。
玄善金瞳闪闪发亮：“乏之术说今