窗外的天色已经彻底暗了下来，书房内烛火通明，却驱不散弥漫的凝重气氛。空气中残留着淡淡的血腥味和草药气息——那是从黑风谷带回来的伤员正在接受救治。
沈墨轩坐在书案后，脸色比白天更加难看。听完了玄尘道长详细的禀报，尤其是关于黑风谷尸蟞虫群的凶险，以及林动那“疑似引动阴煞扰乱虫群”的诡异表现，他久久沉默不语，手指无意识地敲击着紫檀木的桌面。
“道长，依你看，那王姓青年……究竟是何底细？”良久，沈墨轩才缓缓开口，声音低沉。
玄尘道长站在书案前，枯瘦的脸上阴晴不定。“沈公，此子绝非常人！贫道以灵觉暗中探查，其体内经脉郁结、丹田空乏、气血两亏，重伤垂死之状并非伪装。然而，他竟能在那种情况下，引动、扰乱黑风谷边缘的阴煞之气，虽看似付出代价不轻（昏迷），但这份手段……绝非寻常武者，甚至低阶修士所能拥有！”
他眼中闪过一丝贪婪与忌惮：“只有两种可能。其一，他身怀某件能自动护主、干扰地脉阴气的异宝！其二，他修炼了某种极其高深、且与地煞阴气相关的秘传功法！无论哪种，都价值连城！而且，他似乎对此道并不熟练，否则不至于反噬昏迷，这说明他要么修为尚浅，要么……那功法或宝物本就残缺！”
沈墨轩目光一凝：“异宝？功法？道长以为，哪种可能更大？”
玄尘道长沉吟道：“难说。黑风谷边缘阴煞浓郁，寻常法器若无特殊祭炼，难以引动如此范围的地气。若是异宝，此宝对阴煞的亲和与控制力定然极强。若是功法……则更为惊人，意味着他背后可能有我们难以想象的传承！贫道更倾向于……二者兼有！”
“二者兼有？”沈墨轩身体微微前倾。
“不错！”玄尘道长眼中精光闪烁，“他可能身怀一件与地脉阴煞相关的古宝，同时，也懂得初步运用或配合此宝的残缺法门！所以才能在不甚熟练、且重伤的情况下，勉强引动阴煞，却又遭到反噬。这也解释了为何他伤势如此之重——或许正是因为强行使用那宝物或法门所致！”
这个推测，与实际情况虽不完全吻合（林动靠的是自身混沌归墟之意，非宝物），却也有部分道理，且更符合玄尘道长的认知。
沈墨轩深吸一口气，眼中神色变幻。如果真如玄尘道长所言，那这三个年轻人身上蕴含的价值，就远超之前预估了！不仅可能关联“天降奇物”（平台残骸），更可能身怀古宝与秘法！这简直是送到嘴边的肥羊！
但，肥羊也可能变成猛虎。
“道长，你看他们……可还有余力？今日之后，对我们是否起了疑心？”沈墨轩问道。今日借探查之名行试探之实，还差点折损人手，双方那层薄薄的“恩义”面纱，怕是已经摇摇欲坠。
玄尘道长冷笑一声：“今日虫群袭击，出乎意料，倒也让我们看清了那小子的一些底牌。至于余力和疑心……那姓王的强行施为，昏迷不醒，至少三五日内，怕是难以恢复。姓李的和那女娃，全程几无出手，只作自保，看似力有不逮，但究竟是真无力，还是藏拙，难说。不过，经此一吓，他们必然更加警惕，对我等的‘邀请’恐怕也有了防备。”
“那接下来……”
“接下来，不宜再强行逼迫。”玄尘道长捻着胡须，“今日之事，已让他们看到了山庄面临的‘真实威胁’，也展现了他们自身的‘价值’。我们可以此为契机，转变策略。”
“哦？如何转变？”
“一方面，加大对他们的‘恩义’和‘保护’。全力救治那姓王的小子，送上真正的好药（当然，要加料），嘘寒问暖，让他们放松警惕，甚至产生依赖。另一方面，加快对那‘天降奇物’的研究！”玄尘道长眼中闪过一丝狂热，“贫道今日在黑风谷，虽未深入，但隐隐感觉，那谷中阴煞，似乎与这奇物碎片的气息，有某种极其微弱的共鸣！或许，那奇物的秘密，甚至其完整形态，就与这黑风谷有关！”
沈墨轩闻言，悚然一惊：“道长此言当真？”
“只是一种模糊感应，还需验证。”玄尘道长谨慎道，“但无论如何，那奇物是关键。若能破解其奥秘，或许不仅能获得宝物本身的力量，还能借此掌控或利用黑风谷的阴煞！届时，无论这三个小子身上还有什么秘密，都翻不出我们的手掌心！”
沈墨轩眼神逐渐变得锐利：“好！就依道长之言！赵管事！”
“小的在。”一直侍立在旁的赵管事连忙上前。
“听竹苑那边，加派人手‘保护’，一应用度，按最高规格，再从我私库里取两株五十年的老山参送去，给王公子补身子。孙大夫那边，让他开最好的方子，药材从库房随意取用。务必让三位客人感受到我沈家的诚意和关怀！”
“是！”
“另外，关于那件东西的研究……”沈墨轩看向玄尘道长。
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玄尘道长会意：“贫道需要更安静的